思明帝即便聽到了鼓聲，也當然不肯見他，就這樣將他晾在了宮門之外，任由祝小薊將登聞鼓敲破也不理。

祝小薊敲了整整一天一夜的登聞鼓，這一天一夜裡，他水米未盡，只知道機械地揮動著雙手，將登聞鼓敲得咚咚作響。

到第二天凌晨的時候，祝小薊已經全無力氣，臉色發白，雙腿發顫，跪在鼓邊，輕輕喘氣，全身上下唯一的力氣都用來支撐身體不倒下，而錘則被他抵在地面上，因為手腕發顫而輕輕抖動。

徐弱水都看不下去了，俯下身來勸祝小薊回去，卻被祝小薊搖著頭拒絕了：「我不，不回去.........」祝小薊額間的青絲凌亂地垂落下來幾縷，被汗水打濕，狼狽地黏在蒼白的臉上，聲音虛弱無力，如同遊絲：「我夫君是冤枉的.........」他雙唇毫無血色，因為一直沒有喝水而乾裂起皮，因為開口說話，還滲出了淡淡的血。

而他往常明亮乾淨的瞳仁此刻已經失了神，瞳仁里失去任何光彩，雙唇一張一合，斷斷續續，只會重複著這幾個字：「他是冤枉的........」徐弱水：「..........」此時此刻，就算徐弱水再討厭祝小薊，也不禁要被祝小薊的固執所打動了。

她原本以為祝小薊是個只會以色侍人、無禮無節的卑賤小妾，卻沒想到，在薛景元意外蒙難的時候，祝小薊竟然沒有第一時間躲避藏起來，而是直接去敲了登聞鼓，想要思明帝，為他丈夫辯解脫罪。

難不成........真的是她看錯祝小薊了？

徐弱水看著渾身汗濕、虛弱的像是從水裡撈出來的祝小薊，忍不住有些心疼了。

她終究也沒有狠心，在一家人都莫名受難的時候，她對祝小薊竟然也起了憐惜的心思：「好孩子......」徐弱水說完這三個字，莫名哽了一下，片刻後，她抬起雙手，用帕子仔仔細細地擦了擦祝小薊的額頭，低聲道：「你先回去吧。」

她掌心輕輕搭在祝小薊的肩頭上，輕輕拍了拍，像是在安撫：「有母親在，一定不會讓景元出事的。」

祝小薊盯著徐弱水，失了光芒與神采的瞳仁里倒映出徐弱水憐惜的臉頰。

他想說話，想搖頭，想告訴徐弱水，他不想離開，他就想等到思明帝允許他進去為他夫君辯解脫罪為止。

可他說不出話。

一天一夜未盡水米，加上幾乎一刻不停地敲擊登聞鼓，哭泣嘶喊，已經讓他虛弱到了極致，而最糟糕的是，他腹中忽然隱隱作痛起來，並不像是胃疼，可祝小薊此刻已經無心分辨這樣的痛楚究竟來源於何處，他只能用手按著肚子，強行忍耐，默不作聲。

徐弱水見他不說話，還以為他同意了，便示意搖月和花青上前，欲將他扶起來，可祝小薊還未完全站起，虛弱的身體就已經撐不住，他踉蹌幾步，要不是搖月死死地扶著他的手臂，他幾乎就要再度脫力跪倒在地，磕傷膝蓋。

他已經完全站不住了，頭昏眼花，耳邊嗡鳴，兩眼也發黑，幾乎要看不清前路。

唯有呼吸聲很重，被祝小薊自己聽清。

就在祝小薊站在原地，兀自積蓄力氣的時候，眼前忽然出現了一個青綠色的裙擺。

........是誰？

是誰還會在這個時候，出現在他們薛家人面前？

微微一怔過後，祝小薊便勉力抬起眼皮，視線從那蹁躚的裙擺往上移，直到對上了一個熟悉的臉龐。

是......柳知鳶。

他今日了一件黃羅大袖衫，內著青綠色的杏花紋抹胸和柳花裙，頭髮用金釵和掩鬢束起，整整齊齊，華貴端莊，沒有多餘的碎發，是祝小薊最想成為的模樣。

可如今，祝小薊已經顧不上羨慕柳知鳶，只因為他聽見柳知鳶對自己說：「怎麼把自己搞得這樣狼狽？」

柳知鳶問：「你覺得，你這樣的身份去敲登聞鼓，陛下會願意見你嗎？」

祝小薊用力吸了一口氣，不願意在情敵面前落下風，只能強撐著腹中的疼痛，勾唇道：「起碼比什麼都不做好。」

「可你敲了一夜的鼓，陛下依舊不願意見你，你也沒有在現場，不知道真相，即便真的到了御前，又怎麼替景元脫罪？」

柳知鳶緩步走到祝小薊身邊，即將與他擦肩而過時，側身回頭看他，附在祝小薊耳邊，用只有兩個人才能聽到的聲音，低聲道：「可當日的事情........我看到了，我是證人。」