席玉麟露出難以置信到驚愕的表情，他對她的惡劣程度真是一天一個新認知，「我替你把事情瞞住了，你還想怎樣？」

「誰要你替我瞞住了？你們這破地方事多工資少，我也不需要躲起來了，哪裡不能去？」霍眉一步步退後，看著他抄起戒尺疾步走來，立刻大喊道，「你又要先動手是不是？來人啊他——」

席玉麟捂住她的嘴巴，恨恨道：「我沒有要動手！」隨後鬆開她，拽著幾個看熱鬧的學徒回練功房去了。

那封信根本不值得她這麼折騰。服務生剛拒絕了幫前面一個大娘念一封長達五頁的信，一看到她明媚微笑著的臉，又見信只有短短一面，欣然念起來：

老大：

振良的情況已基本穩定，能下床走幾步，暫時先不回學校了。今夏雨水不多，收成不如去年。吾口角生瘡，塗藥不見好，問於鄉紳，答曰蓋因飯食粗陋、憂思過重矣。望汝深恤家庭艱難，在外勿要鋪張浪費，凡事念及父母幼弟，早擔吾責！

霍眉口型蠕蠕跟著他念了一遍，道了謝，捧起信就走。

服務生卻不樂意了，「你不寄信啊？狗日的，純消遣我呢！」

她充耳不聞。走出去又覺得很發愁，怡樂院的工資其實真的很不錯，只是又染病又挨打的，一不小心命都沒了，她既然有機會出來便不會再打回去的主意。

錢從哪裡來呢？錢從哪裡來呢？

忽然想起嘉陵舞廳，當時她就注意到了舞池中不全是情侶，還有專業的舞女，花枝招展地等著客人來和她跳一支舞……只是跳舞啊。

又在打情色產業的歪主意了，又不好好勞動，卻想走捷徑。

霍眉在心中罵了自己幾句，腳卻已經把她帶到了嘉陵舞廳門口。聽說她是來應聘的，服務員叫她稍等；一會兒來了經理，繞著她轉了兩圈，一個猛子紮下去看了看腳。

霍眉往後挪了一步。

經理「哦喲」幾聲，咧開嘴角：「小姐，雖說我們的招聘條件只有一個『色藝俱佳』，你能從下午跳到天亮嗎？」

「能。」

「你能，別人也不愛跟你跳。現在跳交際舞的都叫摩登女郎，摩登你懂不懂？現代化的意思，你現代化嗎？」他的屁股支在辦公桌邊緣，上半身晃來晃去，手掌的虎口反覆摩擦唇周，眼睛也像排風扇一樣上上下下地掃，「我們這裡女學生多嘞，盤靚條順的，又年輕。」

「還是謝謝了。」

「這麼喜歡跳舞呀？」

霍眉抓起手提包，他又在後面問：「很缺錢呀？」

「不缺錢，有范副官養著呢。」

那經理才不吱聲兒了。

已經是深秋，霍站在舞廳門口的希臘柱邊，涼風往倒大袖裡直灌。她感覺自己好像被羞辱了，你摩登嗎？你是女學生嗎？你年輕嗎？一隻聽憑役使的柔軟小鼠要從指縫間溜走。

今年她二十五歲。女學生在讀書工作，舊女人在結婚。她二十五歲了，快要不再年輕了。

先去藥鋪買了艾葉，走到漱金門口又在板車上挑了幾片西瓜。老闆是個黑而皺巴的老頭，打著赤膊，一條腿比另一條腿細許多，估計是個瘸子。吞雲吐霧中說：「一百文。」

「放你媽的屁。」留下了八十文。

老闆坐在原地啐她。

晚上做完清潔、擦完身體泡完腳，她才爬到床邊去吃那幾塊西瓜。估計是放久了，爛熟到發軟。穆尚文兩隻溜圓眼睛盯過來了，很明顯地咽了咽口水，做出渴望的神情。

霍眉道：「你翻個跟頭。」

穆尚文猶豫了片刻，真把袖子擼起來，原地翻了五個跟頭。她的功夫還算可以，手腳始終在一個小圈內輪換，連翻五個也沒怎麼移位。

站起來就往這邊湊。霍眉高舉著紙袋躲她，「幹嘛？我又沒說翻完跟頭就給你吃。」

「不是，你這人怎麼——」

「好了好了，」王蘇把人拽回來，「你再給小霍唱一段，小霍給她一小塊好不好？」

「可千萬別唱，我不愛聽戲。」嘴上這麼說，霍眉到底還是拿了一片遞給王蘇。王蘇旋即笑起來，遞給穆尚文。