大夏上朝的時辰是每日卯時，入秋後，白晝漸短，天亮得比人眼要遲。百官走過東華門，蒼天睡眼惺忪，縫隙里透出一線銀灰，盞盞宮燈徘徊在內侍手裡，游光似的，恰能與漫天殘星爭輝。

蒙蒙天幕下，各色官袍穿梭過金水橋，但見一抹緋紅格外高大突出，眨眼擠開人潮，走至最前方。

「噫，那不是謝大將軍嗎？今日不告假，來上朝了？」

「可是瞧著印堂發黑，像是久病未愈之相，突然入宮，怕不會是有要事要啟奏？」

「莫非是西州兵事？轉眼又要入冬，突厥怕是磨刀霍霍，迫不及待了！」

「……」

卯時一刻，百官手持象笏候在金鑾殿上，山呼萬歲，恭迎聖駕。辛桓頭戴冕旒，身著明黃色龍袍，在一眾內侍的簇擁下走來，坐上鎏金龍椅後，示意眾人平身，目光隨即落向武官那一列當首之人。

「謝卿，多日不見，貴體康復了？」

謝不渝站出半步，手持象笏，神色不辨：「承蒙陛下掛念，微臣無恙。今日上朝，乃為請奏一事。」

「哦，」辛桓語氣淡淡，「何事？」

「奉英王之命，為其請婚，求娶永安城適齡貴女。」

一語既出，大殿皆驚，眾人詫然相顧，提及這位神龍見首不見尾的鬼面王爺，打開的話匣仿若開閘洪水，滔滔不絕。

「英王竟要娶妻了？還是向朝廷請婚！老夫沒聽錯罷？！」

「自從當年離開永安城後，英王便一直戍守西州，戎馬二十多年，硬是孑然一身，不娶不納，至今後宅空無一人。先帝在世時，為他的婚姻大事愁得食不下咽，多少人說斷了舌頭都無用，如今他竟主動請婚於御前，這可真是蒼天開眼，鐵樹開花呀！」

「非也，非也，當是皇恩澤福，先帝庇佑！若非先帝在天有靈，英王豈能突然改變心意？怕是要孤老一生，抱撼終天！」

「必是先皇顯靈，許我大夏又添喜事一樁啊！」

「……」

大殿一時沸反盈天，眾人交頭接耳，議論得眉飛色舞，竟頗有喜洋洋的氣氛瀰漫開來。

辛桓坐在龍椅上，鳳目微沉，他一心欲剷除英王，收攏皇權，自是巴不得這一位王叔永遠不要成家生子，可是看底下這幫朝臣的態度，居然樂樂陶陶，高高興興，半分不懂天子苦心。他一時氣悶，想起命喪黃泉的梁文欽來，內心陡添悔憾。

全恭見得辛桓臉色，趕緊高喊「肅靜」。辛桓眉目深沉，待大殿內恢復莊嚴肅穆，方道：「謝卿，朝堂之上，斷無戲言。」

謝不渝目光收在睫底，從容不迫：「娶妻於庶民而言，尚是終生大事，何況是一朝親王？微臣所奉乃是王命，談何戲言？」

辛桓聽得這一聲「王命」，野心被刺，看著謝不渝那泰然自若的容色，思及上次在閣樓內被他頂撞一事，更滿腔義憤，竭力忍耐，道：「那王叔可有說了心儀哪一家貴女？」

「王爺為定國安邦，二十多年來一直戍守邊陲，並不知京內狀況，一切但憑陛下定奪。」

辛桓不由失笑：「王叔乃是朕的長輩，這天底下，哪有晚輩為長輩擇婚的道理？」

「陛下於王爺而言，先是君王，後是侄兒。君上為人臣擇婚，乃是為人臣子的福分，並無不妥。」

旁側有朝臣頷首附和，皆說英王如今好不容易回心轉意，願意成家，若是能得聖上賜婚，實乃功一美二，造福千秋。

參知政事楊度也站出一步，拱手附議，理由則是英王雄踞一方，威震四海，勢力不容小覷，若是能藉此次婚事與其聯姻，一則成人之美，彰顯君恩；二則可以牽制西州，鞏固皇權。

辛桓當然知曉個中利弊，是以更感覺其中有詐。英王又非夯蠢之輩，想要成婚，自行擇妃便是，何必非要朝廷做主，派一位貴女作為間諜入他府上？難不成，是心虛畏懼，自知不敵，想要藉機向朝廷表忠心？

不，不可能。

辛桓忽生一念，目光微挑，看回謝不渝：「王叔

為大夏立下汗馬功勞，世人景仰，今日所求不過是一樁婚事，何難之有？只是朕閱歷淺薄，縱使有心，也未必能代替月老，為王叔牽成良緣。依朕看，倒不如請王叔回京一趟，親自相看。謝卿，你以為呢？」

謝不渝抿唇少頃：「入冬以後，突厥或會襲城，王爺有戰事在身，怕是走不開。」

「那很好辦，你是朔風軍主帥，屆時王叔回京，你返回西州替他鎮守，豈不是兩全其美？」辛桓微笑，眼底暗藏殺機。

英王遠在西州，兵強馬壯，想要剷除，自是難於登天。但若是能支開謝不渝及朔風軍，單獨把英王傳召入京，那動起手來，可就是瓮中捉鱉，易如反掌了。

謝不渝心下哂笑，然則眉目不動，恭敬頷首：「謹遵聖意。」

辛桓點頭，旋即又道：「冬至便是今年入山圍獵的日子，王叔半生縱橫馬背，想來獵術也是數一數二，不如就趕在那以前入京，待忙完婚事後，可以一併入山，教一教朕圍獵之術。」<="<hr>

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