「難不成割讓山河十四郡就不算國恥了嗎！」

「好了！」唐頌喝道，「現在不是爭一時高低的時候，身為內閣大臣，遵循聖人之道，治國安民，才是各位的當務之要。如今敵強我弱，當休養生息，富民強兵，再談其他事情。」

說完，他也不再理會其餘人的表情，踩著僕役的脊背坐上了馬車。

另一邊。

在內閣大臣們走後不久，宗策便開口道：「量大夏之物力，結與國之歡心，陛下此話當真？」

殷祝嫌棄藥苦，正在偷偷咧嘴吸氣，聞言斜眼瞥他乾爹，「你覺得呢？」

宗策眼中泛起一絲淡淡笑意。

他又自言自語地重複了一遍這句話，將藥渣倒到一旁的盆栽里：「若是……這句話，堪稱誅心。」

殷祝雖然沒聽完全，但不妨礙他理解宗策的意思。

「是吧？想想要是這邊打這仗呢，後面一幫安坐廟堂的老爺們大言不慚地說這種風涼話，那滋味絕對比萬箭穿心還難受呢。」

宗策抬起頭。

「陛下似乎很了解我們這些人。」

「也不算了解，只是換位思考了一下，」殷祝搬了個小板凳坐在他乾爹面前，眼巴巴地看著對方，「那個，宗愛卿，朕跟你商量個事唄。」

宗策當即放下手上的活計，正色道：「陛下何至於此？若有需要，直接吩咐策便是了。」

「吩咐談不上，」殷祝心道他乾爹果然在大部分時候都是很老派的忠君臣子，他倆都這麼熟了居然還這麼客客氣氣的，「朕只需要你幫個小忙——」

他把自己畫好的素描圖和炭筆一併遞到他乾爹面前，眼睛亮閃閃地說：「能不能給朕簽個名字？喏，就在這邊，右下角。」

宗策不解：「這是何意？」

雖然嘴上說著，但他還是接過了炭筆，打量了一眼，有些生疏地捏這筆，在紙上寫下了自己的名字。

寫完後宗策才發現，這圖上畫的似乎是自己。

「這是陛下所畫？」他微微睜大眼睛。

指尖撫摸過炭筆勾勒的痕跡，宗策不禁出神思考，究竟是怎樣細緻入神的觀察，才能像這樣，寥寥數筆，便勾勒出一個人的神韻？

他少時也學過一些畫，只是不精。

但宗策自問，就連自己也做不到如此生動細緻的描摹。

「是啊，」殷祝得意道，「不錯吧？」

耶，他乾爹的親筆簽名到手了！

他喜滋滋地把手遞出去，準備拿回來好好欣賞，等欣賞完了就壓在床底下鎮邪。

但宗策只是盯著那張圖，半晌，竟小心翼翼地將它揣進了懷裡。

「喂！」殷祝不樂意了，「這是朕的畫！不問自取是為賊！」

宗策嗯了一聲，任他磨破嘴皮子，就是不肯把畫交出來。

最後殷祝急了，脫口而出：「那公平起見，你得把你家掛著的那幅字給我！」

「可以。」宗策一口答應下來。

隨後又停下動作看著他，似笑非笑地問道，「陛下怎知道策家中掛了一幅字？」

「這個，宋千帆說的，」殷祝含糊道，立馬眼神閃爍地岔開話題，「對了，朕這兩天有一個想法，你看啊，祁王這次之所以能把你手底下這些精兵強將都打得措手不及，就是因為他手裡有銃箭。」

他用手指比劃了一個槍的姿勢，眯起一隻眼睛，衝著宗策「叭」了一聲，又興致勃勃地說道：「那玩意兒還只是個半成品呢！若是咱們大夏能開發出其他更厲害的神機武器，打北屹豈不是輕輕鬆鬆？」

宗策當然知道殷祝是在轉移話題。

但他看著殷祝臉上生動的笑容，並沒有戳破。

「陛下的想法很好，」他溫聲道，「只是現下新都最頂尖的幾座工坊，製作的大多都是一些精巧的擺設、瓷器和工具，供給世家和朝中五品以上官員。若是想要它們停工改造軍械，一來諸位大臣肯定不同意，二來成本也極為高昂。」

殷祝的臉瞬間垮下來，嘟嘟囔囔罵了一句髒話。

「陛下。」宗策再次露出了不贊同的眼神。

「知道了知道了，」殷祝撇嘴，「下次不說了。」

呸，下次背著他乾爹偷偷說。

「不過，」宗策話鋒一轉，「陛下這個想法，也不是沒有辦法實現。」

殷祝立馬追問道：「怎麼說？」

「家父曾負責管理過一座專門製造神機的工坊，裡面的人都是家父一手帶出來的工匠，手藝精湛，人也可信，」宗策淡淡道，「只不過……後來發生了一起意外，工坊爆炸，數人因此喪生，工坊便就此關停了。」