其實沒有——清早便被打發去拜護國公，一如既往地碰了壁，回來還沒進門便被錢三傳去趙王府。男人低著頭道，「吃過了。」

「便吃過也再吃些。」姜敏也不戳破，「我在外久聞中京夜市繁華，時人酷愛宵夜——此時正是宵夜的時候。」自己拾匙喝湯。

人家吃東西，男人不好再說話。他雖然早餓得過勁，然而架不住羊湯香氣四溢，便就著熱湯吃烤餅——熱食入腹驅走遍身寒氣，帶來獨屬人間的活氣，男人腹中慢慢充實，卻止不住鼻端發酸，便只埋著頭，聊以遮掩狼狽。

姜敏只沾了沾唇便放下。她只看一眼男人形狀，便知這人餓了一日，又或許二日——即便到了這般田地，男人吃東西的樣子仍然極雅致，不墮世家之風。

漸漸一缽羊湯見底。等男人終於察覺，抬頭見姜敏根本沒在吃東西，一隻手托著腮，一瞬不瞬地看著自己。只覺羞慚難當，「慚愧……失態了。」

「說不上。」姜敏掉轉目光，拾壺倒酒，「我有一回餓得極了，一次吃過一盆湯三張餅。」

「江小姐不必寬慰。」男人道，「你怎麼會如此？」

「怎麼不會？」姜敏把熱酒分出一盞給他，「我們在北境追擊賊寇，過冰原荒無人煙，落到人吃雪馬嚼冰的田地——等拿著熱湯餅時，我吃三張都是最少的。」

男人聽得心馳神往，「江小姐原來是武將世家？」

「那也說不上。」姜敏道，「我居北境。」

男人握著酒盅飲一口，果然滋味甘醇，燙過之後風味更不同一般。此時妙音坊內熱鬧非凡，一牆之隔便是笑語沖天，窗外絲竹嚦嚦，有女子的聲音咿咿呀呀唱著——

恰三春好處無人見……不提防沉魚落雁鳥驚喧……羞花閉月花愁顫……踏草怕泥新繡襪……

……

姜敏原想說話，轉頭見男人目光迷離神色恍惚，眼前燈共窗邊月交映，男人面龐如雪皎潔——不知觸動他什麼心事，男人看起來既傷心又絕望。

姜敏不便打擾，倒一盅酒慢慢喝。

「錚」一聲琵琶聲絕，女子清唱作結語——不到園林，怎知春色如許？男人如夢初醒，「江小姐今日尋我，未知何事？」

「是有事。」姜敏道，「只不知是否交淺言深。」

「江小姐說哪裡話？」男人肅然道，「江小姐於我有救命之恩，便將性命交與小姐亦是應當，何來交淺言深之說？」

姜敏點頭，「那我直說，你多擔待。」停一停道，「中京並非安身立命之地，虞公子當設法儘早離開中京。」

男人怔住，「江小姐為何突然提及此事？」

姜敏正琢磨該怎麼勸他，一牆之隔忽然爆出一片鬨笑，熱鬧到極處，幾乎掀翻屋頂，鬨笑聲中一個人高聲道，「我也算見過世面的，卻是今日才知世上竟有人麵皮賽過金剛砂，刀劍都不穿——混到這等田地，居然還公然行走於街市？叫人欽佩呀！」

男人驟然色變。

姜敏原本只覺吵鬧，見他神氣忽然醒悟——果然隔壁那人點著名字罵，「好歹也曾是高門世家子，脫成那樣勾引趙王殿下不成事，還被當著眾人打出來——換作是我，寧願一頭碰死，絕不受此大辱！虞國公若知百世之後生此不肖子，只怕九泉之下都要都要活轉回來——」

男人坐著，面上血色褪盡，白得跟活鬼一樣。

姜敏看他一眼，便自己走出去。迴廊上一名盛妝女子恭敬肅立，見她一個人走出來忙迎上，「殿下難得過來一回，竟不見卑職——必是不給臉面。」來人是樓中主事張青青。

姜敏往隔壁廂房看一眼，「去看看是誰——高聲喧譁成什麼體統？」

「是。」張青青扭身入隔間，不知同裡頭說了些什麼，瞬間沒了聲音，墳場一樣寂靜。

姜敏這才迴轉。男人筆直坐著，聽見聲音頭也不回，「江小姐勸我離京，便是為了這個？」

姜敏怔住。

「江小姐美意心領了，恕我不能從命。」男人道，「虞某生於中京長於中京，父母親族俱在中京——如今雖然顏面掃地不得見人，但父親在獄，家族危難，這時節相離絕非為人子之道。多謝江小姐，虞某絕不離京。」說完不等姜敏說話，站起來悶著頭直衝出去。

姜敏尚不及反應，男人已經同她錯身而過。姜敏深知姜瑩脾性——姜瑩既然看上虞青臣，便不會罷休，越不能得手，越念念不忘。今天自己在場才算好歹阻了她一時，必定是越想越捨不得，哪一日熱血上頭鐵了心，也不需做什麼周張，命人悄悄綁了虞青臣，依虞青臣如今的名聲，只怕人人都以為他跑了，中京城至多再添上一個失蹤人口——

死在王府都無人問。