徐氏三人這才真正地鬆了口氣，徐元文苦笑一聲：「明相有話直言就是了，何必作如此嚇人的言論？下官即便真的去官罷職，大不了回鄉當個教書先生，培養下一代子弟，我徐氏書香門第，最不缺的就是人才。若是……」後面的未盡之言在場眾人都懂得，若是家族連人都沒了，就算位列冢宰又有何用呢？

徐乾學和徐秉義同時點頭，他們徐氏自前朝起就是書香門第，在科舉方面向來無往不利，沒了他們三兄弟雖然暫時失去了朝堂上的話語權，但是卻稱不上傷筋動骨，只要家族還在，他們就有東山再起的那一天。

經此一事，徐氏三兄弟再無閒談的心情，很快拜別明珠。回到徐元文府邸，兄弟三人相對而坐，唏噓不已，被明珠的絕戶計下了個半死的徐元文嘆息一聲：「罷了，此事因我而起，當初彈劾姚啟聖雖然是明相授意，但是而後對其窮追不捨確實過了些，有此報應並不冤。」

他與徐乾學對視一眼，彼此明白了心中所想，對徐秉義道：「三弟，你夙行優良，秉心持正，與明相併無多少往來，在朝在野都名聲極佳，想來不至於受到太多牽連。無論此事結果如何，都由我與大哥一力承當，你千萬不可輕舉妄動，否則我徐氏十數年內將無人可立金鑾殿矣。」

「兄長……明明是明相和余國柱私底下賣官鬻爵，你們才不得不與之虛以偽蛇，保住了不少有為的官員，否則這朝廷的官位都快被他們賣完了，一個個素位屍餐，甚至連大字不識幾個都能位列朝官之列，何其可笑？」徐秉義握緊了拳頭，心中不甘，那明珠如此驕橫毒辣，卻偏偏得到皇上無比的信任重用，清流官員幾無立錐之地。

徐乾學無奈地嘆了口氣：「因為明珠乃是八旗大族出身，除非涉及謀反大罪，否則很難將其徹底扳倒。一旦打蛇不死必遭反噬，我們無論如何只有忍！我徐氏在世人眼中乃是明珠死黨，此次既然有人針對我等開刀，想必明珠的好日子也不遠了，正好趁此機會急流勇退，冷眼旁觀也未嘗不是一件好事。」

徐元文緩緩地點了點頭，只是單純去官罷職怕是不夠的，明珠是不見兔子不撒鷹的主，幕後之人也不是好糊弄的……也許該是自己為家族做出犧牲的時候了。

康熙二十五年末，江南江西總督傅拉塔經多方查證，上表彈劾徐乾學及其弟徐元文不法之事共十五款，二徐皆被解職。翌年，徐元文就因驚悸嘔血而亡。

康熙聞訊唏噓不已，詔其兄徐乾學許以原官解任，專任修書官。言其弟徐秉義文行兼優，並無不法行徑，此前乃受其兄所累，復擢其為內閣學士。

第339章 風起雲湧（十）

「臣婦參見皇后娘娘，恭請娘娘聖安。」何氏一身二品誥命服飾，恭敬地向著宜敏俯身行禮，帶著發自肺腑的感激。

「夫人無需多禮，來人，賜座。」宜敏端坐上首，微笑著看向面前這位精神矍鑠的老夫人，也許是生活的摧殘讓其華發早生，老態畢現，但是骨子裡的堅韌卻並沒有被消磨，反而被磨礪得愈發光華奪目。

「多謝皇后娘娘。」何氏並未推辭，而是大大方方地坐了下來，身姿挺拔端正，目光清正地看著宜敏，由衷的讚嘆道，「臣婦對皇后娘娘慕名已久，今日一見方才知曉什麼叫做驚為天人。」

宜敏對於各種奉承之言早已聽得耳朵生繭，但是眼前之人的肺腑之言依然令她感到愉悅，她眉眼舒展，放鬆地靠在扶手上，語氣極為親近：「夫人謬讚了，自從得知夫人當日之舉，當真是巾幗不讓鬚眉，實乃我輩女子楷模。本宮心中感佩至極，恨不能親身在場一睹夫人風采。」

何氏爽朗一笑：「皇后娘娘才是真正的女中豪傑，善親堂自娘娘手中發起，十數年來如雨後春筍一般遍布大江南北，不但收容鰥寡孤獨無數，每逢災年更是施粥贈藥，真正有恩於天下萬民，臣婦雖然遠在江南也能知曉皇后美名，經常嘆息無緣得見娘娘一面，沒想到如今竟是這般方式如願以償。」

她起身雙膝跪地，竟是對宜敏行了磕頭大禮：「還未謝過娘娘救命之恩，還請受臣婦一拜。」

「快快請起，本宮所為不過是舉手之勞，何德何能受此大禮？」宜敏連忙命人將其扶起，甚至親自起身執其手，讓其坐到自己身邊，略帶調侃地道，「夫人本是灑脫之人，金鑾殿上面對天子尚且侃侃而談，為何卻對本宮該如此多禮？」