哪怕戲班班主給我下藥，將我送到他床上。

他也只是給我餵了溫水，隨後和衣在長椅上睡著。

我醒後問他為何不去別的房間休息，他笑：

「因為怕。

「怕甩袖而去，人人以為我厭棄你，日後會拜高踩低欺辱你。

「又怕睡上這床榻，情不自禁，違了你本意。」

……

不過是區區兩年，所有的憐惜與尊重便全部消失。

盛怒的蕭祁白掐著我的脖子，將我摁在繪滿海棠的貴妃榻上。

衣服被撕開。

我掙扎著，望著天花板，耳邊響起幼年時，班主打在身上的鞭子聲：

「記好了，戲子就是戲子，伺候人討好人的玩意兒！」

……

眼看著蕭祁白的吻即將落下來，我的手已經摸到了袖中的剪刀。

屏風卻突然被叩了三下。

「殿下。」外面是裴刃的聲音。

「滾出去！」

「殿下……」裴刃堅持，「是宋小姐。她舊傷發作，暈過去了。」

果然，聽到宋宛容的名字，蕭祁白立刻鬆開了我。

將我像個物件兒一樣擲到床上，他回身往外走。

裴刃跟了上去。

臨走前，他回過頭，隔著琉璃屏風，目光模糊地落在我身上。

那一眼，既憐憫。

又有說不出的晦澀。

6

夜涼如水，一個身影順著窗戶翻進來。

我知道那是裴刃。

他曾是街頭的乞兒，被其他乞丐毆打時，是我為他解了圍。

十年過去，乞兒長成了小狼一樣的清冷少年，成了蕭祁白身邊最信任的侍從。

裴刃為我帶了藥。

他蹲下身，要幫我塗在跪了一整夜後血腫的膝蓋上。

我揮開他的手：

「滾。」

藥瓶滾落在地。

裴刃低下頭，站在月色里。

「姐姐……還在怪我麼？」

我曾視裴刃為自己的弟弟。

但從去年夏天到現在，我們再沒說過話。

原因很簡單。

去年六月，萬舟競渡。

豫王蕭祁白於畫舫上，遇刺客埋伏。

親衛損失慘重，蕭祁白本人也陷入昏迷。

千鈞一髮之際，一名女子從相鄰的小舟爬上畫舫，用船槳擊中刺客。

隨後以身擋刀，與刺客一同墜入江中。

……

身為那場遇刺事件中唯一見證了全程的親衛，裴刃向蕭祁白做證——

救他的女子，是宋宛容。

7

我閉上眼睛。

似乎仍能看到那一日我跟宋宛容對質時。

裴刃舉起手發誓：

「救殿下的人，千真萬確是宋小姐。

「若我撒謊，天打五雷轟，叫我不得好死。」

從那一日起，蕭祁白對我越來越厭惡。

他冷淡地捏著我的下頜：

「裴刃與你情同姐弟，他都證明不是你，你還有什麼話好說？」

……

此時此刻，月光晦暗。

我不願再看裴刃蒼白的臉，只道：

「宋家是世家高門，你為了仕途前程，無可厚非。

「只是既然做了這樣的選擇，就別再向我提往日情分。」

轉身想要送客。

手腕卻被他一把拉住。

裴刃咬著牙，眼眶通紅：

「姐姐，你以為，我是為了仕途前程？

「我是為了你。

「再到殿下面前，我還是會告訴他，為他擋刀的人是宋小姐。

「不然呢，姐姐，你還想憑此讓殿下娶你做正妻麼？還是想要依仗這份恩情做個寵妾，跟宋小姐去爭去斗？

「為何你就是不懂，你是個戲子啊，和乞丐一樣低賤的下九流，你以為殿下會護著你麼？不會的，等著你的只會是數不清的折辱，看看你的膝蓋，這只是個開始！」

這是我第一次看到，素來沉默寡言的裴刃如此激動。

冷冷地垂了眼，我說：

「嗯，你說得都沒錯。」

他以為我終於聽進去了，情難自抑地伸出手：

「姐姐，跟我走吧。

「什麼仕途前程，為了你，我都可以不要。

「你想去哪裡，我們就去哪裡。你喜歡吃荔枝，我們就去嶺南，喜歡坐烏篷船，我們就去江南。天地之大，山川風物，只要你想，我都會陪著你。」