看他躊躇意滿，沈行舟忍不住又問：「若我記得不錯，逸飛你…現下…還是單相思的吧？」

楚逸飛一愣，隨即又佯裝鎮定地道：「……我知她心裡有我就夠了。」

沈行舟默默扶額，心道這八字沒一撇的事也說的這麼熱鬧，真不知他哪裡來的自信。

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臨近除夕，林鹿收到了沈行舟返程前發出的信。

信中滿篇是溢出紙張的思念。

林鹿將這最後一封信紙同之前的無數封放在同一位置收好，掐指算算日子，沈行舟應能在年關到來前趕回興京。

兩人已有大半年沒見。

這期間林鹿一直同紀修予相安無事，兩人就像從沒發生過齟齬，紀修予待他一如往常。

而林鹿與幾方勢力也處在一種微妙的平和階段——太子沈君鐸與三皇子沈煜杭各自攬權，相互忙著此消彼長，幾乎瓜分全部權柄，目前來看，世家大族與朝中老臣傾向擁立才學中庸的太子，而一些新貴和幾位出身寒門的年輕官員則自詡清流，願意幫襯更加年輕有為的三皇子一把。

二皇子自有打算，言說先賣關子，明面上繼續在朝堂當個「隱形人」，背地裡不知在謀算什麼；五皇子似乎並無奪權之想，整日騎馬打獵，與兩位兄長私交皆佳，加之生母斕貴妃的母家是根深蒂固的大家，自能護他周全。

林鹿身處亂流之中，不知多少雙眼睛盯著他的位置，紀修予對他賞罰分明，若不是先前與倉幼羚連手拼命掙得宣樂帝寵愛，想必只是維持不出差錯就十分不易，也就不能像今天這樣遊刃有餘，甚至還積累下幾分人脈。

是夜，返程的軍隊歸行至京，此時夜靜更闌，沈行舟在興京城門與楚家兄弟告別，獨自一人朝內城皇宮方向策馬奔去。

沿途巡街及更夫早已提前接到消息，是而無人相攔。

寒冬臘月，夜色濃重漆黑，天幕之下紛紛揚揚飄著雪。

此番行程，沈行舟從未有過一次擺出皇子身份之類的架子，唯有今日早些時分，明明離興京還有近一日的路程，而氣候惡劣、天色又晚，怎麼看都不宜行軍趕路，可沈行舟不依，說什麼都要在今日趕回宮中。

楚逸飛明白，沈行舟跟他們在一起時，態度隨和、恭謙有禮，不過都是繃著麵皮演出來的持重端方，而今興京近在眼前，教他無論如何再忍耐不得，非要以最快速度見到那個被他放在心尖尖上的人才算放心。

於是楚逸飛幫著說了兩句，提議陪他快馬先回，護沈行舟安全到京後再與楚寒雲匯合。

最終，楚寒雲親自率衛隊護送沈行舟回了興京，親眼望著沈行舟背影沒入城門，才招呼楚逸飛調頭去尋那支數千人的軍隊——半數依召留駐景州，剩餘人馬回京復命。

回去路上不再焦急，楚寒雲得空問了一嘴：「六殿下可是有要緊的急事？不然若按之前傳回京中奏摺上報時間，於明日一同隨軍回京面聖，豈不更能討得皇上歡心？」

「像現在這樣頂著宮禁趁夜而返，保不準會落人口實，這一點，你沒多加提點殿下？」楚寒雲顯然已把沈行舟當自己人看待，言語中不免透露出幾分關懷，不然也不會親自送他一趟。

「他都知道，」楚逸飛有些心不在焉，「就是等不及，想儘快趕回去，大哥你不用管他。」

楚寒雲狐疑地看他一眼，最終什麼也沒說。

沈行舟一路暢通無阻回到宮中，而後直奔棲雁閣而去。

望著眼前熟悉的宮牆，兒時看來難以逾越，如今卻能輕而易舉地翻牆過之。

沈行舟尋到林鹿所居小院之外，然後按心中所想輕鬆躍至院內。

小院陳設一如從前，遙望屋內透著微弱燭光，想必是小院主人還醒著，念及此處，沈行舟的心臟開始不受控制地鼓譟起來。

一道人影無聲出現在沈行舟身後，冰涼冷刃貼到頸間，短促而低沉示警的一聲：「誰？」

「…秦惇？」沈行舟的聲音不自覺帶上幾分歡欣——若是秦惇在此處，那屋中人定是林鹿無疑。

被叫出名字的護衛立時收了刀，恭敬繞到沈行舟身前，微微一禮，面上露出訝異的神色：「六殿下？您今夜就到了？」

沈行舟胡亂點了兩下頭，目光一直往臥房飄去。

秦惇會意讓開道路，小聲道：「殿下動作務必放得輕些，少主現下正睡著。」

沈行舟頓住才剛邁出的腳步，不解地回頭詢問：「既然睡著，為何點燈？」

秦惇面色不改，垂著眼眸回道：「殿下有所不知，自從殿下離京，主子便染上夜不安眠之症，須得燃上好一陣子安神香、再點一盞夜燈才能睡上一會兒，又極易驚醒，所以這院中才只屬下一人伺候。」