「當然。」

「你讓我憑什麼信你？」王秦岳輕嗤一聲，露出一個有些邪性的微笑來，「我從前可被你這種讀書人騙得不輕，如今想起來仍是心有餘悸啊。」

「好說。」葉簾堂從袖中掏出一份文書，挑眉道：「若是太子殿下作保呢，你信不信？」

王秦岳伸手接過，展開開來細細看著，良久才笑道：「侍讀能做到你這個樣子，還真是需要不少本事。」

「如何？」葉簾堂將摺扇搭在唇邊，問：「當家考慮好了嗎？」

周圍瞬時安靜了下來，王秦岳手中拿著文書，抬起頭來看著她，慢慢道：「行啊，你要多少？」

葉簾堂舉起左手，比出一個「三」。

「三萬兩？」

「太少了。」葉簾堂搖了搖頭，說：「我要三百萬。」

*

杜鵬全走過陳舊的長廊，邊走邊小聲唱著曲。

記憶里的音調他早已記不清楚——那是他小時姐姐總唱的一段曲兒。他仿佛還能看到姐姐坐在河邊浣衣，日光從她的發間穿過，河水在身後叮咚，她的臉龐是那樣明媚。

那是很久以前的事，就像被陽光曝曬過的小麥，稍不小心就會碎成粉末。杜鵬全喝酒太多，差點就要將它碰碎。

他向來不大會唱歌，但他喜歡姐姐的這段小調，像是她就在他身邊，以平添一絲慰藉。

杜鵬全快步走著，他想起寢房裡還放著一尊未完成的紅木狼木雕。他用了三天三夜才完成了大部分，只是狼嘴有些麻煩，他又不想因急躁而毀了作品。

耐心。杜鵬全暗暗告誡自己。無論是作為手藝人還是山匪頭領，耐心都是關鍵。

他停在門口，白松木門已然鬆軟，上頭生了許多瘤節，接合得不嚴密，裂縫中透出幾縷微弱的光線。

杜鵬全嘆一口氣，一腳踹開了眼前的門。

門縫「吱呀」打開的瞬間，四雙手同時抓向腰間的武器，露出兇狠的面容齊齊轉向他。

「哦，你回來了。」杜鵬全望向王秦岳，問：「這次拿了多少糧食？」

王秦岳鬆開腰間彎刀，沉默片刻道：「我同那位閬京來的葉大人談了談。」

杜鵬全繞至案邊的小凳，皺著眉坐了下來，「哦，這麼說，是沒拿到糧食？」

「我想，他說得……」

「我問。」杜鵬全打斷了他，盯著王秦岳的眼睛，一字一頓道：「沒有拿到糧食？」

「大當家。」峽風出聲道：「您也許應該聽一聽二當家的……」話音未落，她面前便擲來一盞茶杯，她敏捷的扭過身子。

茶盞撞向她身後的牆壁，摔了個粉碎。

「現在

我還是大當家吧？「杜鵬全歪著頭，看向王秦岳，「還是你已經收服了他們，將千子坡拿到手裡了？」

王秦岳額角流下冷汗，跪地道：「不敢。」

杜鵬全用力閉上雙眼，緩緩吐出一口氣，再次在想起姐姐寄來的那封信，裡頭告誡他：耐心。

「……」

自打記事起，杜鵬全就像條一點就燃的炮仗。他想出力，結果往往變成抱怨；他想表現關心，結果往往變成辱罵；他想同別人交好，結果卻總將人越推越遠；他想讓別人看重他，包容他，但總是做出與之相反的事。

幾十年來，姐姐不在身邊，母親離他而去，就連從前並肩作戰的戰友也背叛了他——那場反叛中，他差點被人用斧子鑿爛腦袋。

從那時起，他便不再主動同人示好，動用點武力就能換來旁人的尊敬對杜鵬全來說容易得太多。

只不過姐姐總是來信告訴他：武力不是解決一切的方法，想要馴服千子坡裡頭的各路人馬，他還需要拿出包容的耐心來。

耐心耐心。

來這兒之前，他分明已經熬好了一鍋土雞湯，想要犒勞辦事歸來風塵僕僕的同伴們。他切菜時割傷了手指，生火時燎傷了胳膊。他幾次壓抑住心中的火氣，最終在夕陽落下前備好了羹湯。

可當杜鵬全走進這扇木門，看到同伴們空手歸來的模樣，看到旁人為王秦岳說話的焦急，他又不受控制地開始疑神疑鬼起來。

他再次吐出一口氣，努力彎起嘴角，道：「餓了嗎？我做了一鍋湯。」