其中一人回道：「他說那戶籍繁瑣，還說此等制度專是用來束縛才子的枷鎖。」

「哼，恬不知恥。依我看，這吳先生自視甚高，定是認為自己身乃副尉幕僚，不肯與庶民同列戶籍。」

「我看他是不肯交稅吧，據說他名下田地宅子有許多呢。」

葉簾堂聽著他們左一句右一句，默默想：「新政若想順利實行，還有太多需要補全完善的地方。正如現下，不同的社會階級利益不同，新政若能及時平衡，便對國家大有裨益。」

待送走了幾位官員，遣散了人群。葉簾堂正要回樓上雅閣，忽見一人從後院廚房沖了進來，手裡揮著一把鍋鏟，怒道：「是誰要欺負恩人？」

見原本散去的人群隱隱有聚攏的趨勢，葉簾堂急忙捂著臉，將慢半拍的契榮一把捉進了雅閣。

*

夏日暴雨來如決堤，電尾燒著黑雲，似是要將屋頂都掀翻。

這日韓將軍臨時放了課，雷雨正盛，不好出宮，葉簾堂便去了太子的明德殿逗鳥。

細竹籠里，正一隻羽色斑斕，眼若明珠的虎皮鸚哥。李意卿正在內殿做著課業，葉簾堂扭頭向裡頭問：「你怎麼給它換籠子了？」

「這個好看。」李意卿的聲音從裡間傳來，有些模糊。

葉簾堂想了想，又問：「它叫什麼名兒？」

「笨伯。」

「難聽。」葉簾堂轉過頭，從宮人手裡接過鳥食，親自餵給它，「為什麼要叫這個？」

「……因為它好吃懶做，只會說『笨』。」

果然，那頭太子話音剛落，這邊笨蛋就叫道：「哇！笨！笨！」

裡頭傳來李意卿爽朗的笑。

葉簾堂不信邪，拿著柳條逗弄，對著它慢慢念：「兩個、黃鸝、鳴翠柳。」

「笨伯」張嘴：「笨！」

葉簾堂不管不顧，繼續：「兩個、黃鸝、鳴翠柳。」

「笨！」

「兩個、黃……」

「笨！」

「兩……」

「笨！」

葉簾堂氣著站起來，指著它道：「好你個笨伯，還真是個只會說笨的笨伯！」

裡頭李意卿哈哈笑：「你在說什麼繞口令？」

葉簾堂餵完鳥，竹簾一挑便進了內殿，道：「沒意思。」

李意卿慢慢寫著字，聽她這話便擱了筆，道：「那下棋？」

葉簾堂趴在窗棱上，「不想下。」

李意卿站起身，忽然問：「翠居的荷花開了，你去瞧過沒有？」

聞言，葉簾堂眼睛亮了亮，道：「外頭還下著雨……」

李意卿瞧他一眼，眉間硃砂痣顯得他雙眼分外明亮，向著她抬了抬下巴，示意現在出去。

葉簾堂有些猶豫，自己跑出去就算了，若是太子跟著她出去，沾上寒氣生病了怎麼辦。

李意卿見她遲遲不動，便伸手將她往自己這邊拉，問：「怎麼了？」

葉簾堂撇了撇嘴，罕見地靦腆道：「這不合規矩吧。」

李意卿狐疑地瞄她一眼，「你什麼時候這麼守規矩了？」

葉簾堂有些想笑，用力壓下嘴角，道：「若是……」

「可別想了。」李意卿卻最見不得人扭扭捏捏，拉著她就往外邊跑，邊跑邊笑，道：「想去就去唄。」

葉簾堂慌亂扒住門框，問：「不拿傘嗎？」

「拿什麼拿。」李意卿道：「我前些日子才看了話本子，雨中奔跑，這叫恣意的少年時光。」

見葉簾堂還是一臉糾結，他便趁她不注意，一把將她拽了出來，哈哈笑道：「大不了一起淋成落湯雞！」

第16章

夜色天道無私，眾生皆有機會各安其命……