「見過長公主殿下。」

來人走近，周遭閨女大氣不敢喘，急忙蹲了身子恭敬行禮。

剎那間，沈娥心驀地「咯噔」一聲，徹底沉了下去。她知這人身份定不簡單，或有可能是皇家之人，可如今「長公主」一語出，恍若石落深淵，再無可斡旋之地。

沈娥心緊，行禮問安過後，後背已然浸出絲絲冷冽汗意，黏膩至極。她如今只盼這長公主不知她是何身份，好讓她避過這場禍端。可這盼望終歸落空。

「謝蘇氏？」

周浮月踩過塘邊青磚，琉璃珠紅珊瑚耳串輕輕晃蕩，聲色不帶喜怒，卻讓人平添額前冷汗。

沈娥垂著眼，只瞧見周浮月一雙金絲錦繡鴛鴦紋雲頭履，心頭重重一跳，微火倏然被人掐滅，冷水從頭澆下，赫然讓人沉了神色。

饒是如此，她亦扯唇迎頭而上：「回公主殿下，民婦姓蘇，不冠夫姓。」

「呵。」周浮月鳳眼微眯，藏在眼底的戾氣陡然泄出，宛如一條毒舌吐著芯子在沈娥身上爬弄舔飭，冰冷，黏膩，濕滑……讓人心底惡寒，止不住後退。

「謝夫人好雅量。」

周浮月嗤笑一聲，紋雲紗衣輕掀，徑直划過沈娥身側，帶起一陣獵獵冷風，刮過面龐，猶如千萬顆銀針刺上頰側，泛出細密的疼，輕輕一扯弄，便撕心裂肺的疼。

「方才孤經由後山見滿眼山花灼色，卻忽聽此處喧聲極盛，耳側嘲哳之音不停，頓覺賞花之趣盡失。」周浮月神色晦暗，聲色冷絕如霜，一眾宮奴侍候左右，更有伶人舞女相隨左右，旁人愈覺奢侈靡亂。可無人敢抬眼，只低低垂著眸子，待周浮月話罷，便又齊齊往下彎腰一拜：

「我等失禮，還望殿下饒恕。」

宮奴已為周浮月搬來圈椅，蓋上軟絨。待她坐下，鎏金羽冠微晃，才伸手一扯衣擺：「怎的都彎著腰？快快起來，孤還等著人與我講一講方才的趣事，又豈會怪罪爾等？」

此言一出，貴女皆是脊背一僵，緩緩直了身子。眼底神色複雜，卻未有人敢上前回話，一時之間靜默下來，卻讓人更覺如芒在背，不敢動彈。

周浮月指尖敲在圈椅的扶欄上，歪著半邊身子靠下去，鳳眼微眯唇邊勾起一絲笑，抬手往前一指，神色懶懶道：「就你，來說說，方才究竟發生了何事？」

沈娥一怔，輕輕抬了眼，就見身前人的身子微僵，顯然方才那周浮月指到的便是她了。

頃刻間，沈娥神色一沉，腦中最後一根緊繃的弦徹底斷開，彈的血肉迸濺，兩耳發聾。無數細小爬蟲湧入耳蝸，「嗡嗡嗡……」的叫聲在剎那間密布，循環……亦像是潮水從鼻腔中轟然湧入，帶著泥沙水草的腥味，從鼻腔中一路攀爬向下，重重擠壓著她的五臟六腑，痛徹心扉。

那人赫然是方才還在與她爭鋒相對的王羅玉！

王羅玉雙肩微緊，心上重重一跳，扯唇微張。抬眼卻見周浮月明明眼底含著細碎的笑意，可恍若淬了至毒，叫人瞧著便心生不適，如萬般蟲蟻過境啃咬，千般萬般的錐心之痛如洪潑天而起。

她步子一重，心下如烈火烹油，慌忙提步過去。長公主如今備受聖上皇后喜愛，若今日她言行不端惹惱長公主，便是大禍臨頭，王家上下都得掉了腦袋！

亭下種了**，此時風吹悠揚，帶出一股淡淡清香。宮奴為周浮月遞上清涼花茶，便把了蕉扇跪在一側，輕輕撥著扇子為周浮月扇風。

王羅玉心下思索，湊近附在周浮月耳邊，便掐頭去尾將今日發生之事和盤托出。沈娥已然抬了眼望去，對上王羅玉有些心虛的眼神，心下愈發沉，娥眉緊皺。眼界微滑卻直直對上周浮月的鳳眼，深深的暗色如暗含波濤的深淵水潭，面上無波，實際卻能吃人吞骨。

旋即王羅玉離了周浮月身側，立在一旁。沈娥耳側落下清脆的拍掌聲音，就見周浮月臥在圈椅中撫掌，聲色不辨喜怒：

「孤近日聽聞，謝樂卿常與父皇於垂拱殿內同諸位皇子論政。恰今日孤進宮看望母后，聽旁人論起，謝樂卿常言：古之欲明明德於天下者，必治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身。②而我朝為官，才子多如牛毛，可偏偏能做到『修身』二字最為難得，父皇常與我提起，贊謝樂卿其人便是修身之典範，當以此為榜行踐其身。」

「而今日這趣事，卻不由讓本宮懷疑謝樂卿的『齊家』之能。」周浮月畫風突轉，又存了些笑意道，「謝夫人，方才我聽說今日這事全由你大發善心，救了個對嫡姐不敬的庶女上岸，還衝撞了王學士的嫡女，又出手傷了王府上的兩個粗使婆子……這事兒，究竟是真是假？」

這話說的太輕，可這擔子卻極重。沈娥不是猜不透那王羅玉會說些什麼，更是從起初便識得周浮月的態度。她料到王羅玉會到長公主跟前胡謅亂扯，盡數將事端推到她身上。可她唯獨沒料到，周浮月會將謝時潯的仕途給遞了出來。

今日這事她認，那就證明了謝時潯「齊家」之能有缺，失了皇家的信任，當不得重擔。

今日這事她不認……周浮月定不會放過她，只會逼著她不得不認下來。這場春熙宴，擺明了就是要讓她進這盤絲洞內，生生讓人刮下一層皮來，連著血肉白骨一起，就地爛掉。

她只能認。