母親又道：「也不急於一時，你可以慢慢相看，成婚是大事，娘希望你能和真心喜歡的人共度一生。」

我看著母親不自覺黯淡的眼神，應了聲是。

即便父親母親有意在我面前掩飾，但卻無法瞞過我的眼睛。

父親沒有納妾，卻悄悄養了一房外室，母親嫁給父親，也只是在做曹氏主母應該做的一切。

他們努力地讓自己喜歡對方，但努力之後，他們仍不相愛。

母親不想讓我重複她的遺憾。

可芸芸眾生，眼界狹隘，見識淺薄，他們皮囊之下的污穢算計，一眼便能看穿。

我可以裝出溫情的模樣，卻無法真正地對誰產生感情。

不僅僅是愛情，還有親情和友情。

我不愛這世上任何一個人，也包括我自己。

從當年走出那一步開始，我所渴望的，只剩下獨屬於曹承的「自由」。

5

又過了幾年，京城大旱，玄秀提出了一個邪門的法子。

他要以公主祭神祈雨。

玄秀竟然想出了這麼一個加深威望的法子。

不過，陛下好像並未覺得有什麼不妥，柳皇后倒是反應激烈，可惜沒有用。

這些年曹柳兩族相爭，玄門漁翁得利，借亂世造神，早已今非昔比。

惡花結惡果，如今也只是報應罷了。

柳家第一次同曹氏妥協，柳皇后願意給出曹氏太子妃之位，以求兩家聯手，對抗玄門，駁斥祭神之法。

我拒絕了。

柳皇后避重就輕，絲毫不提陛下，試圖利誘於我，根本毫無誠意。

我用了許多年，才讓曹氏得到陛下的信任。

如今陛下已然答應此事，與柳家一路，要對抗的不止有玄門，還有陛下。

陛下的喜愛未必能給曹家帶來多少好處，陛下的厭惡卻能給曹家帶來無盡的麻煩。

至於太子，他這輩子註定籠罩在神子的陰霾之下，做個傀儡皇帝。

逢迎今上和玄門，遠比壓住皇后和太子，更對曹家有利。

用柳家的公主，安撫百姓，規避可能生出的兵禍，對於天下而言，也是好事。

柳皇后並未就此放棄，反而逼迫皇帝下詔尋找他早年被逼流落民間時生下的女兒。

皇帝對當年舊事一直諱莫如深。

柳皇后這般舉止無疑是主動撕碎了這些年帝後情深的假象。

公主在外這麼多年，是生是死都不知道，想要找人，無異於大海撈針。

但以柳氏的本事，找不到真公主，還找不到一個替死的假公主嗎？

不過，這便與我無關了。

帝後生了嫌隙，正是曹氏趁虛而入的好時機。

6

我得到消息，青石鎮冒出了一個姑娘，不僅醫術卓絕，更是住進了田夫人舊居，極有可能是公主。

柳家先得了消息，我知曉此事時，柳雲初已經搶占先機，離京了去尋人了。

既然已經晚了，我便不打算摻和此事了。

結果柳雲初竟數日未歸，顯然並不尋常。

我這才仔細思量起來。

那姑娘先前毫無風聲，偏偏在陛下下旨尋女後出現，一切都與公主的情況如此契合，甚至將柳雲初拖在了原地。

必然是有所圖謀。

此事或可利用，於是我親自去了一趟青石鎮。

我見到了那姑娘，她說她叫陳念微。

既不姓李，也不姓田，反而姓陳。

也就是說，田夫人另嫁了。

以陛下的性格，絕不可能接受這種事的，只這一個姓氏，便足以引起陛下惱怒。

柳雲初竟然沒意識到不對。

言及她的公主身份，她嘴上說著不知道，可態度卻無甚波瀾。

只是從容地做著自己要做的事。

她用言語戲弄我們。

女子重名節，男子重名聲，看似不同，卻又有許多相似之處。

可她卻毫不吝嗇地利用自己的名節來裹挾我們的名聲，試探我們的反應。

她清楚自己的身份，知道自己要抓住什麼，又該捨棄什麼。

利用規則制約別人，自己卻對規則毫無敬畏。

活得如此自由。

讓我難免心生羨慕。

我邀請她上我的馬車。

我打定主意，如果她真的被我的假面迷惑了，上了我的車，我就殺了她，將髒水潑到柳雲初頭上。

我會告訴陛下，柳家串聯她人冒充公主，意圖蒙蔽聖聽，為帝後之間嫌隙更深，藉機將我曹氏的貴妃送上後位。

反正柳雲初辯不過我，陛下也不會承認一個姓陳的女兒。

兩個都是好糊弄的人。

...

可惜，她沒上我的車，而是選了柳雲初。

也罷，無論公主回宮還是身死，之於曹家，都穩賺不賠。

7