「對了，大人！」張山忽道，「您不是對陛下有救命之恩嗎？也許您可以對陛下說明情況，求他幫忙，你畢竟救了他一命！」

「但我同時也殺了他一個兒子，」沈乘月搖了搖頭，「人性是很複雜的。」

張山王伍怔住了。這是她第一次對其他人說出類似的話，也許皇帝與她可以做一對兒明君賢臣，甚至可以是慈祥的長輩和活潑的晚輩，但兩人之間自有一條界限存在。

要麼做臣子，自己來解決問題，要麼做晚輩，遠離朝堂，其中沒有中間地帶。她不能指望既牽涉朝政利益相關，還要皇帝無條件地維護她。

他與她之間並沒有那麼厚重的信任，沈乘月也足夠清醒到知道自己不能事事倚靠帝王。

不過話說回來，做皇帝的，和任何人之間大概都不會有那麼厚重的信任。

「我得先自證清白，他才會維護我。」沈乘月說。

張山和王伍沉默下去。

沈乘月安慰他們：「不會有事的，再說了，我不是承諾過嗎？就算被革職，你們兩個的俸祿也翻倍照發不誤。」

「我倒是無所謂，我向來沒什麼遠大志向，」王伍嘆了口氣，「但大人你呢？你的抱負呢？」

沈乘月微怔，近日被纏繞於案牘之間，她差點忘了自己當初想做官是心懷抱負的。她沒想到兩名下屬竟會擔憂自己至此，連忙收起了滿不在乎的態度，對兩人正色道：「我保證，這一次我不會倒台。被奪走一次主理貿易之權算不得什麼，這權力我遲早還會拿回來的，戶部沒有人比我更了解海上航路，我不會容許外行為了一己之私糟蹋這樁千秋大業！」

見她如此慎重，兩人這才勉強放下心來。

他們猜的不錯，果不其然，過了兩日，尚書發話，讓行商司先暫代海外貿易司，負責第二批貨物的採購、運輸等事宜。

」

並不是本官不信你，你辦事辦得特別漂亮，「尚書苦口婆心，「只是事情鬧出來了，在還你清白前，總得給其他人一個交待。」

「屬下明白。」

「好，好孩子！」尚書連聲道，「本官一定儘快還你清白！」

「謝大人。」

帳本很快重新出現，大概是李郎中那邊已經謄抄好了一份，準備細查。

沈乘月的帳本是一式兩份，一份正式的準備交給戶部，做每年例行檢查之用，另一份是用遐來勿文字寫的，她自己能看懂，習慣在上面塗塗改改，寫些注釋。這東西她出門採購的兩個月一直帶在身上，萬一不小心丟了，過路之人撿了發現看不懂，也免了麻煩。

其實兩份的細帳是一樣的，只是李郎中信不過她，以為她做陰陽帳本，才把這東西偷了去。至於他要花費多少工夫、薅禿多少頭髮才能把它譯成大楚文字，就不是沈乘月需要操心的了。

戶部最近一直在忙這些事，以至於對皇帝忽然下旨說今後女子亦能參與科舉之事沒有太多關注。外面紛紛擾擾，衙門裡面關起門來，也一樣糾纏不清。

皇帝的旨意向來不是隨便下的，要先授意內閣擬旨，再交給中書舍人制詞，再由給事中審核，其中任何一位臣子覺得這旨意不靠譜，都有權駁回。然後可能要經過一場漫長的拉鋸戰，才能讓其中一方得到滿意的結果。

但這一次皇帝給他們玩了一手釜底抽薪，先斬後奏。旨意下達，眾民譁然，百官卻隨後才得到了消息。

他們原本笑罵著來通報的人亂開玩笑，然後那笑容僵在了臉上，定格了很久，一動不動。

朝上鬧成了一團亂麻，把中書舍人、給事中通通圍住，當然他們還沒徹底失去理智，沒敢去圍內閣。兩人也連連喊冤，說這詔書壓根沒經過他們的手。

按祖制，這種私旨可以廢詔，讓它成為一張廢紙。但事情麻煩就麻煩在，百姓已經得知了這道旨意，街頭巷尾都在討論這道旨意。如今對外說這道旨意是皇帝老糊塗搞出來的，我們百官都不認可的，現在廢了、沒用了、收回了，是否顯得太過兒戲了些？

朝廷、皇帝、百官，都決不能在百姓眼裡變成一個笑話。

朝上一團漿糊，皇帝心情卻還不錯，每天扛著魚竿去御花園中的湖邊釣魚。百官逐個求見，也不耽擱他一邊釣魚一邊接見。

眾人算是看出來了，這廝把最想做的事也就是攻打夷狄完成了，料定自己要青史留名了，開始放飛了，絲毫不在意百官怎麼罵他。反正旨意已經下了，你們想阻止就自己想辦法去吧。

不管百官如何痛陳利害，皇帝都笑呵呵一副油鹽不進的滾刀肉模樣，仿佛一個真正的老糊塗，氣得大家真想撲上去咬他一口。

大楚多少帝皇，就沒有像這傢伙這麼辦事的，簡直缺了大德了。

朝堂上大吵大鬧，一時與市井之間無異。沈照夜則袖著手，低著頭，站在原地看著自己的鞋尖，腦子放空，心裡哼一首小調，然後開始冥思苦想這熟悉小調的曲名，實在想不起來就放棄，開始思考今天晚膳吃什麼，上次的油封鴨不錯，可以再讓廚子做一回。就是這群人越吵越激動，都不能按時下朝了，煩人得很。

如此臉紅脖子粗地吵了三天，百官終於拿出了個解決章程——民意。

讓民意來決定一切，等書生們在翰林院門口開始靜坐反抗的時候，反正歷史上他們時常這麼幹，等百姓們高聲反對的時候，再由皇帝順應民意，召回原本的聖旨，這樣一切都順理成章。百官沒有丟臉，百姓們感受到了帝王對民情的重視，也能讓皇帝長個記性，一箭三雕，大有可為。