文昌侯夫人手一抖，茶盞沒放穩，險些落到地上。

「誰？」

程柏高聲道：「鎮國公府，左都御史甄大人之女，甄惠。」

幾人都看向他，半晌沒動。

文昌侯夫人驚得眼珠子都要瞪出來了，卻也是最先穩住，思索了起來。

程榮道：「柏兒，你……莫怪為兄直言，你雖是侯府嫡子，就算為兄將爵位交由你來承襲，但國公府，咱們怕是高攀不起呀。況且，甄家小姐素有才名，學富五車，而你的名聲……再有之前，通城之行，你對甄家小姐百般殷勤，卻惹得對方惱怒。此事怕是不能成呀。」

還要繼續勸說，見愛妻向他使了個眼色，不讓他再說。程榮雖然不解，但還是停下了話。

上官敏想得明白，程柏是在看過瑞王的信後才提出此事。程柏本就機智過人，瑞王更是深不可測，甄惠還是瑞王的堂妹，這裡面定有緣由。

文昌侯也陷入深思，沒有言語。

程柏道：「兄長所言屬實。但我心悅甄家妹妹，必會改過自新。為表誠意，我願一步一禮，肘行膝步，求娶甄家妹妹。」

「一步一禮，肘行膝步」，堪稱虔誠。

程榮沒想到弟弟會說出此話，看來是心意已決。

文昌侯看著向來紈絝的小兒子，縱然滿是顧慮，也不敵兒子眼中的那份堅定。罷了，是福是禍，誰又能知道呢。真到大禍臨頭那一日，便由自己這個做父親的去擋。若是擋不住，榮兒和柏兒也不是貪生怕死之人。

他看向夫人，二人對視，不必言說，便明白了彼此的意思。

文昌侯夫人乃英勇公之女，就算夫君極少向她言說朝中之事，吐露心中的顧慮，她又怎會真的不明白。時局瞬息萬變，吉凶難料。牽扯越深，走得越高，落地便是粉身碎骨。她和夫君為保一家平安，可以活得糊塗些，小心些。但若讓兒子年紀輕輕的也如此過一生，一味龜縮，還有何意趣？

她看向程柏，正色問道：「你想好了？」

程柏跪地叩首，道：「兒子知道此事讓父親和母親為難了。也知道將來可能會給侯府帶來災禍，恐會連累兄長和嫂嫂。為了侯府上下，我不會一意孤行。若父親母親，兄長和嫂嫂阻攔，我願放棄。」

這便是想好了。

程榮終於明白了過來，看向愛妻。上官敏含笑點頭。

程榮站起身，道：「柏兒如此誠心相求，請父親母親應允。無論將來發生何事，我願與弟弟共進退。」

程柏抬起頭，道：「哥……

程榮扶起他，道：「世人皆以為祖父只是憑著智計，出謀劃策得的爵位，獲封『文昌』二字。卻不知祖父也曾在戰場拼殺，熱血灑地，在敵軍陣中三進三出，如入無人之地。如今，你我雖為文官，但骨子裡流的是先祖的血，怎能活得毫無血性。我文昌侯府滿門忠烈，行得正，坐得端，有何懼之！」

程柏紅了眼眶，鄭重點頭。他看向上官敏，道：「嫂嫂……」

上官敏笑著道：「世事難料，不違心便好。一家人，理應相互扶持。」

程柏感動非常，一揖到底。

文昌侯夫人再次看了夫君一眼，道：「行了，說的好像這親事真能成似的。就你那名聲，我去提親，沒準會被老夫人給趕出來吶。」

文昌侯附和道：「誰說不是呢。到時，讓你母親這臉往哪擱？」

這一唱一和，將廳里略顯凝重的氣氛一掃而光。

上官敏輕笑出聲。

程柏紅了臉，道：「那母親就多去幾次，老夫人年紀大了，估摸沒那麼多精力次次都趕母親。」

文昌侯夫人瞪了他一眼，道：「你娘我這臉就這麼……罷了，你也別藏著掖著的了，把該說的都仔細說清楚，我才好知道該如何辦。」

瑞王府。

顧清瀅看著桌上已經冷掉的飯菜，沉默無言。

玲瓏上前，道：「主子，奴婢喚人將飯菜拿去熱一下。」

「不必了。撤了吧。」

靈犀忍著心中的不滿，輕聲道：「主子多少吃一些吧，別傷了身子。」

顧清瀅總算動了筷子，隨便吃了幾口，道：「撤了吧。本宮乏了，沐浴。」

玲瓏使了個眼色，靈犀沒有再勸，出去喚人將飯菜撤掉。然後走到秋泉身前，道：「殿下要沐浴，府中的浴池可備好了？」

顧清瀅嫁入王府，自然是帶了些公主府的下人來。顧晨還將秋泉春棠和幾個婢女暫時撥給了清瀅，避免旁人不熟悉王府，方便她在府中使喚。

秋泉小心翼翼的回道：「奴婢現在就去安排。」

過了會兒，秋泉神色忐忑的回來了，走到春棠那，低聲說了幾句。春棠愣了下，想了想就要走向門口。秋泉拉住她，緊張的道：「你去回話，不是一樣會……」

春棠嘆了口氣，道：「那也不能不回話呀。」說著看了眼王府的婢女，道：「難道要讓她們去回話？咱們兩個是府里的一等婢女，難道要讓她們去替咱們擋著？」

「可是……」