陸景山睨向她：「你要稿紙何用？」

見唐瓔出來說話了，宋懷州也打起了圓場，笑道：「陸大人消消氣，小章既然敢站出來，我相信她一定有自己的依據，不過是幾張稿紙罷了，又不是試卷真本，畢竟我朝也沒有不准查閱考生稿紙的規矩。」他拍了拍陸景山的背，「陸大人聽了這許久想必也累了，不若休息一陣。這樣，我們先讓劉推官去貢院取稿紙，等待期間順便聽聽小章的見解如何？」

陸景山向來願意給宋懷州面子，聽了他的話，瞪了孫少衡一眼，又一屁股坐了回去。

宋懷州朝唐瓔眨眨眼，唐瓔回以感激的目光，隨後繼續道：「范大人過世次日，下官曾隨姚大人去拜訪了監試官李大人。」

此話一出，陸景山和宋懷州都有些驚訝，「李思醒了？」

唐瓔點點頭，「蔣其正與封嗣攜帶阿魏水進考場的可疑之舉，還有范大人妹妹的事，都是李大人告訴我們的。」

眾人將視線轉向她，她斂眉道：「同朝為官多年，諸位想必也清楚，范大人有個常年患有腹疾的小妹，時時需要阿魏入藥。考試當日，范大人便是聞到了封嗣酒囊里阿魏的氣味，思及家中小妹的病情，才予以放行的，而蔣、封二人正是利用了李大人的憐憫心，才能將這舞弊的工具偷偷帶入考場。」

陸景山嗤之以鼻，「你是說阿魏水？」

「非也。」唐瓔搖頭，「除了阿魏水外，蔣、封二人的酒囊里恐怕還裝了雪鹼水。雪鹼水的氣味極其強烈，阿魏水亦然，而阿魏的存在應當只做掩蓋雪鹼水之用，順便還可以迷惑范大人。」

她看向偏殿，「據巡綽官梁大人交代，他巡視到封嗣的號房附近時，除了阿魏的臭味，還曾聞到過異常濃烈的屁味。而阿魏雖臭，卻與屁味大相逕庭，那麼又有什麼東西能產生屁味呢？」

唐瓔看向章同朽，「方才章大人與劉大人閒聊時，無意間談到的雞舍內的雞糞產生毒氣的話題點醒了我，其實那氣體並非毒氣，而是雪鹼水的氣體形式，雪鹼水就是由此製取而來。」

她笑了笑，如春風拂面，「雪鹼水的臭味恰與屁味相似，卻與阿魏的臭味大相逕庭。因為范小妹的病症，范大人想必對阿魏的氣味十分熟悉...那麼問題就來了，阿魏中混雜的屁味，為何范大人在二人進考場時毫無察覺，反而讓巡視號舍的梁大人聞到了呢？」

唐瓔分析時，陸景山睥睨著她，仍是一副不屑的表情，卻沒再打斷她，孫少衡是一副凝思的神色，唯有宋懷州和藹地笑了笑，鼓勵她繼續說下去。

忍住乾澀的喉嚨，唐瓔繼續道：「下官猜測，雪鹼水帶進考場前或許是事先密封好的，就藏在酒囊的底部，只等二人入了號舍需要用到時才會被拿出來解封，氣味也就隨之被釋放了出來。不止梁大人，其實封彌官錢大人也聞到了。」

「梁大人說過，他聞到封嗣號舍內傳出來的異味後，還特意去關心了下，卻無意間發現了他答卷上的紅點。他見封嗣面色驚惶，老捂著鼻子，還以為那紅點是他緊張出來的鼻血...」

唐瓔笑了笑，清潤的瞳眸里滿是慧黠，「可那紅點若不是鼻血呢？」

她拋下這句話，掃視了一圈堂內眾人。

孫少衡望著她的眸光幽深，讓人看不透他在想些什麼，姚半雪依舊是那副淡淡的表情，陸景山收起了臉上鄙薄之色，宋懷州的目光

里則滿是欣賞之意。

唐瓔斂回視線，繼續說起案子。

「彌封官錢大人曾提到過，蔣、封二人的答卷真本確實有臭味，還有些潮濕，恰逢那幾日下雨，他便以為是潮氣悶出來的...實則不然，那臭味和潮濕，是雪鹼水殘留下來的味道和水痕。」

她頓了頓，「下官聽祖父說過，大內的御花園內有一種草，名為丹霞草，其形如花，其色如血，擠出來的汁液卻是無色的，唯有雪鹼水能讓它顯色，而梁大人所看到的紅點，恐怕就是封嗣用雪鹼水顯現出來的字了。那字跡，便是他舞弊的證據！」

聽到此處，宋懷州有些疑惑：「可我們昨日明明一同看過了答卷真本，蔣、封二人的卷面工整，紙張也未見褶皺，並未看見什麼紅點。」

唐瓔頷首，「宋大人說的沒錯，其中的關鍵並不在答卷上。根據六人的證詞，那屁味僅有巡綽官梁大人、受卷官莫大人、以及彌封官錢大人三位聞到過，而謄錄官劉大人、對讀官董大人、以及掌卷官焦大人均未提及曾經聞到異味的事，可見這臭味就斷在了錢大人這初...也就是說，有什麼東西是出了彌封所後才沒有的呢？」

宋懷州恍然：「你是說…」

唐瓔點頭，「是草稿紙。」她抿了抿乾裂的唇角，眸光清澈，「梁大人那日所看到的紅點，其實並非封嗣試卷上的，而是稿紙上的，是以下官才會請求孫大人將二人的稿紙從貢院調來一觀。」

鄉試結束後，受卷官收完試卷，再由封彌官進行存檔，而後為了方便考官閱卷，封彌官會把生員們的稿紙另外封存，是以後來的謄錄官、對讀官、和掌卷官都未曾接觸過稿紙，亦沒有聞到答卷的異味。

宋懷州瞭然：「原來如此。」

唐瓔補充道：「錢大人還說過，他在整理各位生員的答卷時，發現蔣、封二人的稿紙用度比尋常考生多了十數頁，而且頁面大多為空白，其實那些看似空白的頁面，恐怕都是印了答案的...」