小祈霽安靜了幾秒。

【哥哥】

「嗯？」

【是不是哥哥撿到我以後，那些壞人就盯上哥哥了】

祈長夜偏過頭，黑夜中，那雙淺金色的龍瞳依然明亮。

這隻小龍，已經猜到了一些東西。

他從深淵帶回龍蛋，也讓他的名字，時隔三年，再次出現在烏城。

對於一些人來說，沉寂的死灰復燃，當然要再次潑滅，最好，是徹底抹殺。

「和你沒有關係。」祈長夜清悅的聲音，在平靜的夜色里流淌，「帶你回去，是我的選擇。」

「每個人都要為自己的選擇負責，烏城的人，也一樣。」

小祈霽爬到祈長夜身上，在靠近他的心口的位置，窩成小小一團。

【那，和哥哥在一起，也是我的選擇】

【我會對哥哥負責的！】

「嗯。」

祈長夜拉起被子，輕輕攏住小祈霽，暖烘烘的小龍，讓被窩也變得溫暖起來。

清晨，廚房裡，飄出了烘烤的氣味。

「按照規定，您從芙洛城調到烏城，想繼續擔任火種小隊隊長，需要先完成考核任務，重新註冊隊長信息。」

早上八點，克里斯準時刷新在門口。

「我聽說，昨晚的宴會，凱撒家族的二子挑釁了您？」

「他們家族在兩年前，選擇效忠現在的第十席。如今，負責隊長考核與登記的，也是第十席的人。」

祈長夜淡淡地說：「我從深淵撿到龍蛋的消息傳回烏城時，敲定派往芙洛城人選的，是第十席？」

「您猜得沒錯，」克里斯點了點頭，「他舉薦了布林諾，那個不學無術的冒牌博士，雖然布林諾死了，他的家族依然忠於第十席。」

他的表情似有嘲諷，如今的第十席，和三年前的第十席，有一個共同特徵——他們都是「貴族」，他們背後，都有許多依附的家族支撐。

十二坐席中，唯有第三坐席，和第十一坐席，是那些家族眼中的「平民」出身。

「祈隊，我們什麼時候出發？」

「稍等。」

祈長夜偏頭，看著餐桌邊的小祈霽。

小祈霽今天的早餐，是一塊軟塌塌、黏糊糊的東西。它一小口一小口啃著，心情很好，尾巴愉悅地搖來搖去。

克里斯盯著看了幾秒，才意識到那可能是一塊蛋糕。

「這是哪家的蛋糕，賣相這麼差。」

「我做的。」

「……話又說回來，這個蛋糕長得可真蛋糕啊，一看就很美味。」

小祈霽瞥了他一眼，飛快吃完了剩下的蛋糕，一點也不想分給他。

進化者服務中心，祈長夜接到了自己的任務。

深淵第八層，開採藍晶。

「……任務地點，是波爾城管轄的深淵。」克里斯眉頭緊皺，「那是一片大型深淵，有十二層，出現過S級怪物。藍晶在第八層非常少見，想達到任務要求的數量，至少要下到第十層。」

「不久前，凱撒家族的長子註冊成為隊長，任務僅僅是帶走第五層的一種礦物，難度根本不在一個層次。」

「沒關係。」祈長夜側首，肩上的小祈霽，正在躍躍欲試，「走吧。」

「昂！」

波爾城，深淵。

進入這裡沒多久，一隻怪物就擋在前方。

【哥哥，別怕！】

小祈霽隨風飄起，跳到那隻怪物面前，將祈長夜護在身後。

怪物無動於衷，瞥了眼這隻塞牙縫都不夠的小不點，打了個哈欠，露出比小龍還大數倍的獠牙。

小龍呲牙。

淺金色的龍瞳，一瞬豎起。

怪物：「！」

怪物扭頭就跑。

小龍兇巴巴地在後面追。

它追它逃，繞著附近跑了三圈。

祈長夜：「……」

很快，怪物就跑沒影，小祈霽也飄了回來。

【哥哥，它不還手】

小龍微昂下巴，表情帶點小自矜。

【我才不以大欺小】

祈長夜摸摸這隻一麼麼大的小龍，微微頷首：「它怕你，因為你很厲害。」

被哥哥誇誇，小祈霽蹦躂了一下。

【我也覺得！】

然後，少年輕靈的聲音，染上幾分溫柔。

【哥哥，坐穩】

微風溫柔地環繞過祈長夜身邊，托起他的身體。

祈長夜垂眼，他的雙足離地，宛如憑空多了一對風翼，以極快的速度，向前飛去。

小祈霽坐在他的肩上，輕軟的尾巴一晃一晃，那枚小小的鱗片，時不時掃過他的臉頰，落下微微的酥癢。

【以後，哥哥想去哪裡，我都陪著哥哥】

【沒有我到不了的地方】

小龍的語氣矜傲，卻又充滿依戀，融進了風裡。

流轉的風，像是無形的龍軀，緩緩纏繞它的人類，將他圈在自己的軀體之間。

祈長夜的手指拂過微風，輕柔的力度，如同拂過龍軀間的鱗片。

「有個問題。」