顧清瀅得知父皇召見顧晨，有了同樣的猜想。正準備去找她，人已經進了屋子。

二人視線相觸，心領神會。

「清瀅，我這就去宮裡。你放心，答應你的事，我會做到。」

顧清瀅反倒有了一絲猶豫。

「怎麼了？可是有什麼不放心的？」

顧清瀅穩了穩，還是選擇將那絲猶豫放在了心底。終於到了這一步，這不正是自己和母后一直期盼的嗎。

「沒有不放心。只是沒想到會這麼快……」說出的話帶著難言的傷感。

顧晨握住她的手，溫聲道：「皇伯……我也沒想到會這麼快。我私下讓李太醫將皇伯的脈案給阿笙看過，阿笙也無能為力。接連的打擊，皇伯的身子能撐到現在，還是因為服用過杏林藥墨。阿笙說就算再給皇伯服用杏林藥墨，奇珍異草，也是回天乏術。」

她嘆了口氣，低落的道：「我也難受。可能是因為我已經經歷過母妃和父王的離去，又在戰場上見過太多生命的消逝，所以我看起來會有些冷血……」

顧清瀅皺了下眉，道：「莫要如此說。你只是接受了本應接受的事實。你若是冷血，便不會為逼宮時死去的無辜之人嘆息。快去吧，父皇正在等你。」

顧晨騎馬趕去皇宮。

顧清瀅又提起那絲猶豫，不斷的問自己，這樣做，真的對嗎……

果然如她們二人所想，皇上正是要商議立儲之事。

皇伯在說打算立顧昀為太子，顧晨卻敏銳的察覺到皇伯有了疑慮。她明白這份疑慮，對於顧昀，她也有同樣的疑慮。可事到如今，還能如何？而且，皇伯雖然有疑慮，但看得出對顧昀依然偏愛。

「咳……晨兒，你如何看？」

「皇伯，立儲是國事，但也是家事。說到底，還是要由皇伯決斷。」

顧敬看著她的雙眼，沉默片刻，道：「你覺得煦兒如何？」

顧晨早已打定主意等這事結束就遠離朝堂，遠離京城。她答應過清瀅會擁護顧昀。顧昀現在是有不足，但若得良臣輔佐，匡正扶持，還來得及。即便拋開這些，立顧煦為儲君也不可行。顧煦在朝中沒有任何倚仗，就算登基，帝位很可能會坐不穩。朝堂會陷入混亂，社稷恐難以安定。

「皇伯，主少國疑。」

顧敬還要再說些什麼，卻咳嗽不止，直咳出鮮血。

「皇伯！劉淮，叫太醫！」

顧敬喘著氣，說不出話。

李太醫現在常住在宣德宮的偏殿，很快趕了過來。他已是無能為力，只能讓皇上靠藥吊著。

顧晨見跟著李太醫進來的太監端著藥碗，立即拿了過來，一匙一匙餵給皇上。

顧敬慢慢的平復了一些，吃力的道：「朕……明白你的意思了。你先回府吧。朕……唉……讓清瀅明日來看看朕吧。」

顧晨紅了眼眶，再是如何接受現實，眼見著親人如此，還是會難受。她答不出話，喉間發哽的點頭。

顧敬看著顧晨離去的背影，眼中有慈愛，有無奈，有愧疚……

兩日後，皇上要上朝，並傳旨讓安國公主和九皇子到文和殿偏殿等候。眾人明白，這一天到了。

文武百官躬身立於殿內，靜候陛下到來。皇上還沒到，口諭先到了，命安國公主和九皇子顧煦入文和殿正殿。

顧清瀅和顧煦領旨，出了偏殿，進入正殿。文官們依次挪動，讓兩位殿下站到前方。顧清瀅看了顧昀一眼，顧昀讓出位子，讓皇姐站在他的前面。顧煦站在了顧昀的後面。三皇子顧晟已經完成了出使南魏，正在返回的路上，還要三四日才能抵京。

過了一會兒，傳來了動靜，眾人低眉瞧去。

皇上坐在肩輿上，由四個太監抬進了文和殿。劉淮跟在旁邊。肩輿從中間而過，停放在了御階之下。

顧敬掙扎著站了起來。

劉淮上前攙扶，被皇上嚴厲的眼神制止，向後退開了一步。

顧敬費力的站穩，看著眼前的台階，視線最後落在龍椅之上。他做了將近三十年的太子，一路歷經萬難，才踏上御階，一步一步走到高處，坐於龍椅之上。他在位十六年，今日將是他最後一次踏上御階，最後一次走完這段路，最後一次坐在龍椅之上。這最後一次，他必是要獨自完成。

顧敬強抬起腿，踏上了御階。只登上兩階，身子便開始搖晃。

劉淮急道：「皇上！」說著就要上前。

顧敬喘著粗氣，撐住身子，再次用眼神制止了劉淮。

劉淮在皇上身邊服侍多年，最是懂皇上的心思。他垂下頭，心中酸澀不已。

顧敬竭力想挺直腰身，卻無論如何都做不到了。彎著脊背，艱難的又上了一級台階，汗如雨下，力氣全無。

不甘心吶！這最後的一段路，真的走不到了？