范意不著痕跡地觀察著四周。

這是一座靠海而生的小漁村，附近不止這一戶人家。海風和雨水撲面而來, 打濕范意的全身。

今天的雨很大，范意一路走來，只見家家戶戶門窗緊閉, 內部一片黑暗, 只有零星的幾間屋內會閃爍著微弱的光亮, 像是油燈。

但等范意接近的時候，屋裡的那點火一下便熄滅了。

像是在拒絕他，恐懼他。

這裡就是女巫的審判之地。

范意收回目光, 繼續叩著面前的門。

「您好。」

他繼續組織著自己的措辭，儘量擠出一種可憐巴巴的語調, 委屈道：「我是一名過路的旅人，我迷路了，錢袋也丟在了路上, 外面的風這麼大，可以讓我留宿一晚嗎。」

「……」

屋內依然沒什麼動靜。

范意說：「求求你們了，就一晚，我很快就會走。」

「……」

片刻後，房屋內傳來一陣腳步聲。

過了幾秒，范意面前的門終於被打開了一條小縫。

門沒有全開，裡面拉著一條簡陋的鏈子，一個渾身灰撲撲的女孩正透過縫隙，觀察著他。

看身高，只有十三四歲的樣子。

女孩盯了范意一會兒，小心道：「是貴族嗎？」

她說的並不是范意所熟悉的語言，但范意竟奇蹟般地聽明白了。

而且，她的話語裡，還摻雜著被隱隱壓抑住的恐懼。

范意靜了靜，否認道：「不是。」

他說：「我不屬於這個國家，是從其他地方來的，可別的人家都不肯開門。現在雨太大了，拜託你們行行好，可以嗎？」

「我不會太打擾的，等我找回了錢袋之後，我會給你們報酬。」

女孩似乎在猶豫。

范意耐心地在門口等待著：「我可以給你們一些東西，當做抵押。」

半晌，女孩做出了決定，她脆生生地開口，將門打開：「外面冷，你進來吧。」

「多謝。」

范意走進屋中。

這間房子很小，也很擠。地上很濕，還積累了不少水坑。

家中的孩子們聚在木桌旁邊，見有人進來，齊刷刷地將目光投向了范意。

他們身板瘦削，一見就營養不良，弱不禁風。

女孩說：「這是來借宿的旅人，明天就會離開。」

這話也是說給范意聽的。

范意默數了一下。

算上給他開門的女孩，這裡一共有五個孩子。

女孩搓了兩下手，躊躇了一會兒，從灶台旁邊拿起火柴，要點燃桌上的蠟燭。

「不用，」范意按住她，「還看得清。」

這支蠟燭，多半是這些孩子手裡唯一的光源了。

這麼暗，都不捨得用。

女孩點點頭。

她又問：「你要吃麵包嗎，我可以分一塊給你。」

說完，她又有點忐忑。

雖然范意聲稱自己是名旅人，可他身上的衣物用料講究，款式也是他們沒有見過的設計，一見就價值不菲。

單憑這一點，就足夠她將范意認作貴族了。

聽到女孩要把食物分給外人，桌旁坐著的一個男孩終於忍不住了，他不滿地出聲，喊了句：「姐姐。」

這話剛出口，他就被旁邊的兩個孩子按住。

「別這樣。」

「爸爸媽媽說了，我們要知道分享。」

男孩不高興地反駁：「可是我們的食物怎麼辦，爸爸媽媽也沒有回來啊。」

范意垂了垂眼。

他說：「謝謝你們的好意，但我不餓，而且我有食物，你們吃就好。」

他摘下自己的背包，在裡頭翻了翻，找出了幾隻個大飽滿的橘子。

他說：「這個給你們，吃過沒有？」

女孩愣了一下，怔怔地望向范意。

范意說：「我也不能白住你們的。」

幾個尚還餓著的孩子眼睛都亮了。

女孩看了看弟弟妹妹，沉默了一下，沒有拒絕：「那，謝謝了。」

范意也沒有帶太多。

孩子們小心地把橘子掰成幾瓣，塞進了嘴裡。

「好甜。」女孩說。

范意趁機問他們：「你們的父母呢？」

女孩沒出聲。

她旁邊的男孩卻開了口：「都被帶走了。」

他撇著嘴：「我們的姐姐也被帶走了。」

范意「哦」了一聲，輕輕搓了搓手指。