好在最終，他們還是成功翻越了山坡。解開繩子後，蘇間羅差點累得一屁股坐在地上，呼出的霧氣讓防護面罩一片模糊。

在上頭等了半天的領隊見兩人氣喘吁吁的，便也沒再多說，只是冷不丁地拋了句：「還得是優等生啊。」

蘇間羅氣還沒喘勻，聽見這話連忙賠笑：「抱歉，瓦爾列夫先生，給您添麻煩了！成蹊不小心崴了腳，我待會兒到下面幫他處理下。」

何成蹊沒說話，只是臉色更白了。

即使在夏季，瓦萊里湖也依舊冰封千里，遠遠看去，真的就像一隻鑲嵌在雪地上的藍色眼睛，在這一片白色的冰原中呈現出動人心魄的美麗。

很難想像，在那透不進一絲光的深淵之中，冰面下十幾萬米深處，「淵眼」依然安靜地在熔岩中下墜。

探測隊迅速兵分幾路，包括技術專員在內的一部分人進入站內工作，其餘的人則自動分成幾組，在外望風。

作為「淵眼」的降臨地，這裡可以說是輻射污染最為嚴重的區域。但一個奇異的現象是，降臨地的中心區域幾乎見不到亞種的蹤跡，不論是低等種還是高等種，從未在此處現身過。

就這樣，降臨地反而成了最安全的特級輻射區，儘管不適合人類居住，但多少年來，沒有探測人員在這裡受到襲擊。專家對此的推測五花八門，卻同樣沒有定論。

長時間在烈風和雪地里長途跋涉，人們其實都已經快到極限了，不同程度地感到疲憊，只是不像何成蹊這樣虛弱而已。

一路上他們遭到過幾次低等種的襲擊，但都幸運地沒有造成傷亡，成功全身而退了。此刻，身處世界上最神秘，也最安全的無人區，大家都不可避免地鬆懈了一點兒，只盼著完成任務，快些離開這個鳥不拉屎的荒蕪之地。

蘇間羅和何成蹊原本應該分組行動，但領隊打量他們幾眼，大發慈悲道：「你們倆先一起吧，有什麼問題互相照應下。」

於是兩人留在了離探測站最近的地方，守在湖面的邊緣。其他的護衛隊員結伴朝著不同方向走去，湖邊很快只剩下兩個半大少年。

對降臨地的新鮮、好奇感再一次沒過了緊張不安的情緒，蘇間羅饒有興致地在湖邊蹲下，觀察冰面。厚而結實的冰層在陽光下呈深藍色，冰下分布著形狀不規則的白色氣泡，像是一串串天然珍珠。

忽然，一道黑影在冰下閃過，頓時引起了他的注意。

「成蹊，」他像發現了寶物的孩子，驚奇地叫道，「我看見湖裡好像有魚！」

「什麼？怎麼可能呢。」

「是真的！」

蘇間羅有些著急了，他顧不得許多，小心地踏上面前的堅冰，向那個黑影竄過的地方慢慢地走過去，試圖看清那到底是什麼東西。

然而，等他終於摸索到那個地方，那抹影子早已消失得無影無蹤。

他十分遺憾地嘆了口氣，課本上說沒有任何生物能夠在瓦萊里湖中存活，也許剛才那一瞬只是眼花或者錯覺罷了。

意識到這一點，蘇間羅悻悻地轉過身，準備從冰面上折返，他剛剛好像走得有點遠了。

下一秒，少年湖水般湛藍的雙眼微微睜大，正對上那黑洞洞的槍口。

臉色蒼白的何成蹊舉著配槍，表情十分平靜，好像自己不是在用槍指著人——指著自己的同學。

天地間只剩下湖邊烈風的聲音。這個距離，就算他大聲呼救，周邊也不會有人聽到，防護面罩自帶擴音器，但也不足以傳出那麼遠。

蘇間羅先露出了困惑的神情：「為什麼？」

這樣做，難道不會被人發現嗎？

「哪有那麼多為什麼？」

對方居然朝他笑了笑，笑容有些扭曲，卻又夾雜著一絲惡毒的暢快，「有些事情，你還是不知道為妙。哦，不過，謝謝你為我保存了不少體力，班長。」

蘇間羅茫然地看著他，這情況遠遠在他的意料之外，導致大腦幾乎宕機了。不過就算他嘗試逃跑，也只會死得更快。