他跟著又來了一句：「花老闆，您要真和陸將軍定親就好了，我就可以天天來蹭白米飯了。」

秦都尉說：「花老闆別介意，這孩子嘴巴沒個把門的，盡在那瞎說。」

小兵嘟囔道：「我哪有瞎說。有花老闆在，陸將軍以後再也不會想起那件事，吃不下飯了。」

「你再瞎說我就讓你以後都沒飯吃。」秦都尉轉頭對花卷說：「不過這小子有句話沒說錯，多謝花老闆救了我那徒兒一命。」

說到這裡，花卷好奇地問：「陸將軍為什麼會得厭食症？」

小兵插嘴道：「那要從那年冬天說起。」

秦都尉帶著陸明禮在達努與狄人對峙有月余，援兵遲遲不到，軍餉眼見要被吃空。

又等了半月，沒等來糧草，倒等來了撤退的指令。沒辦法，他們只好帶人撤回達努城。

半路來了一個消息，狄人從棋盤山的另一邊往土河村方向。

因要打仗，周邊村子的人能撤的都撤了，唯獨土河村的村民們還未來得及撤退。

土河與交火之地隔著一座山，原本以為不會有危險，可真真就這麼巧，狄人繞路了。

放心不下，陸明禮決定回去帶村民們撤到第二道防線後。

與秦都尉商量了一下，約好先由陸明禮帶輕騎繞山路趕到土河村，帶領村民撤退，秦都尉再帶大部隊從另一端打過來，解救他們。

於是陸明禮帶一支十幾人的小隊從山坳直奔土河村。

那幾日天陰得很，這時也開始下起了大雪。

黃豆大的雪夾著冰顆粒就往他們臉上砸，本就已經熬了兩個月了，此時大家都已疲憊不堪。

然而眾人沒有半分遲疑，不停揮動馬鞭，驅馬之聲響徹山谷。

一到土河村，都可以看見狄人的前驅部隊了，他們急忙帶人往棋盤山里撤。

三四十名村民，老弱婦孺占了一大半，撤退速度尤其得慢，可狄人速度快，不一會兒就到了村子邊。

幸好來的不多，陸明禮便讓他們先走，他帶兩人斷後。

這一戰打得十分艱難，敵我力量懸殊，他們只能拖著，邊打邊撤。

夜幕降臨時，他們終於全數撤進山里。

棋盤山本就易守難攻，又是夜晚，狄人不敢進山，只能在山口徘徊。

他們中有人認出陸明禮，如果能取下他的頭，可得獎賞一百頭羊，他們怎麼可能放過這樣一塊到嘴邊的肉？

於是一部分人回去報信，另一部分人留下來盯著。

準備打一場持久戰。

此時下雪，山里又沒有吃的，看他們能熬多久。

至於援兵？那是不可能有援兵的。

狄人早就策反了達努守備軍的將軍，達努早成囊中之物，而這一場仗他們勢在必得。

陸明禮他們找到一處避風之處，找到了一些還乾燥的木頭，生起火來。

本以為最多等到第二天早上，秦都尉就會帶人進來，可沒想到這一等就是三天。

陸明禮無數次摸到山口觀察，可是狄人從沒有一刻離去。

他們吃著烤肉、狂歡，炫耀著又搶占了一地。

陸明禮一行人早已斷糧兩日了，氣候如此極端，再這麼下去，可能撐不了多久了。

更何況還有幾個孩子，都餓得再也哭喊不出來，懨懨地倒在父母懷裡，眼見著快不行了。

又熬了兩日，終究是沒有等來援兵。

有人提議：「將軍，撐不下去了，殺馬吧……」

他們都是騎兵，這句話說出來，誰的心裡都不好受。

戰馬抵萬金，他們得一匹馬不容易，陸明禮摸了摸自己的馬。

它是父親送給自己的十歲生辰禮，當時還是一匹小馬駒，如今已是神駿無比。

他再捨不得也無法了，他將頭靠在馬脖子上，它仿佛知道了什麼，仰頭嘶叫一聲，無比慘烈。

陸明禮沒有抬頭，用匕首精準地插進它的心臟，迅速解決它的痛苦。

一匹馬救活了近五十人，陸明禮一口也沒有吃。

餓得不行時他便啃些樹皮，憑著對秦都尉的信任，他終於等來了救援。

秦都尉解決了山口那些狄人，救出了陸明禮他們。

秦都尉來的也是艱難，守備軍百般阻撓，誆騙他的隊伍放棄達努，撤到後方。

他費了好一番力氣才回到棋盤山。

一開始陸明禮也是能吃些東西的，回到營里，還喝下了一碗熱粥。

只怪那守備軍的將軍，自以為得計，設下宴席宴請秦闊秦都尉和陸明禮。

席上他百般炫耀，若不是他朝廷會損失的更多，完全不把通敵當回事。