太子及冠是大事，再忙的公務也不會輪到這一日來做，明眼人都看得出來，公務繁忙不過是個推脫的藉口...看來他還在生氣，正躲著她呢。唐瓔有些失望，只得獨自用了膳，心悶之餘還飲了些陳釀，不久後便趴在

膳桌上睡著了。

睡了不知多久，迷迷糊糊間，她被耳邊傳來的咀嚼聲吵醒，睜開眼，只見朦朧的燭光下不知何時竟多了一名男子，那男子頭戴翼善冠，一身赤金色的袞龍袍，正風捲殘雲般掃蕩著桌上的菜。

他用食的速度很快，袞龍袍的衣袖都被一側的湯水給打濕了，待她醒來時，桌上的菜品幾乎全被黎靖北吃乾淨了，某隻被她啃得坑坑窪窪的胡餅亦不見了蹤影。

幽幽燭火下，唐瓔笑了，「撲哧」的聲音頗為突兀，正啃著最後一個雞翅的黎靖北猛地朝她看來，突然愣了愣，耳根上慢慢染上了紅暈。

他咳了咳，妖冶的面龐顯得有些不自然，「冠禮太繁瑣，孤沒怎麼用食。」說完還打了個飽嗝兒。

那嗝聲並不響，卻引得唐瓔又是一聲「撲哧」。聽到她的笑聲，黎靖北耳根上的紅暈很快蔓延到了白皙的玉面上，他禁不住又打了一個嗝兒，還沒等唐瓔有所反應，匆匆丟下一句「孤吃飽了」就離開了。

次日，興許是覺得她膳食做的不錯，黎靖北托張幾告訴她，他日後打算替她辦個生辰宴。

不得不說，唐瓔聽到這話是很高興的。她生母早亡，自幼性格清冷，閨友也不多，幼時就指著生辰宴能多交幾個朋友。只可惜，每逢她生辰，前來祝賀的小夥伴總是只有稀稀拉拉的兩三個人，有些甚至還是宥寧公主請來的託兒。得知真相後，她雖感動，卻也有些失望，久而久之就懶得操辦了。可即便如此，她內心卻始終期盼著能為自己辦一場真實而熱鬧的生辰宴。

諾言許下後，黎靖北並未立馬兌現。或許是儲君的公務太過繁忙，她十八九歲的生辰被他掠過了，直到她二十歲生辰的前幾日，黎靖北才告訴她要辦宴的事。聽張己說，太子似有親自下廚的意思。除此之外，他還擬了帖子，專邀皇親貴族及二品以上的命婦前來赴宴。

赴宴的人是什麼身份唐瓔不在意，只要是帶了真心來賀壽的她都歡迎。

許是被興奮沖昏了頭，以致讓她忽略了邀請名冊上多出來的「安國公夫人楚楊氏」的字樣。因為此次的蓄謀，她對黎靖北的信任徹底坍塌，並決定從此與他分道揚鑣。

除了宥寧長公主外，唐瓔還有一位關係十分親近的閨友——美人齋的掌柜古月，同時也是靖王的舅母。

她與古月相識於黎靖北及冠的前幾日。那日，她去美人齋為太子挑選生辰禮物，偶然結識了這位面善的姐姐，後來她才知道，這位還真的是她姐姐。

美人齋那日初遇，唐瓔對古月一見如故，可在得知她靖王舅母的身份後，她還是決心敬而遠之。

彼時，靖王的母族崔氏在朝中的勢力如日中天，而古月作為家主崔明和的夫人，在命婦中的地位自然是也望塵莫及的。這樣的人，唐瓔本該多加親近，只可惜靖王和太子生來便是死敵。三王相爭時，太子與靖王有好幾次都險些死在了對方手裡，如此一來，她與古月也是天然的敵對關係。

可奇怪的是，即便她有心疏遠，古月卻始終待她十分親切。那日初遇後，古月便時常會送些美人齋時興的珠串和首飾給她。聽說寒冬天她被崔貴妃惡意鎖在巷子裡時，她帶了店裡的小廝強闖進去救了她。聽說她膝蓋落下頑疾後，她還連夜縫了好幾副兔絨護膝給她。因著這些事，古月沒少被崔貴妃為難，連帶著她丈夫崔明和也時常被族中長老喊去談話。饒是如此，古月依舊我行我素，始終待她如一。

唐瓔忍不住問她：「崔夫人為何待我如此好？」

古月微微一笑，明媚迤邐，「因為我是你阿姊呀。」

唐瓔的生母是章公的次女章蘊，而古月告訴她，她的母親名叫章薇，是章公的長女，兩人是名副其實的表姊妹關係。

章公罹患呆症後，章薇嫁給了維揚當地豪強之一——安國公楚逢，並生下了古月。只可惜章薇並非安國公正室，她和古月在國公府的那些日子裡，沒少受安國公夫人楚楊氏的欺負。章薇進府後沒幾年，楚楊氏便趁安國入京述職，以私通的罪名將章薇私自浸了豬籠，等安國公趕回來後，章薇的屍體已經被河水泡發了。章薇死後，楚楊氏又設計將年僅十四的古月賣進了蒔秋樓，並對府中人謊稱她跟薇娘一樣不檢點，娘死後就跟著某富商跑了。

幾經輾轉，古月從維揚的蒔秋樓去到了建安的燕春樓，偶然邂逅了靖王的舅舅崔明和。崔明和對她一見如故，不顧長姐崔貴妃和族中眾人的反對，執意為她贖了身，並將她迎娶進門。就此古月成了崔夫人，還在崔大人的支持下開了個建安城最大的美人齋，成了掌柜。

饒是已經過上了衣食不愁的日子，古月卻從未忘記生母被凌辱至死的仇恨，還有她被賣進青樓的那些慘痛經歷。

唐瓔閉上眼，她猶記生辰宴的前幾日，是她親自給古月下的帖子，「姐姐屆時一定要來呀。」

古月笑了笑，頰邊的梨渦溫婉而親切，「那是自然。」