沒有回應，空氣寂靜，蕭棘只聽到自己心臟緊張跳動的聲音。

他心一橫，全盤托出：「我父親讓我來獄星也是要我打探情況，但是我沒有打算照他的話做。我沒有去找皇后，照理來說我該被淘汰的，不知道為什麼會被選上。」

「因為我選的你啊。」見到他的反應，荊刺眼中漸漸染上笑意。

蕭棘頓了一下，更沒敢睜開眼睛。

他是有猜測過這個可能性的，但聽到荊刺說出來，他的心跳變得更快，呼吸也更急促。

「我選你，一是因為你的廚藝，二是應對催婚。」荊刺試探問道：「你可以理解吧？」

聽到她這麼說，蕭棘並不覺得委屈，這本就和他的猜測一致，反倒放鬆下來。

他調整好情緒和呼吸，睜開眼，小心問道：「你都還沒成年，皇后就急著給你找伴侶？」

「這不是荊壁打算訂婚了嘛，好像是和『飯為天』的Omega。」荊刺不以為意。

荊壁是皇帝和真愛妾室在年輕時生下的長子。

在平均壽命為200歲的星際，荊壁今年42歲，和皇帝的第一任皇后同歲，但是比荊刺的母親，第二任也就是現任皇后還要大上兩歲。

荊氏本是星際眾多勢力之一，取代前皇室成為新皇室，也就是二十年前的事。

這段歷史，複雜又曲折，摻雜了男女間愛恨情仇和家族間的恩怨糾葛，甚至影響到年輕一代，也就是荊刺、蕭棘這一輩。一時間難以說清。

『飯為天』則是星際最大的營養液製造商，也是星際眾勢力之一，他們的主家紮根於繁彩星。

蕭棘對星際局勢有了解，但不多。

即便如此，他也知道，荊壁和『飯為天』聯姻之後，荊刺的處境只會更艱難。

蕭棘低聲道：「難怪你都還沒滿18，皇后就想著你婚事。」

正如新皇室，皇帝有五個孩子，卻有三個不同的母親。皇帝明明有真愛，卻先後娶了兩任比他小二十來歲的皇后。

他們生存的環境中，婚姻並不代表愛情，而是利益的結合。

「那皇后怎麼會同意我？！」蕭棘猛然回過神來，他是蕭家人，皇后又不知道荊刺只想找廚子。

「這就不用你操心了。」荊刺想到皇后，也就是她這一世的『生母』，眉眼都舒展下來。

雖說在真正意義上來說，皇后在荊刺眼裡還是個小孩，但她卻是個稱職的、愛女兒的母親。

言歸正傳，荊刺拉回話題：「所以說，你今晚廚藝失常是因為糾結明天要不要勸我喝營養液？」

「不是。」蕭棘搖頭，認真道：「我知道你不喜歡營養液，沒打算勸你。我擔心的是范陽是帶著任務來獄星的，可能會對你不利。」

「而且他是我父親派來的。」蕭棘抿唇，偏過頭沒敢看荊刺。

「誰說范陽是他派來的。」荊刺見他這樣，突然覺得像一隻大型狼犬，有點想揉揉他的頭。

荊刺收回手，背在身後，「他是莫拉丹星派來推廣營養液的人，不過荊壁跟他私下做了交易而已。」

手背上的熱度移開後，空氣都顯得格外地冷，蕭棘默默鬆開門把手，把手背在身後，看向荊刺。

「他找你也不算幫荊壁，而是為了幫他自己完成工作。」荊刺道：「近年來星網上流行美食復興，再加上部分星球改善環境土壤，提高種植產量，營養液在一部分星球上銷量直線下滑。」

「營養液製造商在積極開發新的市場，比如獄星。」她繼續解釋道：「我一向是不喜歡營養液的，但是如果我喝了某款營養液，獄星這個市場他們就算是拿到手了。」

荊刺最後補充一句：「而且利益可觀。」

蕭棘定定地看著他，才明白其中還有這些彎彎繞繞。

「以後再有什麼事，不要憋在心裡，都可以跟我說。」荊刺伸手往毛絨絨的腦袋去，最終卻是落在蕭棘肩上，輕拍兩下，「在這裡你可以安心地做你想做的事情，不用擔心其他事。」

蕭棘點頭，瞳孔突然縮了一下，低頭看到荊刺正握住他的手臂，恰好壓著臂釧的位置。

「做法簡單的菜，可以通過直接接觸傳給你。」蕭棘的手臂肌肉看起來不算明顯，但握住就非常明顯，荊刺沒忍住捏了捏，一本正經道：「稍微複雜一點的菜，就就得等你熟練度增加之後再傳入你的腦海。」

「好了，早點休息吧。」荊刺傳完，收回手，笑眯眯道：「晚安。」

蕭棘目送她轉身回房才打開門。

一夜無夢。

第二天，蕭棘起了個大早，神清氣爽。

他下到廚房，沒見到一個人。

蕭棘選了個離水雲深最遠的位置，靠近廚房門口，讓機器人準備好洗淨切好的蔥、姜、生菜葉和肉末。

他起鍋放入洗淨的米，然後倒入大量的水，開中火熬煮。

接著，蕭棘另起