祭祀開始，有人將船鑿開豁口。

船會在江上漂一段時間之後，慢慢帶著祭品沉入江底。

我一步一步踏上祭台，坐在船上，慢慢被送入江河中央。

皇帝對著一尊神像，祈願祭祀。

為了這場大祭，皇帝提前數日開始齋戒。

這尊神像是皇帝親手燒制，以示誠心。

只是神像的臉依舊能看出幾分玄秀的影子。

百姓跪了一片，衝著皇帝與玄秀的方向不停叩首。

玄秀今日的衣服也很亮眼，他赤著腳，手握禮劍，跳起了祭祀之舞。

很漂亮，我情不自禁地多欣賞了一陣。

今日是我生辰，如此大飽眼福，也算是過得不虧。

船在漸漸下沉，江水漸漸沒過了我的腰。

當船完全沉入江中後，我一個猛子，鑽入了水中，向前游去。

當了那麼久的水匪，我自然水性極好。

但江河漫漫無邊，我不能露面，也不能往岸上游，只能潛在水中一路往前。

如若有什麼意外，還是會淹死。

好在運氣眷顧了我。

游著游著，兩側明顯安靜了許多。

我看見了一艘浮在水上的船。

我鑽出了水面，努力扒住了船沿。

沈時就站在船頭。

如我所料，今日大祭，是沈時負責江中巡遊，守衛皇帝安全。

我看見了沈時，沈時也看見我。

他彎下腰沖我伸出了一隻手，我也拉住他借了一把力，躍上了船。

沈時道：「好久不見。」

我坐在船頭擰去發尖水珠，「好久不見。」

沉默了片刻，沈時又道：「爹的事...」

我側過頭打斷了他：「我知道，肯定是爹自己犯軸了，不怪你。」

沈時又沉默了一會：「你一副要掐死我的樣子。」

沈時脖子上的青紫還未完全褪去。

好像確實下手有點重。

「大哥不說二哥，你踢我也很重，像被大牛踢了兩腳。」

說完，我們倆一起笑了一下。

只是笑中意味，只有自己能懂。

皇帝和洛世秋都以為崔耀是我的兄長陳大牛，沈時是他們的人。

可實際上崔耀是迷惑人心的餌，沈時才是我真正的兄長陳大牛。

一枚死棋，一個親爹，一場毫不留情的廝殺。

瞞天過海，騙過了所有人的眼睛。

以巨大的代價，完成了計劃的最後一環。

第23章

時間回撥，祭神前夜。

柳雲初說我已經輸了。

不止是柳雲初，所有人都以為我輸了。

我被鎖於殿中，掙扎不得。

九河寨兵敗，皇帝、世家、玄門，皆與我決裂，我身後再無一人。

我不禁輕笑，鐵鏈跟著搖動，發出清脆碰撞聲。

「我父親以命作箋，送我兄妹直上青雲，所有棋子都已就位，一切皆在我掌控之中，你說我輸了？」

「我已大獲全勝，只等明日，收割勝果。」

「最差的結果，我也在帝位之上。」

「柳雲初，柳家的未來只在你一念之間。」

柳雲初的面色變了又變。

他最終重新蹲回了我面前：「你想讓我幫什麼忙。」

「申時三刻，朝皇帝射上一箭。」

柳雲初的神情更加難看，糾結的意味溢於言表。

他在努力揣測我的目的。

我將藥方遞給柳雲初：「別想了，好好吃藥，好好休息，你可以走了。」

第24章

天漸漸開始陰了。

百姓們都露出了驚喜的神色。

玄秀一舞完畢，將禮劍插在身前，半跪道：「請天神賜雨。」

皇帝也跟著道：「請天神賜雨。」

百姓也跟著一個個虔誠叩首：「請天神賜雨。」

洛世秋擔任了天子近侍，一直待在皇帝身邊。

趁著這個機會，他開始悄悄離開原有的位置。

他也要開始行動了。

也正是此時，一支羽箭破空而至，直奔天子。

洛世秋吃了一驚，下意識看向了沈時的方向。

我與他視線相對，笑著沖他揮了揮手。

洛世秋當機立斷，拉住皇帝，躲開了那一箭。

羽箭從皇帝身邊穿過，射中了皇帝身後的神像。

神像晃了一圈。

但緊接著，一塊巨石飛過，重重地砸在了神像身上。