聽著嬤嬤的話，宋元安也開始對連書晏心懷一分感激。

魏國放她遠嫁，正如嬤嬤所說，她今後人生都得倚仗在連書晏，他願意善待自己，她以後的日子也會好過很多。

……

來到建康城的這些天，使臣們跟楚國朝廷交涉得火熱朝天。

他們商議的是女帝許諾的另一件事：割地。

女帝當初許諾的是與楚接壤、被魏國控制的江淮一帶。然而，楚國卻嫌女帝摳門給得太少，直接獅子大開口要整個豫州和徐州，魏國當然不會同意，兩邊吵得差點在朝廷上打起來。

宋元安知道，這是一種談判的手段，故意把自己的要價報高，才有被砍價的餘地。

只是楚國的要價也委實太高了些，取個中間數都很難接受，雙方拉鋸不休，幾天都沒個進展。

談判進行得不順利，楚國仗著自己打勝仗，態度傲慢，壓根就看不起魏國使臣。

好幾次，使臣回到驛館，氣得把門一閉就大罵出聲。

不過這些並不需要宋元安親自交涉，或許是有人授意，這些日子也沒有人來打攪她。

她住在驛館中安心吃藥靜養，終於將身子養好了些許。

時節輪轉，很快到了驚蟄。

桃始華，倉庚鳴。

一日，宋元安推開二樓雕花窗，通風透氣，耳邊傳來黃鸝鳥的鳴叫聲，黃黑相間的小鳥在新發的桃花枝上跳來跳去。

她探頭往窗外望去，忽然瞥見桃樹下站著個紅衣少年，她「唉」了一聲，少年抬頭，朝她招手，「是我，公主。」

宋元安眨了眨眼睛，這時候身後傳來禮官的通報聲，「殿下，楚國國君來訪，這是剛剛收到的拜貼……」

樓下，少年隔著桃枝朝她微笑。

陽光透過錯落枝丫灑在他雪白的皮膚上，比枝頭上初生的桃花苞都要粉嫩細膩，明暗光影在他眼中流動，好似一汪春水。

在幾日前的宴會時，宋元安把眼睛都燒沒了，竟然沒看發現連書晏竟長了一副好皮囊，難怪劉嬤嬤都要誇他一句「長得周正」。

當時主流推崇風流蘊藉，世家貴族子弟行為舉止皆注重清雋飄逸，從容有度。

連書晏不會去故作成熟老練，裹挾著一身少年氣，笑容如初生的朝陽般溫暖。

她晃神片刻，慌亂地應聲下樓。

連書晏綁著高馬尾，紅色的髮帶隨著發尖飄動，有細小的桃花瓣落在發上，他隨便一甩，就把發尾連同那個小花瓣也甩了出去。

宋元安穿著青色的裙裝，因為不知道有客來訪，所以也沒有打扮，頭髮就只是用木簪半挽，大半沒有被簪起的散發垂到她腰際。

她背著手問道：「陛下怎麼來了？」

「那天沒來得及和公主多說幾句，孤聽說你的病好些了，所以特地央著母后拿了出宮令牌來看看你，」連書晏朝她伸出手，「今日天氣晴好，適宜踏青，孤帶公主出去走走，公主會騎馬嗎？」

「會的。」

宋元安點頭，卻又猶豫道：「只是…我不能上馬。」

楚國皇女都要學習騎射，即便宋元安身體不好，但基本功還是免不了的。可她大病初癒，但凡在馬上稍有驚悸，回來指不定又要病一場，臥床好些時日。

連書晏似乎明白她的為難，於是道：「其實，不用騎馬，乘車也可以的。」

「公主代魏國與我朝結姻，雖說是為兩國邦交，但你就是孤的妻子，以後和孤相伴終老的人，孤要娶的是一個活生生的人而非物件，孤還是想要和你…和你…多了解了解……」

少年說到後面，像是呼吸有些困難似的，連話也說

得斷斷續續，雙頰上有些紅暈，好像桃花瓣邊邊的那簇粉紅。

政治聯姻，夫妻二人若能做到相敬如賓舉案齊眉已經是萬幸，年少單純的天子卻似乎不滿於此，想要更進一步，和未婚妻培養感情。

在他的心中，婚姻是一件很神聖的事情，不是簡簡單單地湊合到一起就行了，還要心靈上的相通。

他既然要娶魏國公主，不止要承擔起做夫君的責任照顧她，還要好好地愛她。

宋元安恍然大悟，他這是在找藉口接近自己。

他這樣的人，願意花費心思哄女孩子開心，誰又受得了？

「陛下想要我去，我就隨陛下去。」

宋元安讓人取來披風，就要隨他離開。

驛館門口守著魏楚兩國的禮官，楚國禮官見宋元安就這樣出來了，伸手攔住她，「且慢，將帷帽取來，給公主戴上。」

楚國的女子不能隨意拋頭露面，入鄉隨俗，宋元安正逢青春年華，外出當然有必要遮掩一二。

這下魏國禮官不樂意了，「這東西太礙事了，公主殿下從來沒有戴過這玩意。」

對方反駁：「她今後可是要入陛下後宮，做陛下的妃嬪的人，還這樣到外面拋頭露面，成何體統！」