話音戛然而止，蕭棘深吸一口氣，沉默下來。

「但是你若說喜歡五殿下，」蕭父說著，蕭棘呼吸一滯，攥緊的拳微微顫抖，接著就聽到蕭父繼續的聲音：「你說想一同前去獄星，皇后同樣不會拒絕。」

蕭棘抓住重點：「您是想讓我去獄星。」

蕭父吩咐道：「你的任務是摸清獄星的情況，為什麼五殿下要留在獄星。」

蕭棘嘴比腦子快：「不就是七年前皇帝派她去的嗎？」說完就立刻低下頭，恢復呆愣的木頭樣子。

蕭父眉頭皺緊，卻不是注意到蕭棘的反應，語氣急促：「情況變了，現在是她不願意回繁華的莫拉丹，反倒是甘願留在荒蕪貧瘠的獄星，整日面對全星際窮凶極惡的囚犯，這就不符合常理。」

「再說，近年來皇后勢力擴張，卻讓自己的獨女留在獄星，這裡面肯定有問題。」

蕭父抬頭看見蕭棘，一股無名火起，也不再多說，冷下臉命令道：「你第一步就是進入獄星，把看到的一切如實記錄傳回來，後面的行動等我再聯繫你。」

「知道了。」蕭棘回完，轉身離開。

十年過去，他已經二十四歲了，知道直接拒絕蕭父是無效的。

他會去參加競選，但絕不會去找皇后。

蕭棘低頭走著，走的很慢，路經人工湖，餘光瞥見水中自己的倒影，趕緊撇過頭，腳步加快，轉進廢棄多年的筱蘭苑。

*

競選當天，Omega們三五成群聚在皇宮花園等候下一步通知。

蕭棘獨自離人群最遠的地方，但是閒言碎語還是傳到他耳中。

「蕭棘好意思來參加競選，也不怕嚇著人！」一名身材纖瘦的女O側頭跟同伴吐槽。

臉塗得如白布，畫著精緻妝容的男O捂嘴偷笑，附和道：「我要是長成他的樣子，連門都不好意思出，那還敢來這種場合。」

「誰讓人家對皇后有恩呢。」另一名長相可愛，身材嬌小的男O朝蕭棘那邊看了眼，連忙轉過頭：「不過就他長得這副模樣，絕對不可能被選上。」

「蕭棘倒是不足為懼。」旁邊還有一人，望向遠處走來的人，「水雲淺才是我們最大的競爭對手。」

原本三五成群聊著天的Omega都停住話題，視線緊隨著走近的男O。

蕭棘也看過去。水雲淺一米七左右，身形勻稱挺拔，宛如青竹。他五官精緻，骨相絕佳，但卻沒有畫上明艷的妝容，只是在額心點綴銀色雲紋，反倒襯得他氣質出塵。

難怪水雲淺被稱為『莫拉丹第一Omega』，無數Omega去效仿他的穿著、妝容和儀態。

蕭棘默默收回視線低下頭。

『五殿下的儲妃非他莫屬』蕭父的話突然浮現，蕭棘腦子裡亂糟糟的。

不知道荊刺現在是什麼樣子？她會喜歡水雲淺嗎？應該會的吧，畢竟莫拉丹的Alpha沒有人不喜歡他的。

蕭棘沒忍住，微微抬頭，卻是看見水雲淺朝他走過來，在他旁邊不近不遠的地方站定。

時間仿佛定格，花園裡安靜地可怕。過了一會兒，三五成群的Omega才開始竊竊私語。

女O道：「水雲淺和蕭棘站在一起，簡直是同時開了視覺享受和視覺噩夢模式。」

「我要是蕭棘，恨不得找個地縫鑽進去，這對比簡直了。」男O附和。

另一名男O點頭：「這和自取其辱有什麼分別。」

這些話蕭棘從小到大都聽慣了，無意去爭口舌之勝。

然而，他的餘光卻是瞥到水雲淺動了。

水雲淺直接走到三人組身邊，比較對象突然就從蕭棘換成了三人組，他們尷尬地手腳都僵硬了。

「都說容貌美醜一眼就能分辨，心靈美醜卻是難辨。」水雲淺餘光瞥向花壇，話鋒一轉：「但三位的美醜卻是極好分辨的。」

三人組臉色瞬間漲得和豬肝一樣，不反駁憋氣，反駁又更顯得他們嘴臉醜惡。

這段插曲沒有掀起更大的波瀾，管事很快就過來帶領他們進入比賽場地，也就是廚房。

廚房劃分了五十份區域，每個區域的廚具都滿滿當當，能滿足任何一種菜型，食材調料等物品都放在門口附近一個巨大的桌子上。

其他人都走向桌子挑選需要用到的食材調料，蕭棘卻是站在原地，望著五臟俱全的『小廚房』，眼裡瞬間亮起了光。

因為星際歷史、星球環境等原因，如今主流食物是營養液，飯菜只有極少數人才負擔的起。

相應地，與廚藝相關的一切物品，包括食材調料廚具等，價格都異常昂貴。

蕭棘喜歡做飯，但是多年來廚藝水平提升很慢，一是古代菜譜在星際躍遷中遺失，另一個原因就是窮。

顧著欣賞廚房，蕭棘回過神來時，桌子上已經沒剩多少食材了，只有大米和一些調味品。

蕭棘走過去，三人組斂起最後的食材往回走，而他們的小

廚房內已經放滿了食材。

不是準備的不夠多，而是選手刻意多拿。蕭棘注意到有些選手的區域內雞鴨魚肉都有，有些選手只拿到了些黃瓜番茄。

蕭棘拿起大米、蔥和一些調味料往小廚房走。

巧合的是，水雲淺就在他旁邊，見他手裡都沒有像樣的食材，道：「你都沒拿多少，我這裡有一些食材，你看看選一些？」<="<hr>

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