「沒拿到歌姬證書，是一件值得自豪的事嗎？」

她放下茶杯：

「教會的那個小雜種越來越變本加厲了。如果我們不能將第一歌姬控制在我們手中，他的尾巴恐怕要翹上天了。神明在上，您何時才能降下神諭，讓我們年輕的小陛下收收他那過分的仁慈呢……」

「貝絲，別人永遠都靠不住。只有審時度勢，適度犧牲，才能將我們喬伊斯家族的榮光繼承發揚下去。」

「可我在唱歌方面沒有半點天賦！」金色短髮少女微握拳頭，似乎暗自下定決心，想將自己真實的想法全盤托出，「與其沒天賦卻湊上去趕熱鬧，卻被對方秒殺，那才是真正地有損家族顏面！」

「況且，我喜歡的是畫……」

啪！

喬伊斯太太將最喜歡的杯子摔在地上，裡面濺出的茶水撲在貝絲的臉頰。女僕嚇得一顫，連忙低頭。

「貝絲喬伊斯！」

喬伊斯太太怒喝：

「你那點可笑的興趣究竟有什麼用？不去爭取作為第一歌姬的權利，反倒跑去畫那些沒用的畫？清醒一點，貝絲。你是引領者！是榜樣！無需去做那些逗人開心的事情！」

「可是母親，我已經認真研究了魔法學。在畫畫的同時，貴族功課也沒有落下，為什麼非要逼我去參加那個我沒興趣，更沒天賦的歌姬比賽？」

「每個領域都有喜歡且擅長它的人，與其盼望我，倒不如趁早援助那個叫海瑟薇的女孩，期盼她能在獲得第一歌姬後，記得您的恩情呢！」

「海瑟薇？」喬伊斯夫人輕笑一聲，「那確實是個麻煩。如果我的消息準確，預賽時你會和她一組。」

「所以……」貝絲攤手，「我就更應該趁早放棄，免得……」

「不，貝絲。」喬伊斯夫人說，「這個你不用擔心。只要你上台表演，就一定不會輸。」

「我已經買通一位主辦方的工作人員，在她的演出地點上……」

「做了些手腳。」

＊

玻璃港市，某偏僻街道附近。

海瑟薇正拉著行李箱，按著紙條上的地址，尋找她的演出地。

按照第一歌姬預賽規則，主辦方會將所有歌機分成數個小組，兩兩對決。每位歌姬都會隨機抽選一處表演地點，根據最終演出的聽眾數，後續影響綜合評定，最終選出優秀的一方，晉級複賽。

而她抽中的表演地……

海瑟薇低頭望向手中皺巴巴的紙條。

玻璃港曲奇街66號星芒孤兒院。

等到海瑟薇走到目的地時，才知道從抽到這個地址開始，那種若隱若無的熟悉感是從何而來。

這完全是她資助過的孤兒院嘛！

孤兒院上方的藍色門牌，還是她當年看著掛上去的。不知道這裡的孩子有沒有因為她的資助，而過上更加美好的生活？

海瑟薇信心滿滿地向下望去。

破舊生鏽的鐵門，誇張的蜘蛛網掛在四角，以及，已經通過鐵門，隱約可以看到的，已經壞了一半的蹺蹺板。

等等，她記起來了！

她出意外前，最後一筆資助資金也不知道究竟進了誰的口袋。孤兒院的負責人有沒有收到資助，還是一個未知數。就目前的條件看來，孤兒院目前的情況似乎……呃，不太樂觀？

海瑟薇心臟怦怦直跳，握著行李箱的手也不禁緊了緊，但最終，她還是鼓起勇氣，選擇敲響大門。

吱呀——吱呀。

一個男人從門口的小房子中探出腦袋，上前為她打開大門。

大門吱吱呀呀。

那個男子從頭到尾也沒有與她說過一句話。

海瑟薇有點尷尬，她拉著行李箱，向內走了幾步，換上微笑，與那名男子搭話：

「你好，我是抽中在這裡演出的歌姬，請多關照。請問我可以住在哪裡？」

「哦。歌姬。」那男子瓮里瓮氣指了個方向，海瑟薇順著他指的方向望去，一座充滿蜘蛛網與灰塵的木屋立在不遠處。

海瑟薇仍在呆愣，男子卻直接扭頭走掉，未再給她一個眼神。

「好，好冷漠……」

海瑟薇推開門，撲面而來的灰塵嗆得她直咳嗽。

「咳咳！」

海瑟薇拍拍身上的灰，放好行李，打算來個徹徹底底的大掃除。

這時，幾個腦袋從屋外向內張望，眼睛亮亮的，似乎充滿好奇。

是孩子們！

住宿條件不行，還好有可愛的小朋友TVT

「你好！我叫海瑟薇，你們呢？」

海瑟薇露出微笑，與他們打招呼。