幼時的記憶如漲潮一般翻湧上來，他深吸一口氣，小心翼翼地將女孩的衣服拉上去，重新整理好，然後痛苦地抱住了她。

「嗯，我們確實一樣。所以別怕，莉莉絲，哥哥向你保證，不會送走你的。」

「如果被發現了，你會被他們殺死嗎？」莉莉絲又問。

蘇間羅沒說話，他不敢做出能力範圍之外的保證。也許某天，他就會悄無聲息地死在某個人的手裡，但至少有一點，那就是絕不會以勞什子「怪物」的身份死去。

他扶著女孩的肩膀，將她的身體扶正，鄭重地注視著那雙蔚藍的眸子。

「你不是怪物，莉莉絲，我也不是。你只是生病了，生病的小朋友，吃藥才能好起來。哥哥會給你藥的，但是你要答應，不可以因為難吃就吐掉。」

夕陽的光線從透明的玻璃折射入室，灑下一層金紅色的毛邊。那光芒穿透厚重的雲霧，並不如多少個世紀以前的詩人描寫的那樣燦烈如火，甚至實際上感受不到什麼溫度，但仍將一切都籠罩在看似暖融融的氛圍里，好像寒冷的長夜永遠不會到來。

逆著光的莉莉絲在陰影里垂下眼，似乎在腦海里天人交戰——看得出她真的很討厭那副藥。

最終她還是不太情願地點了點頭，然後恢復了原本的緘默，不再開口說話。

……

給她被打的半邊臉頰敷上冰塊，再哄著女孩在臥室睡下之後，蘇間羅決定再出趟門。

一件事是晚飯還沒有著落。這些天來，他都是在外面的小飯館隨便對付一口，但對體弱多病的孩子來說，這可是大忌。

因此，他打算去買些新鮮的食材，重操舊業親自下廚——算一算，他已經許久沒有動手做過一頓飯了。

另一件事則是莉莉絲的藥。他並不知道神父口中的「藥」具體是什麼成分，但從醫院開藥總沒錯。而那個神父，他得想辦法先向人打聽打聽才行，那傢伙肆無忌憚至此，必然是個慣犯，想徹底制裁他需小心行事。

至於這段奇妙的緣分能持續多久，蘇間羅想，他並不在乎。

他已經送過許多人的最後一程，不在乎再添一個。從離開教會的那一刻起，他就學會了如何降低期待。期望蝕化病人能夠康復，和死刑犯等待鍘刀落下沒太大區別，在那柄懸而未決的達摩克利斯之劍降下之前，命運已規劃好一切最終的落點。

像他自己這樣的例外，他心裡比誰都清楚，最好不要輕易有所奢望。

不論莉莉絲是真的忘記了以前的事，還是仍然不願意相信他，他既然決定了收留這孩子，就不會輕易變卦。至少她對外界的恐懼是貨真價實的，他能感受得到。

出門的時候聲控燈亮著，青年偏過臉，正對上女鄰居尷尬的表情。

「您、您好。我叫沙曼莉·伊諾娃……」

蘇間羅向下一看，不出意料與那對雙胞胎對視了，兩個小姑娘一人抓著一隻女人的胳膊，仰著腦袋，直勾勾地盯著他看。

她們似乎剛從樓下玩耍回來，小臉紅撲撲的，但看見他之後又變得精神十足，顯然她們的媽媽是不得已才主動招呼他的。

他剛要點開終端，對方又打斷了他的動作。「先生，您可以用手語……我能看懂，我在一家福利院工作過。」

蘇間羅頓了頓，隨後從善如流地朝她打起了手勢。

【沙曼莉女士，很抱歉，搬進來這麼久了，才有機會向您正式問候。我姓陸，您叫我小陸就行。】

「不，那怎麼好意思……」

沙曼莉握緊了孩子的手，掌心隱隱滲出一點汗水，灰綠色的眼珠無措地亂轉，但仍鼓起勇氣問道：「先生，我想說的是……孩子們剛才在外面玩耍，說看見您背著一個孩子上來。您不是獨居麼？」

蘇間羅再次與雙胞胎對視一眼，無奈地笑了。

【抱歉，女士，那是我同父異母的妹妹。前段時間她生了病在住院，我今天才把她接回家裡……現在我正要去給她買藥，還有吃的東西呢。】

女人微微睜圓了眼睛，似乎沒想到二人居然是兄妹關係，頓時更加慌張地擺手：「先生，我並不是懷疑您！我只是……」

青年搖搖頭。【沒關係，女士。您還有其他的疑問麼？我急著去為妹妹買東西。】

「……不，沒有了。」沙曼莉訥訥地道，「祝願您的妹妹早日痊癒。」

目送著青年消失在夜色里，她的目光有些惆悵。雙胞胎異口同聲地喊：「媽媽！」

「那是他的妹妹，孩子們。」沙曼莉揉了揉兩個女兒的頭頂，笑得有些勉強，「她生病了，沒辦法自己走路，所以才需要哥哥背著。」

「什麼樣的病？」大女兒羅琳問，「是發燒嗎？還是感冒？」

「可是那個哥哥也生病了，而且看起來很嚴重。他為什麼沒事呢？」二女兒艾琳娜機靈地反駁道，「姐姐，他們肯定是生了一樣的病。」