八年未見，唐珏依舊身形強健，面色紅潤，細瞧之下，竟還比從前圓潤了不少，隱有富態之相。看面貌，他這些年似乎過得不錯，毫無被削爵後的窮困潦倒之態，看來信上所說也未必是真的。

聽得「唐大人」三字，唐珏粗眉微擰，卻又不好斥她什麼，畢竟當年是他背叛東宮在先，她怨他也情有可原。

無妨，他明白這個長女的性子，這段關係，由他這個做父親的主動修補便是。

「這位是？」

斜眼望去，他這才發現唐瓔的對面還坐了位光風霽月的公子，端看茶盞擺放的位置，兩人似乎是一道兒的，對側的公子氣質華然，舉止有度，身份應當不低。

聽他提到姚半雪，唐瓔瞥過頭，不自然地介紹道：「這位是左副都御史姚大人。」

副憲的調令尚未下達，她還是以他原先的職銜來稱呼比較妥當。

唐珏笑了笑，躬身作揖：「原是姚大人，幸會。」

唐瓔一頓，忽而心生感慨。

忠渝侯曾是一等侯爵，又有戰功加身，向來心高氣傲，原先見到如姚半雪這般三品的官員根本不屑行禮，如今他不僅行了，還扯開了笑，弓順了腰，顯然對官場的老一套早已熟練之至。

然而，就在他傾身下來的一瞬間，唐瓔敏銳地捕捉到了一絲淡雅的梔子香。

那香味不算濃郁，卻隱隱讓她有些熟悉。

在哪兒聞過呢......

奇怪的是，唐珏並沒有薰香的習慣，她母親亦然，就連唐珏唯一的妾室柔姨都熏得少。

那這香味，究竟從何而來？

唐瓔凝

神思索著，姚半雪那廂則自始至終都未曾抬過頭，只自顧啜飲著茶，面上卻布滿了陰翳。

少了唐瓔的挑釁，他又恢復到往昔那般清寒孤高的仙人模樣，見唐珏過來行禮，也只是禮貌地頓了頓首，並無過多交往的意思。

唐珏見他並不熱絡，也懶得搭理，兀自朝唐瓔笑道：「怎麼想著來青州看望為父？」

說罷，又自顧嘆道：「還是咱阿瓔孝順啊，打小就乖巧懂事，不像你那沒良心的妹妹，跑出去自立門戶不說，居然連成親都不跟為父說一聲。」

聽到「乖巧懂事」四字，姚半雪終於抬起了他那金貴的頭顱，側眸瞥了唐瓔一眼，眼中寫滿了懷疑。

不相信是吧？

行，反正自科舉貪墨案起，她在他眼中一直就是個離經叛道的存在。

可……是又如何？

她再也不想被諸如「乖巧」、「聽話」、「賢良」、「懂事」這類世俗的形容所捆束，別人不配凝視她，唯她有資格審視自己。

聽了唐珏的話，唐瓔覺得有些可笑，他這位久未謀面的父親似乎認定她來青州是為了探望他，難道他沒看回信？

況且……他捧她便罷了，偏還踩她妹妹一腳。

她妹妹姜芙是走失多年後才被侯府撿回來的，跟唐珏本就沒多少感情，他這個做父親的竟還想將她培養成瘦馬後送去給靖王當妾，她成親能通知你才怪！

唐瓔按下對唐珏的不滿，淡聲回道：「我此來山東是因陛下有令，命我以巡按御史的身份前來督查青州吏治。」

「巡按御史？」

唐珏皺眉，「那不是個正七品的銜兒嗎？怎麼還跟都事是一個品級的，你不是立了大功，馬上要升僉都御史了嗎？」

看來他當真沒收到回信。

唐瓔故作遺憾地嘆了一聲，「是啊，可惜我後來去敲了登聞鼓，還得罪了陛下，這輩子怕都升遷無望咯。」

「你竟去敲了登聞鼓？！！」唐珏聽了這話的反應卻不是關心她挨打，而是——

「你此來青州……難道是被陛下貶來的？」

「沒錯。」

眼見唐珏的神色愈發失望，唐瓔忽覺十分疲憊。

她朝唐珏淺淺一揖，「近來青州府事兒多，我昨日才督理完河道，一會兒又要去巡視農田，唐大人若無其他事兒，我就先告辭了。」

話都說到這份上了，唐珏也很識趣，「好，既如此，為父就不打擾你了。」

說罷又指了指榆樹街頭的一間宅院，「那處是為父新置的宅子，阿瓔若得了空，可隨時來坐。」

唐瓔連看都懶得看，抬腳欲走，又被唐珏給叫住了。

他咳嗽一聲，眼神變得有些飄忽：「還有上回……為父在信里提到的那個易啟溫，改天也介紹你們認識一下。」

唐珏這話說完，姚半雪轉杯的手明顯停頓了一下，茶水微微灑出來些。

唐瓔卻並未察覺，思及唐珏方才的話，不由覺得可笑。