「而距離上一個被選出來的族人，卻早就過了二十年的期限。」

男人忽地苦笑了一聲，聲音卻有些控制不住的哽咽。

「這些年，族中不是沒試圖尋找過其他符合條件的人，但卻正如當年先祖所留下的書中所寫，這條絕路之所叫絕路，便是它總有走到盡頭的一天。」

「命魂燈已經選不出下一個祭品了。」

林微明聽著他說的這些話，一顆心越發的沉，又隱隱似是察覺出了什麼，有些試探性地問道：

「那上一代的祭品，是誰？」

回答他的是一片死寂。

男人緩緩地轉過了身，即使隔著一片昏沉的暗色，他那雙眼睛裡藏著的痛楚也格外清晰。

林微明知道自己已經不需要他的答案了。

一切曾經他想過卻因無人回應而只能深埋於心底的疑問終於在此刻得到了解釋。

為什麼母親明明身法很好，對修煉一事也見解頗深，但身子卻格外虛弱，靈力更是滯澀難用。

為什麼她幾乎很少離開藏書樓里那個連通著地脈的暗室。

又為什麼從幾年前開始，他見母親的次數越來越少，到最後竟幾月也見不上一面。

原來竟是因為，她就是那個，勉力支撐著的祭品。

「靈脈若毀，阿昭她......活不了，沒人知道她能撐到什麼時候。」

男人的肩膀猛然一塌，仿佛在這瞬間被抽走了所有的支撐一般地低下了頭。

這個向來威嚴的男人，此刻在林微明面前，竟顯露出一種近乎卑微的姿態。

「算我求你。」他的氣息很弱，聲音低沉，「我們不是要他的命，只是要他的劍骨而已。」

他再抬起頭來時，一雙眸子裡正翻湧著無比強烈的懇求之色。

他顫抖著伸出手，似乎是想去觸碰林微明的身體，卻又在半空陡然僵住，最終只能無力地垂落在身側。

「事後，林氏一定會全力補償他。如果他想重新修煉，我可以把我全部的修為都給他。」

「你母親她，等不起了，就當是......救救她......」

最後的幾個字已經輕得幾乎快聽不見了，但卻還是如幾記重錘一般砸在了林微明的心上。

但他卻依舊不忍，試圖找出一個更好的辦法：

「我去和他說，求他幫忙。」

男人卻像是聽到了什麼荒謬的笑話一樣，嘴角扯出一點苦澀的弧度：

「你憑什麼覺得他會幫這個忙？」

「你對他來說，有那麼重要？重要到他願意送出自己的劍骨，毀掉自己的根基，斷了自己的修煉之路，就為了幫你救你自己的母親？」

林微明的唇微微顫動，但又很快被他抿緊，他語氣篤定地說道：

「他會願意的。」

男人定定地看著他，似乎實在尋找他這麼確定的理由，半晌後又忽然冷笑了一聲：

「就算他願意，姜氏也不會同意。」

「他是姜氏復興的希望，你以為姜氏會眼睜睜地看著你毀掉他的未來？」

男人頓了頓，話語間又恢復了剛才的疲憊。

「林氏為了這件事已經耗費了太多，我們沒力氣和姜氏對抗了。」

「所以這件事只能秘密進行，絕不能讓外人知道。」

林微明跪在那裡，執拗地不肯去接男人的話。他感覺到有汗水或是別的什麼東西順著他的側臉滑過，在下頜上停駐了一瞬，最終悄無聲息地砸在了地上。

殘留的水跡讓他的臉頰有些發癢，但他卻沒有動手去擦。

他就這樣沉默了許久，沒有人知道他想了些什麼。

最終，他閉了閉眼，那雙墨瞳再睜開時，眼底已是一片平靜，連最後一點掙扎的漣漪也全部淡去了。

他抿了抿唇，抬頭看向面前的男人，一字一頓地對他說道：

「這件事，全部都必須有由我親自動手。」

......

天色陰沉，乾枯的樹木在灰濛濛的背景下像一道道扭曲的怪蛇。偶爾有風掠過，捲起幾片朽敗的葉子，又悄無聲息地落在草地中間紅色的血泊里。

林微明就站在這血泊中央，最後一滴淚正從他低垂的眼睫上墜下。

這滴淚落得很慢，在他眼前像是被強行調慢了的錄像帶，他覺得自己甚至能聽見它划過空氣的聲音。最後「嗒」的一聲，和此前所有的他的眼淚一樣，沒入腳下的那片鮮血之中，瞬間消失的無影無蹤。

他其實已經哭了很久，從他看到這滿目的殷紅開始，從走遍這空空蕩蕩的封印秘境也尋不到那個人的半分蹤跡開始，淚水就一直控制不住在流。