眾人雖未撈到油水，但也免除了因怕人發現而提心弔膽，只覺得這趟耗時兩月的旅程十分盡興。一行人把每一樣貨品都取了一部分，運進京城待尚書親自察看。

尚書一一查驗過，見茶葉和絲綢雖不是專供達官貴人那般精細，但茶葉新鮮，帶著清香，絲綢圖案漂亮鮮艷，恰到好處。他對沈乘月十分滿意，戶部只出了一個人的俸祿，她卻能做很多份活計。

待眾人回到京城，第二日上職時、飯桌上，實在忍不住把這趟公幹的經歷分享給同僚、朋友，聽得大家都有些心癢。

又過了一日，除了那半路被革職的傢伙，其他參與公幹的人每人都得了份賞，雖然賞賜不多，但大家都清楚，定然是沈乘月在尚書面前提過大家有功，尚書才有此賞賜。

這賞賜一分發，莫說其他人羨慕，得了賞的這些人也是百感交集，有了沈乘月做對比，再看自家上司那張挑剔的臉，不由捶胸頓足，嘆息不已。

恰在這個時候，沈乘月向尚書請示，說海外貿易司急需人手，希望不再只是從別司借調，而是可以直接調職。

尚書點了頭，消息傳出去，戶部不少人躁動起來。

但消息正式放出來的時候，眾人方知，據沈乘月要求，想進海外貿易司的人，要先通過一場考核。

眾司郎中氣炸了，我們旗下的人平調進你那破貿易司還要考核？言下之意豈不是我司不如你？你侮辱誰呢？

他們一邊覺得冒犯，一邊信心滿滿，覺得沒人會主動去參加這侮辱人的考核。

但事情早已悄然改變，第一批考核時，海外貿易司就迎來了三十六人。大部分是跟著沈乘月出門公幹的傢伙，還有少部分是在原本職位上鬱郁不得志，隨便過來試試的。

考題卻不是眾人考科舉時熟悉的八股文章，而是有很多題目的問答形式。題目包羅萬象，包括什麼地方盛產什麼特色；水路、奔馬、驛站傳遞各自的速度；一樣東西從甲地運往乙地，走水路、陸路還是先水路再陸路最快；一枚雞蛋、一斤稻穀的價格；某條新出的政令是否有利於行商……無所不包，不一而足。

有人急得汗都流下來了，沈乘月見狀安撫道：「不必心急，這次答不上來，還有下一次機會，半個月後，貿易司會再舉辦一場考核。雖然題目有變，但萬變不離其宗。」

眾人明白，這是給他們一個大量翻閱書籍，迅速補足所缺知識的機會。半個月時間，說長不長，說短不短，大家都忙碌起來，下了衙便開始挑燈夜讀。

李郎中聽說後，眼珠一轉，打算從行商司派兩人過去當奸細。

同一時間，張山正向沈乘月進言：「既然已經鬧翻了，不如就不要收行商司的人了，誰知道那李郎中又要搞什麼么蛾子？」

「無妨，」沈乘月搖搖頭，「到我旗下之人，終會為我所用。」

李郎中在戶部經營多年，在其他各司也有關係，就算不要行商司的人，難保他就不會慫恿其他人來做奸細，到時候反而更難防備。

何況，沈乘月並不特別畏懼這手段，她做的都是公事，又不打算謀私利，奸細很難抓到她的把柄。

她離開京城的兩個月，商隊的前期準備也逐漸完備，隨著她談妥的大批茶葉絲綢運進京城，駛往遐來勿、波斯離兩國的大楚車隊便準備出發了。

「接受部分以物易物是必要的，」沈乘月正在與戶部尚書探討，「那邊本就是小國居多，白銀單方面流向大楚對他們而言是很危險的，可能會引起反感直至抵抗，所以商隊除了現銀，會帶回來部分貨物。」

「我明白，這事你定就好。」

「是。」

尚書有些緊張：「充盈國庫乃戶部大功一件，這群人可千萬別搞砸了。」

「大人放心，這一趟會由雲老闆來跟隊，以確保萬無一失。」

「多虧你了，雲老闆就只肯給你面子，」尚書飲了口茶，「你那貿易司的屋子的確是小了些，以後就暫且借用政事堂來辦事好了。」

屬下辦事得力，他也不介意行些方便。

沈乘月出了正廳，望了一眼政事堂的方向。世事瞬息萬變，從今以後，海外貿易司便是戶部占地最大最廣最氣派的一棟建築了。

第140章 拉攏上層，利於底層……

沈乘月下衙回家時，看到杜成玉正坐在沈府的餐桌旁，熱情地期盼著用餐。

「你怎麼在這兒？」她奇道。

「我爹娘把我打出來了，」杜成玉可憐兮兮地看她，「令尊好心收留了我。」

「又怎麼了？他們不是已經接受你的遊記了嗎？」

「這次是其他事，」杜成玉搖了搖頭，「我娘逼我來沈府提親，我不同意，她就打……」