「阿娘，什麼是銀丹草？」杜時笙好奇問道。

「銀丹草，又叫薄荷草，是西域一種植物，味道辛涼，最是適合夏天了。」阿娘捏了捏杜時笙的臉頰。

「阿蓉現在便要去買銀丹草，現在就去……」

杜時笙喝了冰飲子，開始有了精氣神，阿娘幾乎抱不住她。

晨鼓之聲密如雨點，任是誰也無法再酣睡不止。

杜時笙起床之後，便坐在院中盤算著，現下天氣漸熱，若是食肆開張，須得上幾樣解暑飲子才行。

夢中阿娘的烏梅飲子，甘美之味猶在口中，杜時笙便將方子寫下，打算按照方子去坊市買那幾味材料。

誰知，今日艷陽高照，買完這些食材，杜時笙便已是一身薄汗。

杜時笙覺得，有些銀子，還是省不下了，去集市買些冰回去再試吧。

由於近幾年火藥工匠在生產火藥之時，偶然發現硝石可以製冰。冰塊便逐漸走進了大稷朝的民間飲食之中。

焱城有兩家製冰坊，可供百姓採買冰塊。

杜時笙去了較近的一家——香雪冰坊。

香雪冰坊不大，以賣小塊冰為主，價格比之另外一家略低，是城中百姓常去之處。因此，杜時笙即便只買一斤冰塊，掌柜也十分熱絡地與她攀談。

「女郎買這冰塊是用來做甚？」

「調製消暑飲子。」

掌柜點點頭，瞧了瞧店外的日頭，說道：「這天氣越來越熱了，消暑飲子確是該喝起來了。」

杜時笙笑眯眯道：「兒這飲子若是調成了，日後便在掌柜這裡日日預定冰塊，還煩掌柜給兒一個好價錢。」

掌柜打量了杜時笙一番，笑道：「瞧不出小娘子竟也是經商之人。娘子的店鋪在何處？某改日也去品一品小娘子的消暑飲子。」

「兒正欲盤下順德坊唐家鋪子旁的小鋪面，開間食肆，待人手齊了，不日便能開張。掌柜若是得空，可來兒的食肆瞧瞧。」杜時笙藉機打了個GG。

掌柜見這小娘子口齒伶俐，笑容可掬，心生好感，點頭應道：「小娘子還能製冰飲子，想來必是十分雅致的食肆，某定要去一遭。」

杜時笙拿了冰塊正欲離開，掌柜忽想起一事。

「小娘子若是缺人手，可去陵和坊的奴隸市場瞧瞧，據說凌王府發賣了一批奴僕，王府中的人，最會這些雅致的法子，許是能合娘子的意。」

「凌王府的奴僕？」杜時笙眉尖一蹙。

「是啊，從沒見過一下子發賣這麼多奴僕的，估摸是庶子橫死，凌王便遷怒於這些僕人了。」冰坊掌柜搖搖頭，頗有替這些奴隸惋惜之意。

杜時笙謝過冰坊掌柜，便急著去了陵和坊。

奴隸市場是杜時笙最不喜歡的地方，衣不蔽體者、遍體鱗傷者，在奴隸市場隨處可見。可這並不是可怕之處，最可怖的是這些人，無論男女老幼，眼神皆是一副空洞無物，絕望哀戚之色，讓杜時笙不忍再看第二眼。

凌王府的奴僕，只發賣給了一個奴隸商人。他在奴市中已售賣了兩日了，容貌漂亮的女奴和身體強健的男僕向來十分搶手，多數已被買走。

杜時笙此刻並不在意這些，她只在餘下的奴僕中一個個仔細查看。

那奴隸販子看杜時笙左挑右挑，卻不說話，便陪笑道：「小娘子是要什麼樣的奴僕，這批雖是凌王府發賣的，只剩老弱病殘，若是想要健壯的，那邊還有一批北邊過來的。」

杜時笙聽他說奴隸便如物件一樣隨意，心下有些不忍，卻知不該與他發作，只得答道：「兒想買個凌王府的女奴。」

奴隸販子點點頭，拿著手中的馬鞭指著一米遠處，用鐵鏈鎖在木樁上的幾人道：「除去這些，便只有那邊幾個了，小娘子可再瞧瞧那幾個，雖病著，但娘子若是買了，我便送娘子一副藥，包管不日便能治好。」

說著，他便拿出一包藥給杜時笙瞧，杜時笙瞥了一眼，只見黑乎乎一片，味道刺鼻，似是畜藥。

杜時笙捂著鼻子，秀眉微蹙。

那奴隸商人哈哈一笑：「小娘子莫要擔心，這藥甚是管用，就是騾馬都能治好。」

杜時笙不答，一個女奴引起了她的注意。

那女奴蓬頭垢面，將頭倚在木樁之上，垂頭閉目，身上的襦裙和小衣血跡斑斑，破損嚴重，一看便知，是在主家被鞭笞過。

似是感受到有人正在盯著自己，那女奴微微張開眼睛，眼神空茫。

杜時笙輕聲喚道：「巧環。」

巧環未曾想過，自己竟有這般好運。<="<hr>

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