那位九五至尊可真會裝。

江風拂過，畫舫如梭，接天的蓮葉舒展自如，青粉交替間，盡顯春意。

墨修永舉起酒盞，仰脖一飲而盡，眉眼含笑，一如邗江邊那個瀟灑的少年。

「阿瓔，保重。」

故人無恙，余心安矣。

女子亦舉杯，暢快一笑，「墨碧血，你也是。」

烈日當空，疏影橫斜，男女的身影交疊倒映在湖面上，又相互錯開。他們各自奔馳，永不交織，卻又彼此遙祝，各守安寧。

辭別墨修永後，唐瓔去了大理寺。

甫一進門，一面色黢黑，體格壯碩的男子找上了她。

「章大人。」

唐瓔認得他，這人是陸子旭的心腹，眸色瞬間幽沉起來。

「何事？」

男子微微拱手，淺行了個揖禮，道：「陸大人的信，章大人可收到了？」

唐瓔「嗯」了一聲，算是回應。

男子抿了抿唇，神色間似有猶豫。唐瓔見人遲遲不肯走，眼皮一抬，補了句——「你還有事？」

「陸大人托小的帶話。」

男子微微垂眸，黢黑的面容上浮現幾縷尷尬，似是一副難以啟齒的模樣，頓了頓，道：「有勞了……」

唐瓔搖搖頭，「告訴陸主簿，相交一場，承蒙信任。」

她立在廊檐下，緋袍搖曳在春風中，面色清潤，眸色鏗鏘。

「君之所託，某必不相負。」

聽言，男子再次抱拳，道了聲「章大人高義」，轉身離開了。

男子走後，唐瓔去了大理寺的牢獄。

她令獄卒給鍾謐換了間寬敞的牢房，又帶了些乾淨的氈毯和食物。

許是人之將死，怕天子身邊沒人的緣故，鍾謐這回對她的態度明顯好轉了許多。蒼眸微彎，竟破天荒地露出了二人相識以來的頭一個微笑。

「老夫時日不多了，章大人有話儘管問罷！」

鍾謐畢竟是三朝元老，又是當世大儒。見他如此，唐瓔心裡有些發梗，強忍著不適，垂眸道：「我此來確有些事兒欲向大人求證。」

她抬起頭，目光灼灼地盯著眼前的老人——

「是關於四儒的。」

鍾謐似有所感般點了點頭，竟真跟著她的引導說起了當年的往事。

身為四儒之末，他與劉陸朱三人交集頗多，然相較陸朱而言，他對劉澤騫的顯然印象更深。

「老夫雖為陛下搭上了這一生，坐到了人上人的高位，然陛下最為景仰的人……仍是他的老師……」

說起已故的劉太傅，鍾謐蒼老的瞳孔中不由染上了一層陰翳。

劉澤騫是四儒之首，亦是天子之師，因疫病卒於嘉寧十五年。

想他輔佐的那些年，黎靖北雖對他禮敬有加，心中最為敬佩的，卻永遠是他的那位老師。

他不甘，卻也無可奈何。

言談中，唐瓔能清楚地感知到他的情緒，卻不欲多言。

她與這位忠君的開國元勛本就不是一路人，她雖惋惜他的凋敝，卻永遠不會共情他的做法。

末了，卻還是忍不住道了句：「鍾大人，戕害忠臣遺孀，按《咸南律》，當誅九族。」

她深吸一口氣，望向老人的目光中透著鋒銳，「若非陛下寬仁，那牽連的……可就不止您自己了……」

眾所周知，鍾謐一生無子，府中的兩個女兒是他一生的軟肋。

大女兒鍾令妤原被指婚給靖王，卻因意屬安國公府的小公子私奔至維揚，追愛失敗後又回了建安。

鍾令妤回來後，鍾謐並不引以為恥，令她草嫁了事，反而替她四處周旋，最後找了錦衣衛的指揮周皓卿來接盤。至於小女兒鍾令姝，在他式微時，原可攀上刑部的沈侍郎結親，卻被他厲行阻止，反在自己得勢後許給了自己的學生墨修永。

由此可見，他是真心為兩個女兒的終身作打算的。

只不過事不由人，令妤與令姝，一個守寡，一個和離，兩段姻緣，皆以蘭因絮果而告終。

提及一雙女兒，固執的老者眸中閃過心痛，面色卻是鏗鏘。

「吾之心與跡，陛下自有評判！而吾，不悔！！」

他錯信了林歲又如何？

宮變那晚，倘若躺在玉階前的人真是孔玄，倘若馮高氏進宮的目的是要對陛下行不利，倘若他猶豫了哪怕一刻……

他賭不起……他真的賭不起……是以寧可錯殺一萬，也不敢讓陛下擔一絲風險！！

當真是冥頑不靈……