妹寶：「……」

阮福寶：「……」

李銀澤：「……」

安靜幾秒，大家都笑了。

似乎是不約而同想起妹寶第一次做糕點時，蘇鳴那個老實巴交的，當了實驗小白鼠，一嘴綠豆糕下去，甜得他雙眼如死、七竅生煙，阮多寶當場就笑噴了。

他也不想想，平時為了爭寵各種孔雀開屏的三位哥哥，怎麼能瞪著一盤綠豆糕幾乎慫成了王八的模樣。

但看著妹寶圓圓亮亮的一雙漂亮眼睛，蘇鳴不忍讓她失望，硬生生吃完了整盤綠豆糕，還強顏歡笑說好吃。

阮福寶給他豎了個大拇指，自愧弗如，阮多寶也表示甘拜下風，阮玉寶更是沒話說。

姍姍來遲的李銀澤看著空盤子嚎啕大哭：「妹寶第一次做的點心呢！說好我第一個吃的！」

四位哥哥都看著這位幸運的冤種，發出了意味深長的笑。

那年，妹寶八歲，蘇鳴二十歲，也是阮家資助他的第四年。

是緣分，也不是。他成績優異，年年拿第一，阮家資助了好幾個像他這樣的孩子，但只有他的情況最特殊，資助他那年，與他相依為命的奶奶病故了，蘇鳴跟了舅舅，但舅舅並不管他，他在校住讀，放假就住阮家。

阮老爺子很喜歡他，因為他聰明懂事，又勤勞本分，是個很特別的軟柿子，看著溫柔老實，其實八百個心眼子。

阮家三兄弟那時候調皮搗蛋，不服天不服地，偏偏服他這個軟柿子，他在阮家能管著三兄弟，督促他們學習，他們也敬他是兄長。

縱火案，輿論質疑蘇鳴捨近求遠，他無可辯駁，無他，私心而已。

他首先是妹寶的蘇鳴哥哥，其次才是別人的蘇老師。

蘇鳴從未後悔過自己的選擇，至死。

許是風大，許是煙重，阮福寶擦了下眼睛。

香蠟紙燭燃盡，祭拜結束。

阮多寶去車裡拿禮物，和阮福寶一起拿去送給蘇家的親戚，他們沒辦法隨時過來這邊，墳塋需要有人看顧，這是一個禮數。

每次去送禮，蘇家親戚總會和阮家兄弟拉扯一番，說要回禮，也有攀附意圖。

李銀澤和妹寶在車裡等，等了十來分鐘，看來，是兩位哥哥又被絆住了腳，一時掙脫不開，這就是妹寶說的「如果順利」以外的情況。

人有三急，李銀澤急得不行，最後忍不住了，還是下車去問村民借廁所，走前囑咐妹寶千萬別下車。

光天化日，還能有什麼事，整整六年不得消停？

但妹寶也沒想下車，她趴在窗邊隨便張望，忽然望見了蘇鳴家的小房子——她只在送葬時去過一次，是從前想像不出的簡陋樣子。

現在看到，那個小房子，連屋頂都被風颳了一半走。

妹寶恍惚想起，幾位哥哥聊夢想時的場景，她那時候還小，但對此依然印象深刻。

大哥說要開闢百畝地的荷塘，二哥說要在港都揚名立萬，三哥說要用科技改變世界，他們的夢想很浮誇，但他們很厲害，如今都實現了自己的夢想。

只有蘇鳴說：「掙錢吧，掙到錢先把家裡的房子翻修一下。」

阮家三兄弟很無語，表示不能理解他對修房的執念。

妹寶開門下車，往那幢小房子走去。

蘇鳴家的房子地勢高，要跨過幾畝田坎，再攀一個小坡，沿路有青石板，被瘋長的雜草蓋住了，高度沒過鞋，冰涼的露水很快浸濕褲腳。

泥地濕滑，青石板上也有苔蘚，妹寶好幾次險些滑倒，但都是有驚無險，就像無聲的警告，昭示著冥冥中要發生些什麼。

蘇鳴——宿命，這個名字醞釀著一種深沉而悲涼的調性，不知道父母為他取名時懷揣著怎樣的心情，或許根本就沒有聯想到這層諧音，也必然聯想不到，當一個人的名字太過強勢而宏大時，他本身的脆弱和渺小根本不足以壓住這份重量。

尤其當他的結局被敲定後，這種混雜著獨斷偏見的論調更加無懈可擊。

妹寶在最後的幾步之遙里踟躕了下，抬頭，看見缺了一半的屋頂，看見爬上屋檐的枯藤，看見屋後張牙舞爪的老樹，看見院子裡露出邊緣的石磨盤，垂眸，選擇走向宿命。

蘇鳴家的小院被他族親占領，用來養雞，眼下看著滿地都是爛菜葉和糞便，無處落腳。

石磨旁的枯井邊坐著一個女人，穿著顏色灰敗的棉襖和棉褲，一雙鞋更是破爛，是那種農村老婦喜歡穿的毛線棉鞋，她長發凌亂、枯槁，鬆散著遮去半邊臉，左手提著一包嬰孩衣物，右手邊立著一柄鐮刀，手掌虛握其上。

她抬起眼睛，一隻遮在發簾下，一隻暗淡無光，乾裂的半邊嘴唇拉直，上面翻著死皮，溢著血絲，饒是如此，這乾枯頹靡的半張臉仍然算得上漂亮。