白煙裊裊，生肉化熟，同七年前雨夜那幕一起落下無法抹去的烙印，令沈淮川再無法喜歡雨，也無法不帶恨意地看向顧九。

可即便恨到想將顧九親手刃之，令其挫骨揚灰，自己又能怎樣呢。

沈朔喜歡，很喜歡。

只這一點，僅此一條，卻偏偏似一道矚目紅線橫亘在沈淮川心上，令堂堂玄天宗宗主不敢動手。

一記無可奈何的低聲幽嘆自沈淮川喉嚨中發出，他好似渾身力氣被卸去般，此刻無力地癱軟在美人榻上。

同七年前那次做出了一樣的選擇，依舊選擇了妥協，沉默地將手中喧囂奔涌的靈力原數收回。

沈淮川將手握成拳，閉目平息著情緒，待到自己逐漸恢復正常，這才緩緩開口。

「擅自闖入幻境中協助弟子進行歷練，將取消該弟子的所有成績。沈朔你是玄天宗的少宗主，當以身作則不可妄自行動。」

「何況她現在並無生命危險，也未曾主動要求放棄歷練，她並不需要你在旁協助。你現在應該做的就是立

刻從幻境中出來，莫要逞強，好好休息等她出來。」

「若再這般待下去，即便你從始至終都未曾協助過她半分，但只要被幻境中的弟子所發現，她的成績將會立刻作廢。」

沈淮川慵懶的聲線自手環中傳來，裹挾著幻境中微涼的晚風，落入二人耳中。

時隔多年，再一次聽到沈淮川的聲音時，顧九神色有些恍然，目光微滯。

若說諾大的修真界中，誰最想剷除她這毒瘤禍害，玄天宗宗主——沈淮川能輕鬆排到前三。

不過她倒是沒想到時間會改變這麼多，當年那位提劍砍她比誰都狠厲的人，此刻竟能這般心平氣和地談論著她，而不是提劍沖入幻境給她捅個對穿。

沈叔叔脾氣什麼時候變得這麼好了？

顧九神情微驚，卻並未做聲，腦中斟酌著沈淮川方才所提及的成績作廢一事。

協助弟子歷練視為作弊這項規定，並非他為了嚇唬人胡亂杜撰。早在當年遊學時，這項規定便已作為入幻境前的規則宣講內容之一。

年年宣讀，這次進入幻境前也是如此，即便自己摸魚沒怎麼認真聽，腦中也殘留留著些許印象。

顧九側身，借著清冷月華，向周遭環境看去。

彼時四下寂靜，她所在之處除了沉默的巨大植株，隱沒於叢林間窸窸索索的夜間生物聲，以及遙遠之地偶爾傳來的弟子奔走呼救之聲外，並沒有其他弟子的蹤跡。

顧九鬆了口氣，好在自己並未遇到需得沈朔出手相助的危險境況，而且這裡也只有她與沈朔二人，未被其他人發現，一切為時不算晚尚有挽回的餘地。

顧九將沈朔攬在她腰上的手扒開，並將自己的手從他掌心抽出來，試圖向後退去。

「沈朔你先出去吧，我能照顧好自己，不會受傷的。錦州事態複雜，所費時日多，你也莫要再耽擱，快些去繼續處理吧，說不定我們還能同時完成任務，一起回院子去。」

「所以別擔心我啦，聽沈叔叔的快些出去吧。」

顧九話音落下，靜靜等待著沈朔的回應。

可面前那人卻沉默著沒說話，只是再次牽起她的手，舉於身前。淺棕色眸子低垂，視線落在她手上，目光繾綣好似看著一件絕世珍寶。附著薄繭的指腹輕柔地摩挲著她的手，泛起酥麻微癢。

沈朔長睫低垂，濃密睫羽在眼尾落下一片陰影，掩蓋住其中情愫，聲音比平素低一些，帶著沙啞。

「小九現在是在趕我走嗎？」

對上沈朔看過來的目光，顧九瞬間愣在原地，神色茫然，唇微微張著，一時不知從何開口，試圖向他解釋。

「我……我不是這個意思，我……我沒有要趕你走，我的意思是……」

可是話語卻無法連貫，莫說邏輯清晰地解釋，顧九此刻就連將一句話完整說出都成問題。

她的腦子在看見沈朔眼尾微紅，眸中水光縈繞的那刻，便已徹底宕機，只愣愣地看向沈朔。

那人神色淡然，眉間輕蹙，微微頷首，算是接受了她蒼白無力的解釋。

見沈朔點頭，顧九鬆了口氣，因仍舊掛記著分數一事，越過沈朔向他身後看去，時刻注意著周圍是否有弟子出現，正欲找到合適機會再次開口時。

沈朔卻先她一步，道。

「錦州之事已處理完，不必憂心。」

「不過小九，之前的問題還沒有回答我。你喜歡他還是喜歡我？」

那人輕柔將她額前的碎發別至耳後，指尖輕輕擦過她臉側，抬眸看向她，眸色晦暗不明，目光直白地對上她的眼眸，等待著她的回答。

顧九秀眉輕擰，有些不解。

「我回答了啊，你就是他，他就是你，你和他是同一個人，自然是一樣喜歡的。」