僅有的幾次，都是在殷祝的身上。

所有人都告訴他，陛下看重他，對他極好。

宗策不是瞎子。

可他不明白這份重量從何而來，又會不會在某一天醒來，便與他在對方身上留下的印記那樣，徹底消失無蹤。

於是他只能通過給殷祝身上留下更多的痕跡，來維繫彼此之間脆弱又單向的關係。

卻因此給殷祝帶來了傷害，也讓自己更加痛苦糾結。

宗策想，他從前不是這樣的。

就像那些士卒們所說的那樣，他只關注戰事，一心報國，為了勝利，什麼傷害都能受，什麼冤屈都能忍，

哪怕是千刀萬剮的皮肉之苦，於他來說，也不過是過眼雲煙。

然而他現在變得軟弱了。

只要看到那人蹙眉，或是看過來的眼神帶上了些許冷意，宗策就猶如窒息般痛不可忍。

他不自覺地伸出手，想要觸碰殷祝頸側跳動的血管，感受對方的存在，卻在即將碰到的前一秒意識到這動作不妥，手指一頓，蜷了回來。

但被殷祝阻止了。

他抓著宗策的手，強硬地讓那粗糲的手掌按在自己跳動的脈搏上，絲毫不顧面前的男人曾單手擰斷過另一個成年男性的脖頸，自願把一個帝王的性命交託到了臣子手上。

咚，咚，咚……

他的心跳在宗策的指尖鼓動。

恍惚間，宗策也聽到了自己的心跳聲。

猶如戰鼓般震耳欲聾。

「陛下，」他啞聲問道，眸色深沉，「您這是何意？」

「只是單純想這麼做而已，」殷祝說，「臨行前，軍醫來找過朕，說你最近憂思過重，是朕給你太多壓力了嗎？」

「不，」宗策搖頭，「與陛下無關。」

「真的嗎？」殷祝反問，「你就沒有什麼話，想要對朕說嗎？朕保證一定說的都是真心話，如果不信，你可以一直摸著朕的脈搏。」

宗策的喉結滾動。

他要說什麼？能怎麼說？

說祁王意圖謀反，手中還握著與他共謀的鐵證嗎？

「策，」他垂眸，嘴唇輕輕嚅動，「的確有一事想要詢問陛下。」

「你說。」

「若有一人，因一念之差，犯下大錯，但臨死前幡然醒悟，盡力彌補，」宗策深吸一口氣，「陛下以為，此人該當何罪？」

殷祝：「這個，得看他犯得錯究竟有多嚴重吧。」

「……罪無可恕。」

「那有點兒嚴重了，」殷祝心裡想的是叛國罪，遺憾道，「基本只能死刑了吧。」

宗策點點頭。

「那陛下覺得，此人之罪，是否應該牽連親族？」

「如果不是共犯，當然不應該，」殷祝毫不猶豫道，「動不動誅九族夷三族，那是暴君所為。」

宗策終於露出了一抹笑容，很淡。

「有陛下這句話，策就放心了。」他輕聲道。

「好好的，你問這個幹什麼？」殷祝沒聽見，還很好奇地詢問，「難不成你身邊有這樣的倒霉親戚？放心，一碼歸一碼，朕肯定不會讓大理寺牽連無辜的。」

不過宗家好像除了宗小弟以外，也沒別人了吧？

殷祝心想，或許還有什麼遠方表哥表嫂，但史書上也沒記載他們犯了什麼事啊。

「只是隨口一問。」

宗策輕描淡寫地說道，很快轉移了話題，「陛下方才說得對，此處山勢險惡，雖離新都不遠，但不宜久留，還是另找驛站休息為好。」

從殷祝那裡得到了答案，宗策反倒輕鬆了許多。

他環顧一圈，本是下意識警戒的行為，視線忽然定格在了某個方向，瞬間拔刀將殷祝護在身後。

「誰！？」

見情況不對勁，周圍原本散開的士卒們也立刻抄起傢伙，急吼吼地衝過來。

潛藏在暗中的死士見意外暴露，立刻閃身躲入林中。

後面的人剛要追上去，被宗策攔下：「別！」

幾乎是他發話的同時，林中引線燃盡，炸開轟隆一聲巨響。

千鈞一髮之際，殷祝被宗策撲倒在地，臉頰磨蹭著粗糙地面，疼得他好一陣齜牙咧嘴。

忽然他停下動作，側耳傾聽了數息。

砂礫震顫，大地嗡鳴，宗策撐起身子，望著不遠處一路逼近滾滾的煙塵，瞬間變了臉色。