魯七這份工作就是請袍哥幫忙找的，早就對他們的江湖義氣、豪俠心胸傾慕已久，這回甚至見到了傳聞中的李五爺，與王蘇講起時難掩激動。

「還說什麼，等給爹娘養完老，也想拜關公入會……」王蘇笑著調侃，話音未落，霍眉就突然插嘴：「他沒跟那一車袍哥說起與你的關係吧？」

「我們只是普通朋友，又和當事無關，為何要特意提起？」

「男人嘛，一興奮嘴巴就把不住門，認識一個會唱戲的么妹兒多值得誇耀呀，月月去看她，又不結婚。別人聽著就不覺得是普通朋友了，變成了美艷戲子勾引老實工人。」

「說了又啷個樣嘛？」穆尚文大聲問。

靠近門的張大娘把燈吹了，宿舍頓時陷入一片黑暗，姑娘們也自覺閉上嘴和眼睛。穆尚文的一隻冰手卻不依不饒地伸進她的被子裡，戳來戳去：「又啷個樣嘛？」

霍眉沒好氣地在她手臂上使勁兒一擰。穆尚文只得縮回去，剛翻身想向另一邊的王蘇抱怨，背後就幽幽飄來嘶啞的一聲：「會被槍斃哦。」

第23章 川西回憶川西白羊縣祥寧鎮，是個……

川西白羊縣祥寧鎮，是個美麗的地方。

從前振良會念古詩給她聽，「故鄉今夜思千里，霜鬢又一年」、「少小離家老大回，鄉音未改鬢毛衰」，霍眉知道大詩人說的話都是對的，十七歲背井離鄉那年，還以為自己會被對家的思念折磨至死。

但是大詩人都是男的。而霍小姐並不怎麼想家，不怎麼想回到那間堂屋、坐到父母弟弟中間去，因為明明有另一種夢可以做——躺進三層洋房的白瓷浴缸里洗泡泡浴，她幹嘛要想回去？

她想的是川西，無關任何人的川西。

人們稱四川為「天府之國」，指的往往是川西平原這一帶。它是中國內陸最富庶的地區之一，自都江堰克服岷江水患、開闢自流灌溉以來，田間溝渠交錯，土地肥沃細軟，使其水稻種植量在長江上游常年位居第一。

川西也多竹林，當地人稱之為「林盤」，她的家就在一片林盤中。門前有一道溝渠，水上飄著綠色的浮萍，引來很多鴨子，她和母親就是在這裡洗衣洗菜的；門後長了一片油菜花，蹚過去就是水田，春天都江堰一開閘放水，耙過就能插秧了。她仍記得插秧的時節總在下小雨，竹林、秧苗和天色新綠一片。

家裡還有一頭黑色的大水牛，牛角烏沉優美地向後彎，很溫順。偶爾悠長吟上一聲，田裡的鷺鷥就呼啦啦全飛了。

在這世外桃源般的鄉村中，小霍眉不知有皇帝、總統，只知有哥老會。

其實也是有鄉聯保主任的，但比起聯保主任，裘貴華更願意以哥老會副把頭的名號行事。祥寧鎮的成年男人幾乎個個是袍哥，兄弟義氣、宗法權威在鄉村遠比新式的政府、法律要有效。上至命案下至鄰里糾紛，全拿去茶館評理；從婚嫁到葬喪，也都要向哥老會匯報，

霍眉對此懷有深切的恐懼。

父親把她帶去茶館湊了幾次熱鬧，茶館裡煙霧繚繞，裘貴華翹著二郎腿抽水煙，面前跪著一排人哭訴什麼，她沒聽清。只聽清最後裘貴華吐出一口煙氣，又淡淡吐出三個字：「挑腳筋。」

當晚，那個因為過度飢餓而偷了一個玉米的孩子便被挑斷了腳筋，再站不起來。落到這個地步，本就是因為沒家人，失去行動能力後在路邊爬了三天，自然也沒人管、沒人疼，最後死了。

如此權利，生殺予奪。

很奇怪，大家都是可憐人，卻在懲罰其他可憐人時毫無惻隱。逃跑的傭人和石頭一起裝在竹籠里，沉入河底；搶了兩隻雞的強盜被剖心挖肝、炒熟下酒；偷情的婦女被拴住腳踝吊在樹上，一人打一鞭子。

觀看別人被行刑時，大家臉上的表情都是訥訥的——這是理所當然的事嘛，幾百年都是這樣的。甚至還在這一過程中被哥老會的至上權利所震懾，更加認可他們作為正義的化身。

出生在這樣的環境下，霍眉兒時也懷著敬畏注視這一切；越長大卻越覺得不和諧。就像某天夜裡被父親的鼾聲吵醒，看著枕邊的男人須髭糾纏、滿臉橫肉、呼出一陣陣惡臭的酒氣，覺得相伴十多年的親人有一瞬間變成了不認識的野獸。

鄰家的男主人是裘貴華的妹夫，他的女兒叫茯苓——鄉里的小孩都互叫小名，比如她的「老大」，振良的「虎子」——很漂亮。那會兒霍眉很小，究竟漂亮成什麼樣也記不清楚了，反正在一眾因為幹活兒而黑黑瘦瘦的女孩中像仙子。

那會兒霍眉雖然小，但早熟，對於人與人之間關係有種超長的敏銳。夏夜傍晚，幾家大人蹲在田埂上要給茯苓議親，振良在露天涼蓆上趴著玩，她也坐著敲核桃，聚精會神地把八卦聽完了，心裡很得意。

他們都不知道茯苓有情郎了，就她知道。

稍大一點的姑娘們都是不愛吃紅薯乾的，因為吃了放屁，形象很不好；茯苓每次去鎮上趕集時卻要到一家特定的炒貨店買紅薯干，買回來自己不吃，分給她們這些孩子。