身後傳來腳步聲，夏桐大步走過辛湄，停在虢國夫人跟前，倏地抬手，「嘩啦啦」扔落滿手碎石。

「夏校尉，你這是作甚？！」虢國夫人飛快縮腿，差點被他用石頭砸中。

「夫人不認得此物嗎？」夏桐語氣譏誚，眉毛一揚，眉宇凜凜生芒。

「這、這不就是石頭嗎？誰不認得？」

「對，石頭。不過這些可不是普通的石頭，而是軍中用來做路障的尖利碎石，馬兒踩中，輕則崴腳受傷，重則受驚發狂。不知為何，彎道前的草叢被人鋪滿了這些碎石，顧家馬車便是因此失控。想來……夫人的馬車突然停止不前，也是因為馬匹踩到碎石，受傷了。」

虢國夫人臉色陡變，心虛地閃開眼。

「殿下。」夏桐回頭。

辛湄聳眉，意外於他的呼喚，要知道這人記恨她多年，平日相見，是斷然不會主動來打招呼的。

「可否差遣府上侍衛，替虢國夫人的馬匹驗傷？」夏桐道。

辛湄反應很快，已然領會他的用意，當下說「可以」，吩咐戚吟風：「為虢國夫人的馬匹驗傷，再認真勘察馬車的受損情況。」

「是！」

虢國夫眉頭緊蹙，咬一咬嘴唇後，眼皮往上掀開，仰視夏桐，悄聲道：「夏校尉這是做什麼？我與你無冤無仇，今日所為，也妨礙不到你，你急著替她出頭作甚？」

夏桐心想他才沒心思替辛湄出頭，委實是她這老婆娘心眼太壞，做事又蠢，扯出一笑：「夫人銜冤負屈，情狀可憐，夏某於心不忍，給個公道罷了。」

「你……」

虢國夫人張口結舌，臉皮憋得發青，聽見四下傳開的竊竊私語聲，更面紅耳赤。

戚吟風走回來，朗聲道：「啟稟殿下，虢國夫人的馬匹沒有受傷，馬車也僅有被撞的痕跡，倒是顧家的車夫發現自家的馬匹、馬車皆被碎石波及，損傷嚴重，看來是運氣不佳，踩著陷阱了。」

眾人聽得「陷阱」，又看兩輛馬車一前一後，一個沒事，一個中招，已然猜出緣由，紛紛發出噓聲，以異樣的眼光瞪向虢國夫人。

虢國夫人心知敗露，又恨又悔，咬起銀牙：「什麼畜生，竟敢在此地設下陷阱，連累我傷成這樣！今日可真是漏房偏遇連陰雨——倒霉透頂！銀霜，我們走！」

「慢著！」

辛湄喝止她，堵在胸口的鬱氣一股腦發泄出來：「夫人慌什麼？不是要討公道嗎？究竟是哪個畜生在這裡設下的陷阱，還沒查出來呢！」

虢國夫人氣得嘴唇發抖，突然兩眼翻白，暈倒在侍女懷中。侍女迭聲慘叫「夫人」，以尋醫為由，抱著她匆匆去了。

辛湄目送他們落荒而逃，鄙夷嗤笑。原以為是多高明的手段，結果竟是這等經不起推敲的卑劣伎倆。

一場鬧劇總算消停，眾人各自返回，準備再次啟程。辛湄看向夏桐，誠懇道：「夏校尉，多謝了。」

夏桐並不看她，拍打手掌灰塵，散漫道：「不必謝我。線索是顧家大小姐發現的，殿下要謝，就謝顧大小姐吧。」

辛湄一愣，看向顧君蘭。山壁下，黃衫女郎臨風而立，衣袂飄飛，娉婷秀雅，儘管身形纖瘦，卻並不嬌弱，反而有蒼鬆勁竹的氣質。

辛湄猶豫少頃，走向她。

顧君蘭正在聽車夫說馬車受損嚴重，難以再前行，見辛湄走來，自是意外，斂眉垂目，帶頭行禮。

「參見殿下。」

辛湄示意免禮，看一眼側翻在山壁底下的馬車，關心道：「貴府的馬車如何，還能趕路嗎？」

顧君蘭尷尬搖頭。

「今日之事，原是衝著本宮來的，顧家實屬無妄之災。顧大小姐若不介意，便與本宮同乘吧。」

眾人訝然，顧君蘭自也疑惑，卻僅是一剎，她秀眸清澈，頷首道：「多謝殿下。」

當下，辛湄喊來扈從，聲音朗朗，聽得眾人神色各異。夏桐更是猴吃辣椒直了眼，嘴巴半天攏不上來，待見辛湄當真領著顧君蘭一行走了，才瞪向謝不渝，惡聲惡氣：「她想做甚？！」

謝不渝冷瞥他：「你想做甚？」

*

范、顧兩家頗有交情，范老夫人在後頭聽說了拐彎處的事，趕緊叫家僕趕來，延請顧老夫人與她同車。辛湄沒有阻攔，雖然顧老夫人不在，她與顧君蘭兩廂對坐，氣氛會尷尬許多。

說起來，這還是她們第一次這般近地待在一起。

初識，自然

是在很多年前，因為謝不渝。那時候，他尚是家世顯赫、前程無量的謝小侯爺，文武兼備，長得昳麗出眾，愛慕者多如牛毛。

有一天，他來找她，揚著眉毛說：「七公主，今日又有貴女約我了。」

她先是一愣，旋即「哦」一聲，佯裝不在意，問：「什麼時候？」