太夫人說的這件舊事，族長、族老們也是知道的，紛紛點頭。

十六年前，老侯爺辦的差事出了差錯，皇帝大怒，將老侯爺下了大獄。為了彌補這筆虧空，太夫人才會在楚敬之喪妻熱孝時為他續娶了陸氏。

當時侯府不但變賣了一部分家業，又讓陸氏出了五萬兩，才填上了窟窿，不至於流放三千里，只是被罷免了官職。

陸大夫人、陸六夫人妯娌倆交換了一個眼神，心裡都為小姑子覺得可悲：

陸瓔把楚家視作自家人，然而，整整五萬兩銀子也餵不飽太夫人這種白眼狼。

陸大夫人一派坦蕩自若地說道：「我陸家人說話算話，阿瓔答應的，自然作數。」

「我也不會把十六年前的陳年爛帳再拿出來重新清算。」

「今天我們要論的是，過去這十二年的帳目。」

「太夫人，楚伯父，若是有疑問，我讓我家帳房一筆筆地把帳目對給各位看就是。」

見太夫人還想說什麼，楚明鳶搶在她之前道：

「我知祖母這些年管著我娘的嫁妝盡心盡力，可抵不住沈大材這等碩鼠欺上瞞下。」

乍一聽，她是體諒太夫人，但實際上明贊暗貶。

下頭的人貪污虧空，便是上位者的無能！

「……」太夫人繃著臉，被噎得臉色發紫，久久說不上一句話。

楚勉之的臉色同樣不好看，眼神遊移，心知這些帳雖然做得漂亮，但絕對經不起細查。

楚明鳶表情平靜地看著太夫人，漆黑的眸底似一汪寒潭靜水。

想起上一世，隆興二十四年，謝雲展帶著懷孕的楚明嬌回到了京城。她被傷透了心，提出與謝雲展和離，可謝雲展非但不同意，還將她軟禁在了謝家。

再後來，他用一條白綾要了她的命。

從頭到尾，侯府作為她的娘家人都沒有出現，他們在利益的驅使下，將她作為了棄子。

而謝雲展寧可殺了她，也不願意放她走，說穿了，不過為了她的嫁妝。

人為財死，鳥為食亡。

謝家也好，楚家也罷，全都是為了銀子。

在今天的萬壽節以前，楚明鳶一直不懂謝家怎麼會這麼缺銀子，府中這個巨大的窟窿到底是何人所挖。

直到午後經過蕭無咎的提點，她才明白了。

是因為奪嫡。

謝二老爺為了支持四皇子，獻上了幾十萬兩銀子。

約莫就是這筆巨款掏空了謝家。

「查吧。」

楚敬之斬釘截鐵地拍板，「本侯與幾位伯父、叔父一起來看看，這帳面到底虧了多少錢！」

一想到過去十年間竟有整整十萬兩銀子不翼而飛，楚敬之不僅覺得堵心，還肉疼，埋怨老母實在太偏心老二。

事已至此，也容不得太夫人再狡辯，再反對了。

眾人在族長的提議下，從榮福堂移步去了外院正廳明暉堂，族長以及族老們決定今晚在侯府歇下，怎麼也要把這筆陳年舊帳給理清楚了，對陸家有個交代。

對於太夫人，對於楚勉之與林氏夫婦，今夜註定是個不眠之夜。

楚敬之、楚明鳶一眾人等前腳一走，後腳榮福堂的大門就關上了。

施媽媽一人守在檐下，把下人全都遣退了。

太夫人隱忍已久的火氣這一刻終於爆發，拿起果盆里的一顆枇杷就朝楚勉之狠狠砸去。

楚勉之任由那個龍眼大小的枇杷砸在了自己的額頭，由著太夫人發泄怒火。

枇杷落地後，骨碌碌地滾了出去。

「老二，你們也太貪心了！」太夫人咬牙斥道。

要不是老二為了斂財，由著沈大材售賣發霉的藥材；要不是老二媳婦偷拿了庫房裡陸氏的嫁妝，事情何至於發展到如今這個地步。

一句生意有賺有賠，她就可以把帳面上的過錯矇混過去。

楚勉之拉著林氏一起在太夫人跟前跪下。

「娘，您聽我說，是下面的人奸猾，欺上瞞下，竟然偷偷昧下了三萬兩銀子！」楚勉之為自己叫屈。

太夫人聽完，反而更怒，又抓起一個枇杷朝他擲了過去。

「你好意思說！」

「這是你御下無道！」

太夫人在心裡稍稍一算，就明白了。

她拿了五萬兩，沈大材以及別的掌柜貪了三萬兩，也就是說，老二夫婦不過才得了兩萬兩。

老二得的好處竟然還比不上他下頭的那幾個掌柜，簡直蠢不可及！

太夫人有種怒其不爭的無力，又抓起了一個枇杷，差點沒丟出去，但終究還是放回了果盆里。