很快，防護罩如幕布般從中間撕開一道口子。

人類的身影只踏入了一半，入口就隱隱有消失的趨勢。方羲反應迅速，抓住剎那的瞬間跟著進入。

一陣混沌濃稠的糜爛氣味襲來。

方羲的眼睛受驚似微微縮小，一顆巨大血紅的心臟擺在眼前，足有十米的高度，被長長的沉重鎖鏈禁錮，同時插著十幾條連接至天花板的透明支管，一咚一咚悶聲地鼓動著。

這是什麼？方羲略感詫異。

仔細觀察和感知，發現心臟內部包裹著大約兩三個的生命體。

方羲環視一圈，這裡是一間密閉廣闊的實驗室空間，十幾個人類待在裝滿淺藍色液體的培養器內，有的暴出了蟲類足肢，四肢也泛起細細淺淺的鱗片，或是後背長出醜陋非正常形態的薄翼。

——是混血者。

「抱歉。」青年接通光腦，低聲說，「最近的成品質量太差，而且我們已經很久沒有找到合適的胚胎了。就算是蒙斯特蟲族，也不是那麼好說話，他們好像最近也不肯給我們多少胚胎……」

青年似乎與對面通話完畢，才開始如往常著手正事，戴上金屬面罩，謹慎地與放大版心臟保持距離，最終咬咬牙啟動設備運作。

禁錮心臟的沉重鎖鏈緩緩拉動，發出金屬碰撞的聲響，心臟一鼓一縮。固定在天花板的支管主動拔出連接到人類的培養血輸送血液，整片空間反射出危險的紅光，帶著某種綺麗的詭異氛圍。

方羲忽然感到一陣強烈的刺痛感，視野昏暗一瞬，竟一時沒回過神來，茫然地看著那顆巨大心臟。

裡面包裹著的是雌蟲，刺痛感源自她們徹底消亡前的精神傳播。

空氣中糜爛的氣息達到峰值。

【用死亡哺育新生。】

這亦是她曾經可能走向的未來。

方羲第一次心生可以稱之為「憤怒」的情緒，瞬息之間，地面布滿危險氣息的黑線，擴散至整個密閉空間，切斷所有鎖鏈和支管，令血液濺落一地。部分黑線分化為鋒利荊棘，往心臟上纏繞。

青年幾乎是驚恐地看著這一幕的發生，冷汗直流，身體無法動彈。

方羲皺著眉頭用黑線砍掉支管底部，但心臟仍然順著空洞流出血液，像是花枝腐爛的汁液氣味。

「讓它停下來。」方羲輕聲說，語氣並不嚴肅。

但青年卻明白話語之下的不容抗拒，他也沒有能力對上這樣一隻強大的蟲族，唯有遵從意願，顫顫巍巍地操作設備。

心臟在設備停止的那一刻，也同步地、不符合常理地停止流血。

然後，荊棘死死纏繞住青年全身，令他受力跪倒在地上，在人類身上脆弱的皮膚上割出深深淺淺的傷口，帶來連掙扎也做不到的束縛感。

方羲微握拳心，站在青年面前，操控荊棘強迫他抬起頭。

青年不得不與一雙冰冷的異色獸瞳對視。

他絕望地想，這個蟲族究竟是什麼時候出現的？

他在R27星做這份地下工作已經很多年，萬無一失，怎麼偏偏今天……

「接下來，回答我的問題。」方羲說。

「……」青年沒立刻反應過來，荊棘再度加重，窒息到他有一瞬間觸碰到死亡邊界，才猛然放鬆。

「哈、」青年大口大口揣著氣，虛弱地回答，「是。」

「你用什麼來隱藏氣息，避開其他蟲族注意的？」

這個問題還在他承受範圍之內，立刻回答：「我從蒙斯特蟲族那裡獲得的屏蔽試劑。」

「蒙斯特蟲族？」

「對。他們需要大量的中低等混血者，因為也會給我一些防範的好處。」

方羲頓了頓，決定說得更清楚一些：「蒙斯特蟲族是什麼？」

「……」青年覺得這是對方惡意的威脅試探，討好道，「當然、當然是對你們來說不可饒恕的背叛者，比如說最大的罪孽就是否定女王，我們也認為那只是思想的扭曲，怎麼可能是朝著沒有女王方向的進化？」

原來蟲族內部還會這樣分？方羲想。

「怎麼樣才算是合適的胚胎？」

青年只短暫遲疑了一瞬，荊棘再度有加重的趨勢，他慌忙回答：「是……只要是精神類的雌蟲都可以，但最好有分化為女王潛質的王女。」

「用完之後再往心臟里填充？」

此時，糜爛的氣息稍稍變淡，巨大心臟里的幾個雌蟲已然奄奄一息。

「對。」

方羲掃了眼培養血內的人類，她們統一陷入睡眠，神色卻隱隱露出幾分痛苦。

見方羲一時沉默，青年主動說：「她們只是等級很低的廢品，自然不會對您造成什麼影響。」

他遇見過很多個蟲族，也無數次死裡逃生。在駭然恐懼的衝擊過後，他要把握機會。