但殷祝沒有憐憫，毫不停頓地說了下去：「當然，如果不願的話，你還有第二個選擇。」

「——殺了朕。」

「這個位置，就是你的了。」

「您、父皇……孤怎能……」尹英語無倫次起來，拼命搖頭，想要躲開，但殷祝卻大喝一聲：「別動！」

可能是被嚇到了，也能是感受到了食指下一觸即發的扳機，尹英雖然渾身發抖，但當真一動也不敢動了。

「選吧，」殷祝說，「朕只會給你三秒鐘的時間考慮。放心，如果你選擇了第二個選項，朕不會恨你，這是朕欠你的。」

尹英的嘴唇哆嗦著，說不出話來。

「三。」

「二。」

「yi……」

在殷祝髮出最後倒計時的聲音，並強硬地要控制著他按下扳機時，尹英終於崩潰了，拼命後退，哭喊道：「一！我選一！」

殷祝鬆開了手。

他看著這個被自己逼到絕境的孩子，內心五味雜陳。

尹英的哭泣聲迴蕩在空蕩殿內，神智昏聵之際，他聽到父皇對他說：「抱歉。」

「是因為……宗、宗策嗎？」尹英哽咽著，心中盈滿了不甘，「父皇，我才是您的親生兒子啊！為什麼，為什麼您不在意我，卻要處處為了一個外姓人著想？甚至甘願把皇位和天下都交給他！」

「朕不會把皇位交給他，」殷祝說，「但前面這個問題，如果你一定要一個解釋，那它的答案就在朕要你去尋的仙藥里。」

他閉上雙眼，咳嗽了兩聲，呼吸聲漸輕。

「你走吧，朕乏了。」

尹英一動不動地癱在地上。

不知過去了多久，他的雙腿已經跪麻了。

可他還是不甘心……怎麼能甘心！？

他的視線緊盯著那架掉落在地的神機，指尖動了動，幾乎就要摸上那手柄。

掙扎許久，最終，尹英還是頹然垂下了手臂。

「兒臣兒臣，既是兒，也是臣，」他站起身來，麻木的身軀搖晃了一下，慘笑道，「父皇不愛我，我卻不能不遵循孝道，滿足父皇的心愿。」

他咬著牙，躬身道：

「臣尹英……拜別陛下。」

尹英的背影消失在了晦暗的天色下。

亢奮褪去，殷祝著實累得不輕。他躺在床上緩了半天，才疲懶道：「都蹲在上面半天了，你不累嗎？」

一聲輕響。

宗策從樑上輕巧躍下。

殷祝睜開眼，看到他手中還死死捏著一枚石子，有一角都已經在重壓下化為了齏粉。

「陛下，您何至於如此？」宗策說，「就算太子繼位，臣大可以掛冠離去，明哲保身。」

殷祝：「這話你自己說了信嗎？」

尹家人的疑心病和小心眼究竟有多嚴重，沒人比他乾爹更明白了。

宗策沒有說話。

殷祝又笑了一下：「你也別太小瞧他了。尹英沒對朕動手，還表現出一副被背叛後傷心欲絕的模樣，你當真以為，是因為他說的什麼父子親情，君臣之綱？」

他呼出一口氣，望著頭頂的幔帳，眼神平淡無波，「是因為朕在隔壁提前埋伏了刀斧手，而且在領他過來的路上，還特意叫他看見了。」

正如唐頌所說的那樣，一個人若是能平定亂世，坐穩帝王之位，那他的心肯定是石頭做的。

殷祝不會把籌碼寄托在尹英對自己的感情上。

因為這場豪賭輸了的代價，是他乾爹的性命。

尹英不是傻子，他是流淌著尹昇血脈的尹家人，因而他很清楚，其實殷祝從一開始就沒給自己除了一以外的選項——於他來說，要麼出海，要麼死。

他最後的那一番表演，究竟是真情流露，還是變相的示弱求全，殷祝已經分不清，也不想區分了。

或許他還想著在半路上搞事情，但殷祝早就讓應渙做好了安排，等到唐頌和太子的黨羽發現不對時，船隊早就已經離開大夏數百里外了。

為了今天這一齣戲，殷祝足足謀劃了近一年。

算上建造船隊的時間，那便更長了。

他了解尹英，如果按照唐頌的性格，他一定會為尹英設計一條最為激進之路，搞不好就是刺殺他乾爹什麼的，風險雖大，卻也是唯一能破局之法。