王朝暉吃驚：「姐姐懂得太多了。」

趙雲惜不語，她只是拿出包裹，裡面放著衣裳、洗漱用品，溫和道：「你知道我針線差，這都是買的，你別嫌棄。」

「出海難免讓人不習慣，我知道你不缺這些，總想著盡一份心意。」

王朝暉心中感懷萬分。

「記住，平安最重要，賺錢在生命面前不值一提。」趙雲惜有些擔心他。

王朝暉笑著搖頭，嘴角裂到最大，露出雪白的八顆牙齒，笑得陽光又恣意，眼圈卻紅得不像話。

「沒事呀，姐姐說過，只要我能找到你交代的東西，定能封侯！」王朝暉背過身，擺擺手，脊背挺直地走出院門，等走過轉角，他便佝僂著腰。

興許，這是最後一回見面。

他笑了笑，親娘都不心疼他，他卻貪戀著旁人娘親的一點溫暖，讓他覺得自己是個卑劣的小偷。

*

趙雲惜坐在原地悵惘片刻，才滿臉唏噓地起身，打算將茶盞收拾乾淨。

結果發現，椅子下塞著一個布袋。

她打開一看，瞬間沉默了。

「送趙姐姐。」 拙劣的字跡，卻一筆一划寫得認真。

裡面是一萬兩銀票。

厚厚一沓。

有新有舊。

用布條捆著。

趙雲惜收起來，想著藏到什麼地方比較好，怎麼看怎麼頭疼。樑上不安全，牆上不安全，箱子裡不安全，床底也不安全。

可惡。

一萬銀票的現金，怕賊偷，也怕老鼠啃。她轉了好些圈，最終決定放眼皮子底下，就塞床都夾層里。

*

三年已過。

朝中局勢愈加渾濁，夏言和嚴嵩逐漸爭鬥的厲害。

嚴嵩想要在有限的生命里坐上首輔的位置，但夏言深得帝王寵信，縱然因為青詞一事，君臣沒那麼親密，卻還不是嚴嵩能比的。

他自然著急。

轉機來得很快。

河套問題重現大明，三邊總督曾銑上書，想要把蒙古人趕出河套地區，這樣三邊就安寧了。

朱厚熜一聽，修仙修著也有點膩了，想要干一番大事，果斷同意了。

於是——

打仗要錢，朝廷沒錢。

朱厚熜被架著下不來台，夏言又是個辦實事的，他也覺得曾銑的提議很好。

嚴嵩在面對夏言時，拍著自己的大肚子，樂呵呵地點頭：「首輔大人，惟中唯你馬首是瞻。」

夏言客氣點頭。

但是在朱厚熜面前，嚴嵩卻口風一轉：「首輔大人和曾銑私交甚密，兩人就是為了千秋留名，置皇上於不屑一顧。」

此乃為官大忌。

夏言當即面色鐵青。

他知道，自己的項上人頭，怕是要飛一飛了。

等消息傳到翰林院，張白圭正在寫誥書，聽到夏言下獄，就連遠在天邊的曾銑都要捉回來打入大牢，他也沒繃住面色微變。

嚴嵩素來表現的很和氣，總是溫聲細語。但對待提拔自己的恩人和同鄉，卻狂風暴雨。

*

家中總是溫暖平和。

趙雲惜正在忙著做蒸肉，她最近有些饞肉了，總覺得一頓不吃，心裡就缺點什麼。

張白圭坐在院中，看著灶房傳來的裊裊炊煙，心中便有幾分寧靜。

但一個想法在朦朧的霧氣中成型。

他拿出紙筆，端坐在書桌前，聞著香噴噴的肉味，將近來沉思的問題寫下。

藩王、財政、邊防、吏治、溝通。

樁樁件件，觸目驚心。

藩王問題日益嚴重，我生兒，兒生孫，孫又生子，無窮盡來。這都要靠國家財政來養，時日久了，根本養不動。

而邊防和吏治，根本原因是沒人做事，大家都忙著空談和往上爬，沒有人肯低頭看一眼。

而溝通……就更簡單了。

皇帝除了河套問題短暫的發憤圖強一下，其他時間就龜縮在深宮中，做一個勤奮修煉的虔誠信徒。

張白圭越想越覺得沉默。

隔日。

他便上了《論時政疏》。

等待是漫長且煎熬的，然後意料之中的石沉大海。

*

他回家後，難得有些消沉。

趙雲惜覷著他的眼神，明白他可能工作不順，便笑著道：「自古以來，聖人逢其時，才有其事，你如今人微言輕，旁人不注重，也是難免的。」