朱婆子：「您慢些兒走。」

朱紅色門被關上，婆子長嘆一聲轉身，餘光就瞥見在庭中枇杷樹下自個兒玩鬧的虎兒。

正想出聲，虎兒就丟了剛撿的青枇杷，跌跌撞撞的跑過來。

「慢些！」朱婆子喊。

虎兒卻不停，急急奔過來，將握緊的小手塞進婆子粗糙的手裡。

「阿娘……阿娘葉子。」

聽著虎兒嘴裡搗鼓，朱婆子一捏手心，只覺又硬又硌。

垂著眸子往下看。

是片金葉子！

「虎兒，這是誰給你的！」朱婆子隱隱有了一個猜測，卻不敢想，只用手緊緊抓著虎兒的肩，呼吸重起來。

「是……是今日上門那位打了阿爹的人給的……」

虎兒聲音細若蚊蠅，卻折彎了朱婆子的腰。

她的淚不知何時落下來，打濕了虎兒肩上的麻布衣。

粗糙的手覆上虎兒起了皮有些紅腫的臉蛋，啞著聲。

「兒啊，你記住，那位不是打了你阿爹的人，而是我們母子倆的恩人！」

「她叫沈娥，是這世上頂頂的好人！」

＊

杏花村又落下一場雨後，狀元府就來人了。

自那日從京城朱婆子家裡回來，沈娥早拾掇好了東西，打定主意待這婚事一結，就搬離杏花村。

這長公主什麼脾性自己不知，不如早做打算，到別處尋個落腳。

沈娥想著，再回神就已經坐上了狀元府的馬車。

此廂蘇府允親，她要為那狀元郎去行「採擇之禮」。

「民婦這廂給蘇老爺蘇夫人問安了，願祝老爺夫人瑞氣盈門，子嗣綿延！」

沈娥再次扭著腰進了蘇府，敞著嘴堆著笑，汗巾捻在手上搖著。

「沈媒人快上坐！」蘇長弓先從正堂迎上來，瞧著頗有「春風得意」之感。沈娥狀作推諉，曲意逢迎進了正堂。

堂內，蘇長弓柳若芸首座，卻未見蘇家千金。

沈娥捧過丫鬟遞來的茶盞喝了，沒有出聲，心底卻瞭然。

都到納采這份兒上了，新娘子卻還未見過，若是沒什麼隱情，才是怪哉！

顧不上幾句寒暄，狀元府上的禮就送進來。

沈娥在一旁瞧著，眼神兒都尖了幾分。蘇家夫婦嘴邊揚起的笑更是沒有淡過。

納采禮被狀元府上帶來的小廝抬上來，門口招個中氣十足的男人喊著。

「雁一隻！羔羊一隻！」

「合歡鈴，鴛鴦各一對！」

「……」

狀元府出手闊綽，沈娥攥緊手心的汗巾，眉心夾緊，幾乎要控制不住身形，微微向前傾了又傾。

我嘞個乖乖，真是個有錢的主兒，這年頭狀元那麼有錢的嗎？以前咋不知道吶。

正想著，餘光就瞥見不遠處的門口，最後一位端著盤子的小廝迎面走過來後，門框旁邊一塊暗紅色的衣角立刻現出來。

隨即視線往上移，黑金色腰帶，一截勁瘦的腰。墨帶似的發今日隨意披下來，黑色披風繡著紅色蟒紋，衣領微開。

沈娥甫一抬頭，就對上一雙如妖如魅的眸。

微微怔愣，她就趕忙福了身子：「民婦見過謝狀元！」

真真是美色誤人！

蘇家夫婦是沒見過謝時潯的，是以二人一見到他，反應倒是比沈娥還要大些。

先是蘇長弓急忙迎了上去稽首行禮：「見過謝狀元！」

柳若芸也急忙福了身子行禮。

謝時潯先是淡淡對著不遠處的沈娥掃了一眼，才收回視線，虛虛扶了蘇長弓一禮，又看向一側的柳若芸。

「蘇伯父不必多禮，你我兩家很快結為姻親。時潯父母早逝，家中已無長輩，若是真算起來，現今也只有您二人才侃侃算得上是時潯的長輩，該時潯向您二人行禮才是！」

謝時潯語氣溫潤，舉止得禮。進退維谷間，就將狀元郎的風範現了出來。

這廂沈娥看的微愣，眼前這人溫潤儒雅，擔得上「霽月風光」四字。

與當日狀元府中對她毒舌高傲的形象竟全然不符！

對此，她頗有些咬牙切齒的揚唇，估摸著角度，狠狠瞪了謝時潯一眼。

不過多時，納采結束，繼問名。

待問名，沈娥立一側。堂外卻倏然竄出一名身著墨衣的男子。

她認出來，是那日在狀元府上，跟在謝時潯身側的男子。