她握住賀老夫人的手：「母親聽說過我嗎？我十四歲就敢上吊，我什麼都不怕。」

賀老夫人看著眼前年輕的女孩，她不夠漂亮，也不夠聰明，雙肩稚嫩單薄。

她像什麼呢？

灰燼里的小草。

給她一絲風、一點雨，就能活下去。

柳苔從此之後多了功課，每日都要到賀老夫人跟前，跟著她學管家。

晨起暮歸，有時候來不及卸下妝發便累得睡了過去，還是春曉拿著帕子，一點一點替她擦乾淨臉。

日子就這麼飛快過去，賀老夫人的心力放到了柳苔身上，來不及傷春悲秋，身體竟漸漸康健起來。

算帳學得差不多，賀老夫人又帶她學查帳。

她拿出兩本帳本，讓柳苔找出哪本是假帳。

柳苔原本信心滿滿，可等她真翻開來看，卻毫無頭緒。

數額上是相同的，進出項也對得上。

怎麼就有真有假呢？

她茶飯不思，一盞孤燈點到天明，終於發現了其中的奧秘。

她高興極了，草草將頭髮綁了就去找賀老夫人。

」母親！我查明白了！」

她迫不及待地攤開其中一本：「這裡記了一筆出項，三百斤穀子，可這是六月，雨水連綿，誰家會在這時候買穀子？」

賀老夫人滿意地笑了：「聰明。」

柳苔高興勁兒過後，又不好意思起來：「這樣的假帳，母親是不是一眼就瞧出來了？」

「萬事開頭難，可一旦開好了頭，後頭的事自然就一通百通。」

柳苔學得快，賀老夫人開始正式帶著她接手家中庶務。

今日去巡的是城中的首飾鋪子。

掌柜的是個獐頭鼠目的男子，她們到時，他正對著一個婦人破口大罵。

」預支工錢？你當我這裡是善堂？去去去，愛乾乾，不干就滾！」

婦人滿面滄桑，不敢再多話，用衣袖擦去眼淚，轉身回了桌案旁，繼續畫圖。

柳苔有些不忿：「這不是仗勢欺人嗎！」

賀老夫人搖頭：「苔兒，做人做事，最忌諱先入為主。一旦你偏聽偏信，你就聾了瞎了，再也不能知道什麼才是真的。」

她當著柳苔的面兒將掌柜的叫過來，細細詢問那婦人的事。

掌柜的無奈道：「那婦人是不錯，圖畫得好，可她家裡那個是個爛賭鬼，我要是給她預支工錢，不是給她添債嗎！」

柳苔追問：「那她為何還來要？」

「回少夫人的話，您往鋪子外頭瞧瞧，那爛賭鬼盯著呢，她要是不來要，回去就要被打！」

柳苔偷眼望去，果然看到一個眼下青黑的男子站在鋪子外，鬼祟畏縮。

」可是，就算拖到下個月給了，還是會被搶吧？」

「那我也沒法子了不是，我又不是她爹，力所能及地做些罷了，更多的確實幫不了。不過嘛，您也瞧見了，賭嫖不分家，他那樣子，能活到下個月再說吧。」

原來除了相由心生，還有人不可貌相。

柳苔將心中所想同賀老夫人說，逗得她哈哈大笑。

」這人吶，強勢的未必就是惡人，弱勢的也未必就是善人。苔兒，來日方長，還有得學呢。」

「這世道怎麼處處是坑？若是我笨些，摔了跟頭怎麼辦？」

「摔了就爬起來，拍拍灰，繼續走。

我雖然是一把老骨頭，但給孩子托底，還是做得到的。」

柳苔像貓兒一樣，縮到賀老夫人腿上趴著。

她對生母的印象已經有些模糊，可她永遠都記得她懷抱的溫度，就像此刻，賀老夫人輕撫她臉頰時的體溫。

柳苔曾經求而不得的東西，就這麼輕飄飄地落到了她的手上。

賀老夫人會愛人，柳苔就得到了愛。

原來，愛這種東西，最忌諱和不懂的人糾纏。

第19章

年關將至，賀淵的家書到了。

賀老夫人將她喊去一起看。

賀淵有些貧嘴，拉拉雜雜寫了一大堆有的沒的，從軍帳的床板太硬寫到守營帳的小兵半夜想家想到哭。

連穗寧都捂著嘴笑。

柳苔有些無奈，等看到最後一行時，她捂住春曉的嘴：「不許念了！」

慌忙將信紙從春曉手中抽出來，塞進懷裡。

這下連賀老夫人都樂了，打趣她夫妻恩愛。

柳苔又氣又羞，這是寄給家裡的信，又不是單獨寄給她的，怎麼什麼都往上寫？

寫回信時，她將此事挑出來，認真教育了一番，要他臉皮莫要那麼厚！信寄出的那天，正好是除夕。

穗寧親自下廚做了一桌子菜，香得柳苔舌頭都要咬掉。

賀老夫人給她們發壓歲錢，嘴上念著「歲歲平安」。