「給我去看看那個姑娘去哪裡了，回來這就是你的。」

一文錢都能買一個白面的素包子，小乞丐當即拍著胸。脯答應，「放心交給我。」說著尾隨上去。

街上人來人往，無家可歸的小乞丐也有不少，阮柔一路急行，並未察覺到什麼異常。

等回到陳氏香料鋪，她進門的時候，眼角餘光瞄到一個人影鬼鬼祟祟地跟著自己，待再去細瞧，卻發現人就跟泥鰍一般鑽進人群中瞬間不見了。

大概猜到是怎麼回事，她也懶得去追究，只是周家那邊屆時少不了風言風語，阮父阮母估計又要為此發愁了。

將這些亂七八糟的拋在了腦後，阮柔在學習制香之餘，也抽空跟著其他人學起了認字。

她本就有著讀書的底子，此時只是略微做做樣子，偶爾問人家一兩遍，便徹底記住了。

讀書方面是如此，制香更是不差。

憑藉著靈敏的嗅覺，她總是能在眾多香料的配比中，選出香味最合時宜的一種或幾種，梨師傅多次誇獎她就是天生幹這一行的，就連原先老是板著臉的杜師傅，在幾次三番她不動聲色的幫助之後，也緩和了臉色。

有一次阮柔偷偷聽到他跟孫子嘆氣，說他學了這麼多年，最後搞不好要被一個小丫頭片子趕超了去。

她姑且就當這話是誇獎吧。

香料的學習繁雜而精深，尤其經常要接觸各種香料，幾次下來，身上就會染上各種複雜的味道，不僅難聞，而且嚴重影響她的嗅覺發揮。

無法，後來只得又在後院中騰出一間客房，供她暫時洗漱，後來為著讀書認字又添了一對桌椅，放置了幾件幾身衣裳，若不是阮父阮母一直不放心，她覺得自己都可以住在這裡了。

一個半月後，阮柔終於對外表現出自己能熟讀三字經。

三字經全文合計一千一百四十五字，一個半月能熟讀算不上天才之列，可對於一個先前全然不識字的人來說，已經算得上聰慧。

「你是耽誤了。」陳問舟深有同感，他自己在家悶頭讀了多年的書，四書五經之類的都可以說非常熟悉，卻不得發揮，此刻頗有些惺惺相惜的味道。

「那你呢，讀了那麼多年的書，為什麼最後也不讀了？」

「因為讀了也沒有用啊。「陳問舟苦笑，以為她不知道遂解釋道，」商人之後三代之內不得參加科舉。」

不能科舉為官，讀再多的書也只能是無聊打發時間。可人穿衣吃飯總要錢，他便不得不爭。

至於為什麼明知不能考科舉，還要在後院讀那麼多的書，只能說涉及陳家的後院爭鬥，不好擺在明面上說了。

阮柔這才知道，這個朝代上任之後是不能科舉入場的，這與她上輩子大為不同。

大夏朝與大景朝一字之隔，天差地別。

她認知里的大夏王朝正處在中興階段，從蠻荒無度中走過來，歡迎所有有志之才，不要說正經良民的商人之後，就是脫了賤籍的奴僕之子，只要有真材實學一樣的入朝為官。一代代皇帝勵精圖治，朝堂官員上下一心，才有百姓安居樂業的好日子。

如今的大景朝，開國不到百年，至今境內仍常有前朝餘孽試圖篡位，皇座上的那位被掣肘，世家豪族不斷豪奪，也就青州府位處南方，氣候優越，天地收成好，對百姓們才沒什麼大的影響，可街上也少不了乞丐。

「制香，不也挺好的嗎。「將腦中亂七八糟的思緒拋開，她只能如此安慰。

「對，「陳問舟接過對方手上遞過來的香，聞了聞，笑，」挺好的，你手藝是不是又進步了。」

在剛才的一瞬間，他似乎從對方眼中看到了，某種更為深邃的、帶著追憶的光，甚至帶著一種高高在上的姿態。等他再想去細看，不由得嗤笑剛才的失態，眼前明明就是一個再普通不過的鄉下姑娘，就是略微聰慧了點。

「多虧了杜師傅和梨師傅教導的好。」她謙虛著。

「聽說再過半個月，你就能掌握幾種基礎的制香手法了。」

「差不多。」該表現的還是要表現。

「好好學，再過一個月我就給你漲工錢。」

「好嘞。」阮柔興奮，實在是錢不夠花，上次買三字經花了三百文，後來又給小石頭添了副紙筆，馬上又要買百家姓和千字文，哪哪都是錢，更別提她還想把阮父阮母都接鎮上來。

「放心，等你出師，少不了你的。」陳問舟儘管畫著大餅。

阮柔卻滿心期待，大師傅不僅代表月錢的提升，更是地位的飛躍，看杜師傅和梨師傅就知道，陳問舟對待他們都得客客氣氣的，最最主要的是，人有一門手藝，去哪都能過得好。

第15章 又一次晚歸，經過她的多番勸說，阮父阮母已經不會執意等著她了。「怎麼又這麼……