她雖然早年間不少來祁家，也主要和越夫人、秦姜雲等人打交道。

西院裡的鶯鶯燕燕，因很少出來見客，就不太常見。今兒在花園裡碰見的那位冷清美人兒，更是頭一次打照面。

白露早就猜到主子要問，壓低聲音，一五一十說了。

春姨娘是秦姜雲的陪嫁丫鬟，自從秦氏有孕，就給她開了臉，擺了酒席，正大光明做了姨娘。

另一位雪姨娘是莊子上來的鄉下姑娘，極受寵愛，只是脾氣不大好，也不常出門……

難怪這麼目中無人。

「只不過，西院的人雖多，二爺膝下，還是只有二奶奶的一個女兒。緣故嘛……就不好說了。」

白露說得又隱晦又直白，沈棠也聽懂了，大約是秦姜雲的手筆。

在祁懷璟成人之前，她的夫君獨自一人承擔著家業，很是精明幹練。

可他偏偏身為庶子，在身份上吃了虧，秦氏必然要等自己生下嫡長子，才肯讓別的鶯鶯燕燕生孩子。

白露說罷西院的事情，又湊近了些，在沈棠身側壓低了聲音。

「三爺雖然成婚晚，卻是嫡出，如今又娶了您這麼好的娘子，日後若一舉得男，便是祁家的嫡長孫呢……」

沈棠臉兒一紅，心中卻略微一動。

難怪祁懷璟攆走了所有的舊丫鬟，卻偏偏留著白露。

這姑娘當真是一位忠僕，一心為著三爺著想，連自己也跟著沾光，得了她不少的照顧。

就連……影兒都見不到的小主子，她也這般上心。

沈棠自此另眼看她。

眼看小丫鬟們溫好了桂花酒，也烤好了一碟子鹿肉，沈棠嘗了兩塊，果然鮮嫩生香。

她命人倒了一杯酒，讓白露坐下一起吃。

白露擺手，連聲說不敢，讓了半日，只吃了半杯酒。倒是畫屏，被沈棠餵著吃了兩口鹿肉，又喝了一杯甜酒。

主僕幾人正說笑，祁懷璟從外邊回來了。

他正往房中走，見沈棠坐在院子裡，止住了步子，含笑走過來。

沈棠起身迎他，早就被他按著坐了下去，她就夾了一筷子鹿肉，餵到他口中。

「嘗嘗，好吃麼？」

「嗯，好吃。這吃法倒少見，是你定的？」

眼看沈棠笑著點頭，祁懷璟方才放開了夸。

「嗯，當真是比以往吃著有滋味，又新鮮，又有趣。瞧瞧，不是我說，真不愧是我的娘子，色色比旁人強。」

沈棠早就被他誇得笑成了一朵花，笑著呸他。

「哪兒就這麼新鮮了，你就會哄人！」

這吃法雖然有些新鮮，也不是亘古未有，何況家裡又有現成的爐子，他必定吃過見過，非要變著法兒誇讚，不過博她一笑罷了。

火爐里燃著通紅的銀炭，置在院中紫藤花架旁，花架上挑著一盞琉璃明瓦燈。

祁懷璟坐在沈棠旁邊，就著她的手吃了幾口鹿肉，喝了杯桂花酒，又嫌這酒太甜，命人取了一壺金華酒來，自斟自飲。

他先嘗了一口，香甜絕美，其味深長。

「嗯，好甜的金華酒，你來嘗一鍾兒。」

沈棠被他餵了半杯，只覺得辣得很，被嗆得咳嗽了好幾聲。

「咳咳，這般辣的酒，你還誆人說甜。」

祁懷璟笑著替她撫背。

「罷了罷了，你吃不得這烈酒，還是喝這甜水兒吧。」

說罷，他讓丫鬟們都散了，只剩夫妻倆，才把她攬入懷中，一遞一口吃肉，又一杯一杯飲酒。

臨近中秋，庭院中月色如水，燈下的枝陰花影深淺明滅，在細細金風中往來搖曳。

沈棠不慣飲酒，很快就不勝酒力，醉得面色緋紅，雙眸微醺，眉眼間春色瀲灩。

祁懷璟眼看懷中人醉了酒，又嬌又美，心頭一動，故意湊到她的襟前。

「好香，哪兒來的香味兒？」

沈棠醉意朦朧，勉強有些神智。

「嗯……是桂花……」

她抬手去指酒杯，卻被祁懷璟扯住，扣壓在腰後。

「不像是桂花香……」

他把人摟緊了些，低頭去咬她的衣襟。

「……是妹妹身上的香呢。」

第29章 少年時的月光

祁懷璟低下頭，就在她衣襟處咬了一口。

「嗯？！」

沈棠被他咬得一激靈，伸手去推他。

「別鬧，人家醉了。」

祁懷璟見她眉目暈紅，確實有些醉意，又見花架下擺著夏日乘涼用的藤編搖椅，就扶她去歇會兒，又順手脫了外袍，給她蓋在身上擋風。

明月在天，清風入懷。