他的獵物，正被那群自詡高高在上的人族圍困著。

那是他的獵物，什麼時候輪到別人處置了？

伶舟蓮本以為，帝君只是在展示權威，卻沒想到，這個凡人竟妄圖奪走他的獵物，結束她的生命。

那不行。

那是他的獵物。

那是他唯一感興趣的存在。

伶舟蓮站在人群中，眼神沒有一刻離開過時幼。

時幼看起來很狼狽，那雙被枝椏纏住的白皙手臂，顯得纖細而脆弱……

脆弱得令他著迷。

不愧是他的獵物，這般美妙，美妙得總是引來這些蠢人的窺伺與關注。

伶舟蓮忍不住側過頭，像是刻意隱藏自己的興奮。

他開始計算自己與時幼的距離。

大概五十步，再稍微往左一點，就能避開那些武道司的執事，斬斷困住時幼的枝椏，再帶著時幼，從日月廣場從東側撤離。他只要稍作掩護，便能帶她離開。

但伶舟蓮並不急著出手。

不是不想救她，而是不想現在救她。

獵物在最絕望的時候才最動人，而他，剛好是個有耐心的獵人。

只有在時幼認為自己將死之時，在所有人都以為，時幼已經無路可逃的時候，他再殺出一條血路，帶她離開。

這樣才足夠完美。這樣，才會讓她永遠記得，他救了她。

這份計劃，周密得無可挑剔。但在伶舟蓮心底，卻升起了一種奇怪的期待——

他這麼做，時幼會不會感謝自己呢？

這個問題有些可笑，但伶舟蓮居然認真地想了一會兒，甚至，為這個念頭感到幾分愉悅。

一陣風忽然掠過，捲起伶舟蓮腳邊的碎石。

那些細碎的石子被風托起，離地翻滾了幾圈，發出細微的「嗒嗒」聲，在風中旋轉，時而躍起，時而停滯，終於，在傅夜城的靴邊停了下來。

傅夜城伸出手，在袖中認真掏了掏，最終摸出一枚白玉環。

白玉溫潤，通體如雪，薄得幾乎透明。

傅夜城輕輕把玩了一會，沖時幼和璃笑了：「天昭的規矩，自古森嚴，為那些不可饒恕之人，聖人親手鑄造了這非同尋常的刑具。」

「你們，或許不知其用法，這倒也無妨，不如由我來為你們演示一番，讓你們也開開眼界。」

說完，傅夜城右手腕一轉，那玉環被拋至空中。

玉環在空中划過一道圓弧，猛地停頓片刻，接著火光驟起。

灼烈的紅焰，如同活物一般從環心迸發而出，瞬間吞沒了整枚玉環，連空氣都仿佛被灼得扭曲，穩穩朝時幼飛去。

修行者們倒吸一口涼氣，紛紛不自覺地後退好幾步。

「看到了嗎？」傅夜城負手而立，眼中帶著淡淡的笑意，「火焰自環生，印記隨人去。這東西，一旦套上脖頸，便是為此生定罪。」

「下輩子也好，下下輩子也罷，這道這『禁痕』，都將伴隨……生生世世。」

「聖人親手鑄造此物，是為不可寬宥之罪而設。它不只是刑具，更是天昭意志的化身。哪怕魂飛魄散，這痕跡呢，也無法抹去。生死，皆不可破。」

火光映襯下，傅夜城沾血的白色狐裘，竟散發著奪目寒光，仿佛身披冰雪而立。他打量著時幼，緩緩道：「時幼，你不是最喜歡挑戰規矩嗎？這份規矩，你可喜歡？」

玉環在空中盤旋，火焰愈燒愈烈，四周的一切仿佛都被炙得流動起來。

傅夜城不等人回答，輕抬右手一揮，玉環驟然墜下，火焰綻開，如同猛獸張開了血盆大口——正朝著時幼落去！

時幼死死盯著玉環，身體雖被困住，卻仍不肯低頭。

耳邊，璃的呼喊斷斷續續地傳來，似是在叫喊自己的名字。

可時幼好像聽不見了。

她的視線越過傅夜城，越過冷修寧，牢牢鎖在雲傾散人的身上，似乎整個天地只剩下他一人。

胸腔里的空氣，像是凝固了一般，每一次呼吸，都伴隨著鈍痛。

眼前的景象逐漸變得模糊。

但時幼知道，這不是恐懼，而是憤怒。

她在想，這一切為什麼會變成這樣？

從踏入武道司，到現在的一步步失控，這究竟是誰的錯？

難道，是一心想向命運討公道的她錯了？

為什麼？為什麼會變成這樣？

不行。

自己絕不能停在這裡！

火焰在時幼瞳孔中躍動，映照出那正在飛速旋轉的陰陽魚印記。

她的目光掃過四周，那些纏繞住她的藤蔓、那些束縛住她的金色小手……她在心中，一遍遍構想它們被斬斷的模樣。