讓他皺眉頭的是五嫂子身上這件衣服實在是太單薄了，甚至稱不上是件棉衣。

忽然想到他們剛進五嫂子家時看到她正在拆洗一件舊棉襖，而一旁兩個正玩耍的孩子身上則是兩件早已不合身的露肚皮小棉衣。

周檀默然。

他能想到的，心系那人的五牙兒自然早已看到，只是她性子倔，又膽小，連帶著他給的東西都不肯要。

力氣大，幹活利索，人也乾淨仔細，看得出來性子也不錯，不然也不會放著現成的『舔狗』不要，過著苦日子。

這樣環境下還能堅強撐起生活的女子，周檀也不介意幫一幫人，他又沒有損失。

「力氣可以，不用試了。」周檀指著那兩袋子黃豆說道：「今日先磨那半袋子，按照咱們說好的一斗黃豆十文錢，嫂子你看行嗎？」

那半袋子的黃豆大概有個三四斗左右。

得到五嫂子乾脆的應聲後，周檀將那半麻袋的黃豆稱了一下，四斗還餘一些。

直接數了四十二文遞給五嫂子，交代好注意事項，周檀就放心地將磨豆事業託付了。

臨走前，他還不忘對五牙兒十分自然地說道：「李大哥我還有事兒要去辦，你要不留在這兒幫著嫂子打個下手？」

腳步正流連著的五牙兒面色一頓，看了周檀幾秒，遲疑片刻，還是決定從心，應下這個活。

「成。」

一個『成』字驚醒了正捧著從天而降的四十文發怔的五嫂子，她表現有些無措和驚慌。

周檀沒想到這人居然真的這麼勇，不禁投去了一個佩服的眼神。

五牙兒憨厚的臉上現在倒是很淡定，他知道周檀可能已經看出了他的心思。

但周檀沒有一驚一乍地挑明，不在他的意料之中，卻讓他難得有些在外人面前放鬆對這份感情的戒備。

讓五牙兒留在那裡，也不全是周檀的惡趣味和看好戲的心理作祟。

一來是擔心五嫂子逞強磨豆子，萬一再給人身子累壞就不值當了。讓五牙兒在那裡待著，好歹能幫襯一把。

這樣一來，無論五嫂子做工如何，對周檀來說，都是個穩賺不賠的買賣。

二來，他一會兒也是真的有事，擔心五嫂子自己一人不自在。

昨日從鎮上回來後，他就在小院兒的角落裡頭見著了那十個木匣子了，估計是秀秀見他還沒回來放到那裡了。

到老木匠家時，周檀的視線就被一陣哼哼唧唧的小狗叫喚聲吸引了過去。

他走過去，見秀秀和一個年紀和她差不多大小的小哥兒正蹲在屋門一旁的角落裡，圍著些什麼東西在嘀嘀咕咕地說著話。

一旁正掄著鋸子的老木匠見他來了，招呼道：「檀哥兒你先進屋坐著，這第二個馬上就好了。」

周檀笑著，「四叔，我不是來催你的木匣子，我來是想再訂兩個小木桶。」

老木匠動作一頓，沒想到一年不開張，開張吃一年，這生意居然源源不斷地來。

但是……老木匠頭一回對著送到手的銀錢面露難色。

「什麼時候要？」

周檀擺手，「沒事，可以等這十個木匣子做完。」

老木匠這才鬆了口氣，笑道：「成，我這兩天趕一趕工，爭取明晚就把剩下七個木匣子給你。」

周檀要給兩個小木桶的訂金，老木匠擺手不收，「用不著，我還能信不過你嗎？等我做完了手裡頭這些再說。」

訂金送不出去，其實到這裡周檀今日來的目的就已經達成，可以回去了。

但他側頭，看向兩個小孩兒蹲著的那個角落裡，幾隻小狗崽子互相靠攏著，其中一隻小花狗直往小黃狗身上拱，還一直不停地哼唧著。

「四叔，哪兒來的狗？」

周檀好奇又好玩地看著這幾隻小狗兒。

老木匠乍一聽，還以為是聽錯了，反應過來才想起來眼前這個小哥兒不過也才十七八歲的年紀。

這幾面見他都是一副老成持重的樣子，不免就容易忘記檀哥兒其實和那些待嫁閨中的或活潑或靦腆的小哥兒沒什麼兩樣，都還是一副孩童心態。

於是眼底帶著笑意地解釋，「這兩個小的又不聽話，自己跑到了山腳下去撿柴，沒想到在山腳底下撿到了這麼三隻小畜生。

「我瞧著樣子，應該是剛斷奶不久，就被這兩個小東西給撿了回來，也不知道還能不能養活。」

秀秀聞言急忙出聲，「爺爺，咱們養著吧！這天兒太冷了，不能把它們放在外頭，我們撿的時候就看見它們娘被凍死在旁邊了。」

老木匠苦笑，「秀秀，這三個我瞧著爪子都大，一看就不是個小體格，三隻都養咱們哪能養得活？」

秀秀垂下了頭，雖然失望，但還是在意料之中。

就算家裡有些餵雞的餘糧，一下子養三條大狗，還是不切實際。