太后的惱聲戛然而止，她偏過頭去，不言不語。

傍晚時分，胥硯恆倚在位置上，聽著底下人將他走後，太后在慈寧宮的話一一道來。

他耷拉著眼皮，視線的焦點好像在案桌上，又好像不在。

魏自明大氣都不敢喘一下，低眉順眼地站在一旁。

扳指從案桌的一方滾過來，又被胥硯恆推過去，來來回回，扳指總是滑不到正確的軌道上，整個養心殿內只有扳指滾動的細微聲。

魏自明不知道這一刻皇上在想什麼。

好像自年少時，皇上就是如此，每每從娘娘宮中回來後，他總是無意識地發呆一會兒。

每當這時，魏自明都在想，要是娘娘肯將一碗水端平些就好了。

不需要齊平，只叫皇上在的天秤這一端稍稍再加些砝碼就夠了，但事情常不如人所願。

許久，魏自明聽見胥硯恆的聲音，有點輕諷：「你說，她怎麼就是想不明白……」

魏自明有點懵，皇上應當是在說太后，但他不太能聽懂皇上的意思。

胥硯恆卻是沒有再往下說的欲望。

母后總是想不明白，凡做過的事情都會留下痕跡，父皇在時，她謀害皇嗣，陷害妃嬪，縱是沒有證據，但有時帝王的直覺不需要證據，她將所有心思都放在如何對付後宮妃嬪上，從一開始就走錯了路。

如同現在，她想要後宮權利，拉攏挑唆後宮妃嬪去爭去搶，卻是一而再地在他底線上蹦躂。

她永遠抓不住重點，她也永遠不明白，只要他一日不肯放權，縱她拉攏整個後宮妃嬪，也會有源源不斷的新妃入宮。

胥硯恆不屑於遲來的悔恨，但對太后永遠有一種難以排解的憤懣。

這種憤懣源於血脈，融入骨肉，將伴隨他一生，至死不休。

玉瓊苑。

胥硯恆很少在初一或者十五入後宮，眾妃嬪早摸清了這個規律，褚青綰也不例外，她早早就洗漱入睡了。

睡得正熟時，她驀然感覺眼前落下一片陰影，比夜色更暗，仿佛是一個人站到了她跟前。

噩夢驚醒，褚青綰倏然坐起，嚇得一身冷汗，她轉過頭，正要驚呼，終於借著淺淡月色看清了來人。

驚呼變成了愕然，褚青綰驚訝，她倉促起身：「皇上怎麼來了？」

來人正是胥硯恆，他悄無聲息地出現在了玉瓊苑，夜色將他神情遮掩住，褚青綰只能看見他隱隱綽綽的輪廓。

這時，褚青綰也回過神來，她這宮中有人守夜，除了胥硯恆，別人也不可能不鬧出一點聲響就進來。

胥硯恆的聲音和往日沒有區別，透著些許揶揄和溫和：「你倒是警覺。」

只是他再溫和，也總是掩不住他話音中的冷淡，像是他平時望向人的視線，看似溫柔卻是不達眼底，透著些許清淡冷寒，有一股讓人看不清摸不著的凜冽。

仿若他這個人處在千山高嶺，萬般人再是竭力靠近他也是徒勞。

褚青綰敏銳地察覺他情緒有些不對，她語氣越發軟和下來，她不問胥硯恆為什麼而來，她只是關切：「您怎麼這麼晚還沒有休息？」

她跪坐在床上，借著月色握住了胥硯恆的手，有些涼，她輕輕地哈了口氣。

胥硯恆的角度只能看見她低垂著的頭顱，手被人捧住，從肌膚上傳來的熱度輕易地感染了他，許是夜色叫人看不清，這一刻，女子的舉止和她聲音混在一起，溫柔到了不可思議的地步。

胥硯恆單手撫摸了一下她的臉頰。

女子些許錯愕，她仰起頭望向他，彼此四目相視，整個天地都仿佛靜寂了一剎間。

摩挲她臉頰的手往下了些，順著她的脖頸落在她鎖骨，他順勢而下，俯身吻住了她，褚青綰沒有一點抵抗之力，被迫倒在了床榻上，有人腰帶被抽落地，褚青綰輕輕低呼了一聲，抱住他的脖頸。

呼吸交纏，他吻得有些凶，不慎間磕碰到了她的牙齒。

慣來在床事上嬌氣的人，這一次難得安靜乖順，她微微張開嘴，叫某人能沒有阻力地探入，些許水聲在安靜的殿內響起，叫人臉紅耳斥，那一抹嫣紅順著耳根直直滑入褻衣內。

許久，有人骨節分明的手指插入她的青絲，他聲音些許暗啞：「今日怎麼這般乖巧？」

乖順得有點不同尋常。

他鬆開她，又在她唇角輕啄，額頭抵著額頭，鼻尖抵著鼻尖，靠得這麼近，呼吸交融，根本分不出彼此。

她兩條軟若無骨的手臂攀在他脖頸，一點點收攏，將他抱得很緊，女子聲音輕輕響起：「嬪妾想叫皇上高興點。」

胥硯恆有點想笑，他也的確悶笑出聲，埋在女子脖頸，些許顫慄。

瞧，誰敢說她不聰明。

胥硯恆說：「朕沒有不高興。」