「是。」崔喜大聲道，「斬敵千首，辛簡部三千餘眾繳械投降。」又道，「屠獅峰被薛將軍活捉了——押在帳下。當如何處置？」

魏昭道，「這些人沒什麼用，留著空耗米糧，殺了又成血仇，不如等議和已成，交辛簡矽帶回去，做個人情。」

「只這麼著也太便宜辛簡矽。」姜敏道，「屠獅峰本人留下，他的軍將里挑個膽小的不小心放回去——」加重語氣重複道，「定是不小心叫他走脫。」

魏昭瞬間明白，「要叫那廝不小心聽見我軍排布——陛下親領燕騎軍五萬在曲州，徐堅將軍領燕甲軍十萬氐州設伏，常斯明將軍引關內軍十萬駐徐水，準備四面包抄，要他這二十萬人的小命。」

崔喜也懂了，「辛簡矽剛在塗水挨了常將軍的打，如今又沒了前鋒營，聽見這話必定深信不疑。」

一夜無話。第四日過午後探馬來報，「陛下，辛簡矽到了。」

姜敏已裝完畢，聞言拾起弓箭，親自帶眾軍士登上曲州城門。這一日濃霧盡散，日色高啟，曲州城下曲水蜿蜒而過，日光下流金泛玉，雖然不算闊大，水流卻急——是曲州城天然的屏障。護城吊橋已經收起，便見一水之外煙塵漫天，旌旗招展中一人一騎當先而立，打馬遙望曲州城。

姜敏登城，守城軍士高聲叫，「陛下駕到——」下一時戰鼓齊鳴，漫山旌旗搖曳，四下里煙塵騰空，不知道有多少軍眾在齊聲高呼——

「陛下萬歲——萬歲——萬歲——」

這一下大出意外，辛簡矽坐騎受驚，原地亂轉。辛簡矽收緊韁繩許久才制住，戰鼓聲經久不息，聲動九天。等姜敏抬手制止，極遠處仍然過了一刻才慢慢銷聲。

姜敏高聲道，「辛簡矽——你數度違背盟誓，今日來遣送首級嗎？」

辛簡矽前鋒營吃了突襲被包了餃子，他卻仍然不敢相信姜敏已經做了皇帝還要親自領軍同自己對戰。燕王軍當年打仗的風格他早就見識過，極謹慎——如今姜敏人在曲州，曲州駐軍少不了。

眼下辛簡矽親見曲州城防穩固，旌旗漫天，燕騎軍黑甲耀日——武德昌盛的模樣叫人心驚。辛簡矽難免生出悔意，「陛下風采如初。」

第13章 離間

姜敏道，「你父辛簡叢與先皇早有盟誓，你數度背盟犯我中原，可知羞恥二字？」

「陛下，引兵實非我意。」辛簡矽漸漸拿定主意，「李徙擄我牛羊，擒我大葉王辛簡拓疆，犯了我部眾怒，我今新承王位，不能不顧念諸部心思呀。」

去年辛簡拓疆引兵入玉嶺關搶劫，被李徙帶李氏族眾打了埋伏，折兵無數，葉王辛簡拓疆本人被李徙活捉，如今還押在中京城廷獄裡吃牢飯——辛簡矽雖然口裡顛倒黑白，卻已經在釋放意圖。

他不想打了。

魏昭立刻代為嘴替，「辛簡拓疆犯我疆土擄我民眾，皇帝陛下不殺他已經是看在兩部多年交好，給辛簡部臉面——大王怎能不分是非？」

「大葉王乃我部重臣。」辛簡矽道，「我願同陛下永世交好，陛下若可加恩放我大葉王，咱們或可一議。」

「你闖我中原腹地還想回去？」姜敏道，「今日你我初次戰場相逢，看在先帝同你部往日情分，朕等你一日，你好生整軍——明日決戰，有死無歸。」說完拂袖而去。

辛簡矽看著城上一眾人退走，擺手喝命，「傳令——諸軍退一箭之地紮營。」

便兩邊罷手。

姜敏走下城門。魏昭跟在後頭笑道，「臣觀辛簡矽已經生出退意。陛下以決戰之姿震懾，已見神效。」

姜敏道，「若非魏相命人以快馬攜枯枝搖旗揚塵，如何能以萬軍齊聚之力嚇唬他？」

魏昭立刻道，「臣跟隨陛下，長久受陛下教導，熟知咱們人少有人少的打法。」君臣二人互拍馬屁，一同回營，坐著又商議如若決戰當如何應對之事，天盡黑時薛焱走進來，「陛下，對面來人。」

君臣二人相視一笑。姜敏道，「請吧。」

不一時內侍引著個黑衣黑袍的男人走進來。來人一直到姜敏跟前才除下帷帽，露出滿面鬍鬚一張的臉，「陛下好久不見。」

姜敏認真地吃一驚，「如何勞動小葉王親身至此？」

來人是辛簡部武將之首——小葉王辛簡兀突。辛簡部最高首領稱大王，大王下還有諸部葉王，葉王下頭還有諸小部的護王，總之就是數不清的王。

辛簡兀突俯身行一個大禮，「大王怕旁人來心意不誠，特意命小王前來，向陛下剖白心跡——大王實在苦衷，雖然心不欲戰卻不得不來，陛下若能讓一步，兩邊相議，化干戈為玉帛，青史之上必成美談。」

姜敏問，「什麼苦衷？」

「大王新承位便遭如此規模白災，諸部苦寒缺糧，要求大王南下。大王為北境之首，若不管不顧，必為諸部所輕，不能不來。」<="<hr>

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