篤篤。

厚重的門忽然被叩響, 一道上了年紀的男聲從門外傳來。

「陸先生。我是管家本森特·里恩，我可以進來麼？」

蘇間羅正百無聊賴地在立體投影上滑動頁面，瀏覽花花綠綠的商品信息——經此一役, 他發現有必要給閉門不出的莉莉絲配一個通訊設備，聞言連忙滅掉屏幕，起身給人開門。

身著制服的本森特微笑著站在他面前。他花白的頭髮一絲不苟地梳齊，臉上的皺紋宛如溝壑般深深淺淺，雖已年過半百，看上去依然精神矍鑠。

「打擾您了, 我來是想問問您, 現在感覺身體如何？」本森特說, 「另外，家主有些公務要處理，所以不得不先失陪, 我擔心您會覺得悶。等到晚上家主回來, 兩位可以一起吃晚飯。」

見對方的態度十分恭敬, 儼然是把他當做家主的朋友親信對待, 蘇間羅頓時生出一股狐假虎威的心虛感, 連連擺手。【謝謝您的關心！您不用擔心我，我沒什麼事的, 身體也恢復得差不多了。】

「您沒事就好, 有哪裡不舒服, 請立刻告訴我。」對方做出一個請的手勢，「您還沒吃飯，隨我來吧。」

臨出門之前蘇間羅還想套上自己那件黑袍，以遮住身上醜陋的紋路，他擔心嚇到在謝家工作的普通人。但管家攔住了他, 彬彬有禮地告訴他並不需要，昨晚家主把他帶回來的時候，宅子裡的人就都目睹了他的容貌。

「他這家主當得還挺像那麼回事兒，」雪鴞說，「不過也是，這些人都指著他吃飯呢。但如果他沒有孩子的話，這宅子該怎麼辦啊？」

「這不該我們操心，小白。」

「我當然知道，就是說說而已！又不會被他聽到，」貓頭鷹哼一聲，「就算他不喜歡你，我看他也不像會結婚的樣子。假設某位美麗的小姐哪天和他喜結連理……呃，真的有點難以想像。」

「那有什麼難想像的？他才二十歲出頭，年輕得很。」蘇間羅淡淡地說，「而且現在，想要孩子又不是非得結婚。」

「那些大家族可和我們這些普通市民不一樣，他們不還是很看重名分和傳統嘛。雖說謝家也沒人能管得了他了……」

畢竟都死光了。謝家的現狀並非不可告人的秘辛，但這話題實在有些沉重，他們默契地不再作聲。

一路上他跟在管家後面默默地觀察，發現傳聞中的謝宅的確很大，卻沒見到多少人，比伊什基地還要冷清。甚至有些角落肉眼可見地破舊，大約是年久失修。

這幅光景和他想像中的大家族不太一樣，甚至令他感到有些意外。可轉念一想，謝家只剩下了謝明薄一個，僱傭太多人也沒什麼意義。何況他從管家口中得知，謝明薄平日裡不常回家，就算偶爾回來，大多數時間也只是在書房辦公。

可以想像，他那麼忙，大概經常在自己的辦公室湊合一晚，反正少將的辦公室設施還算齊全。

蘇間羅又想起了之前在軍部大樓的經歷，那件披在他身上的外套，至今讓他記憶猶新。印象里一向缺乏人情味的長官，竟然會做出這樣的舉動，這讓他感到受寵若驚的同時，忍不住在內心揣測對方的想法。

……即使是堂堂的少將閣下，總是一個人呆著的時候，或許也會覺得有點無聊吧？

考慮到他骨折了，又剛從昏迷中醒過來，管家沒有給他準備豐盛的餐食，選擇了一些清淡、好消化的菜色，但水平絲毫不遜色於飯店的主廚。從昨晚直到現在他粒米未進，青年風捲殘雲般吃完了食物，吃得眼睛亮晶晶的，然後對笑眯眯注視著他的管家表達了感謝。

礙於胳膊殘了沒辦法幫忙，他只能幹坐著不動。趁著碗筷被收走的空當，蘇間羅決定克服選擇困難，給莉莉絲下單了一款顏色鮮嫩的兒童手環，然後繼續在終端上翻閱新聞，意識到了謝明薄如此行色匆匆的原因——原來是前些天聯盟來視察的人還沒走。

這個節骨眼派人下來，不用動腦也知道，當然和瞭望塔的事情扯不開干係。不過看謝明薄的狀態，應該處理得還算順利，雖然他也看不出對方的心情是好是壞。

儘管少將閣下和他的接觸日益增多，可在蘇間羅看來，兩人如今的關係簡直比在學院時還要生硬，他相信，謝明薄也不可能做到完全信任自己，他們之間太生疏了。

媒體至今沒有刊載出這件事的完整脈絡，也就是說軍政府不打算把三號瞭望塔遇襲的事公開給大眾，這倒可以理解，反正事情已經解決了，他們不希望引起多餘的恐慌，對自己的存在也是一種掩護。過早暴露在公眾視線里，只會惹來麻煩的禍端。

總之，目前發生的一切，姑且還算是順利地在按照計劃進行。萬事俱備，只差等少將回來之後，好好和他協商一下那份「包養」合同的具體條約了……不，他居然被小白帶偏了，和包養可沒有半點關係！

蘇間羅有些羞愧地撓了撓臉蛋，不管謝明薄到底為什麼這樣做，救下他也好、願意讓步也好，他都覺得無比虧欠。

只是不知道欠下他的這一筆，日後還有沒有機會償還。

「陸先生。」

本森特忽然出聲叫他，「您沒來過這裡吧，要不要在院子裡散散心？需要的話，我陪著您一起。除了後院，您可以隨意四處逛逛。」